IAP，全稱是“In-Application Programming”，中文解釋為“在程序中編程”。IAP是一種對通過微控制器的對外接口（如USART，IIC，CAN，USB，以太網接口甚至是無線射頻通道）對正在運行程序的微控制器進行內部程序的更新的技術（注意這完全有別於ICP或者ISP技術）。ICP（In-Circuit Programming）技術即通過在線仿真器對單片機進行程序燒寫，而ISP技術則是通過單片機內置的bootloader程序引導的燒寫技術。無論是ICP技術還是ISP技術，都需要有機械性的操作如連接下載線，設置跳線帽等。若產品的電路板已經層層密封在外殼中，要對其進行程序更新無疑困難重重，若產品安裝於狹窄空間等難以觸及的地方，更是一場災難。但若進引入了IAP技術，則完全可以避免上述尴尬情況，而且若使用遠距離或無線的數據傳輸方案，甚至可以實現遠程編程和無線編程。這絕對是ICP或ISP技術無法做到的。某種微控制器支持IAP技術的首要前提是其必須是基於可重復編程閃存的微控制器。STM32微控制器帶有可編程的內置閃存，同時STM32擁有在數量上和種類上都非常豐富的外設通信接口，因此在STM32上實現IAP技術是完全可行的。
實現IAP技術的核心是一段預先燒寫在單片機內部的IAP程序。這段程序主要負責與外部的上位機軟件進行握手同步，然後將通過外設通信接口將來自於上位機軟件的程序數據接收後寫入單片機內部指定的閃存區域，然後再跳轉執行新寫入的程序，最終就達到了程序更新的目的。
在STM32微控制器上實現IAP程序之前首先要回顧一下STM32的內部閃存組織架構和其啟動過程。STM32的內部閃存地址起始於0x8000000，一般情況下，程序文件就從此地址開始寫入。此外STM32是基於Cortex-M3內核的微控制器，其內部通過一張“中斷向量表”來響應中斷，程序啟動後，將首先從“中斷向量表”取出復位中斷向量執行復位中斷程序完成啟動。而這張“中斷向量表”的起始地址是0x8000004，當中斷來臨，STM32的內部硬件機制亦會自動將PC指針定位到“中斷向量表”處，並根據中斷源取出對應的中斷向量執行中斷服務程序。最後還需要知道關鍵的一點，通過修改STM32工程的鏈接腳本可以修改程序文件寫入閃存的起始地址。
在STM32微控制器上實現IAP方案，除了常規的串口接收數據以及閃存數據寫入等常規操作外，還需注意STM32的啟動過程和中斷響應方式。圖1顯示了STM32常規的運行流程。
圖1
對圖1解讀如下：
1、 STM32復位後，會從地址為0x8000004處取出復位中斷向量的地址，並跳轉執行復位中斷服務程序，如圖1中標號(1)所示。
2、 復位中斷服務程序執行的最終結果是跳轉至C程序的main函數，如圖1中標號(2)所示，而main函數應該是一個死循環，是一個永不返回的函數。
3、 在main函數執行的過程中，發生了一個中斷請求，此時STM32的硬件機制會將PC指針強制指回中斷向量表處，如圖1中標號(3)所示。
4、 根據中斷源進入相應的中斷服務程序，如圖1中標號(5)所示。
5、 中斷服務程序執行完畢後，程序再度返回至main函數中執行，如圖1中標號(6)所示。
若在STM32中加入了IAP程序，則情況會如圖2所示。
圖2
對圖2的解讀如下:
1、 STM32復位後，從地址為0x8000004處取出復位中斷向量的地址，並跳轉執行復位中斷服務程序，隨後跳轉至IAP程序的main函數，如圖2中標號(1)、(2)所示。這個過程和圖1相應部分是一致的。
2、 執行完IAP過程後（STM32內部多出了新寫入的程序，圖2中以灰色底紋方格表示，地址始於0x8000004+N+M）跳轉至新寫入程序的復位向量表，取出新程序的復位中斷向量的地址，並跳轉執行新程序的復位中斷服務程序，隨後跳轉至新程序的main函數，其過程如圖2的標號(3)所示。新程序的main函數應該也具有永不返回的特性。同時應該注意在STM32的內部存儲空間在不同的位置上出現了2個中斷向量表。
3、 在新程序main函數執行的過程中，一個中斷請求來臨，PC指針仍會回轉至地址為0x8000004中斷向量表處，而並不是新程序的中斷向量表，如圖2中標號(5)所示。注意到這是由STM32的硬件機制決定的。
4、 根據中斷源跳轉至對應的中斷服務，如圖2中標號(6)所示。注意此時是跳轉至了新程序的中斷服務程序中。
5、 中斷服務執行完畢後，返回main函數。如圖2中標號(8)所示。
從上述兩個過程的分析可以得知，對將使用IAP過程寫入的程序要滿足2個要求：
1、新程序必須從IAP程序之後的某個偏移量為x的地址開始；
2、必須將新程序的中斷向量表相應的移動，移動的偏移量為x；
而設置程序起始位置的方法是（keil uvision4集成開發環境）在工程的“Option for Target….”界面中的“Target”頁裡將“IROM”的“Start”列改為欲使程序起始的地方，如圖3中將程序起始位置設為0x8002000。
圖3
將中斷向量表移動的方法是在程序中加入函數：
void NVIC_SetVectorTable(u32 NVIC_VectTab, u32 Offset)；
其中參數NVIC_VectTab為中斷向量表起始位置，而參數Offset則為地址偏移量，如將中斷向量表移至0x8002000處，則應調用該函數如下：
void NVIC_SetVectorTable(0x8000000, 0x2000)；
同時有必要提醒讀者注意的是，此函數只會修改STM32程序中用於存儲中斷向量的結構體變量，而不會實質地改變中斷向量表在閃存中的物理位置，詳情請研究該程序原型。
有了以上准備後就可以著手設計一個IAP方案了，如下：
1、STM32復位後，利用一個按鍵的狀態進行同步，當按鍵按下時表示將要進行IAP過程；
2、IAP過程中，通過上位機軟件向STM32的USART1設備發送所要更新的程序文件，STM32接收到數據後轉而從0x8002000地址開始寫入收到的數據；
3、STM32借助定時器來判斷數據是否完全接收，完全接收後IAP過程結束；
4、再次復位後，跳轉0x8002004地址開始運行新寫入的程序；
最後提出幾點注意事項：
1、利用IAP寫入的程序文件最好是.bin格式的文件，但不能是.hex格式的文件；
2、向STM32發送程序文件時盡量慢一些，因為STM32對FLASH的寫入速度往往跟不上通訊外設接口的速度；
3、建議在STM32和上位機之間設計一套握手機制和出錯管理機制，這樣可以大幅提高IAP的成功率；