apachectl是Apache HTTP服務器的前端程序。其設計意圖是幫助管理員控制Apache httpd後台守護進程的功能。
apachectl腳本有兩種操作模式。首先，作為簡單的httpd的前端程序，設置所有必要的環境變量，然後啟動httpd ，並傳遞所有的命令行參數。其次，作為SysV初始化腳本，接受簡單的一個單詞的參數，如：start, restart, stop ，並把他們翻譯為適當的信號發送給httpd 。
如果你的Apache安裝在非標准的路徑中，你將需要修改apachectl腳本使其中的路徑正確地指向httpd程序。此外，還可以指定任何必要的httpd命令行參數。細節可以參見腳本中的注解。
apachectl腳本如果執行成功，則返回0 ；如果出錯，則其返回值>0 。更多細節可以參見腳本中的注解。
在扮演傳遞角色時，apachectl可以接受對httpd程序有效的所有參數。
apachectl [ httpd-argument ]
在SysV初始化模式中，apachectl只接受簡單的一個單詞的命令，如下：
apachectl command
下列僅說明了SysV初始化類型的選項，其他參數的說明見httpd手冊頁。
start httpd後台守護進程。如果已經啟動，則產生一個錯誤。它等價於 apachectl -k start 。 stop httpd後台守護進程。它等價於 apachectl -k stop 。 restart httpd後台守護進程。如果守護進程尚未運行，則啟動它。在重新啟動守護進程之前，此命令會使用configtest自動檢查配置文件，以確保Apache不會死掉。它等價於 apachectl -k restart 。 fullstatus mod_status提供的完整的狀態報告。要使用這個功能，需要啟用服務器上的mod_status模塊，並且系統中有一個基於文本的浏覽器，如lynx 。修改腳本中的STATUSURL變量，可以修改訪問狀態報告的URL 。 status fullstatus選項，但是省略了正在處理的請求的列表。 graceful httpd後台守護進程。如果守護進程尚未啟動，則啟動它。它和標准重新啟動的不同之處在於：不會中斷當前已經打開的連接，也不會立即關閉日志。這意味著，如果在日志滾動腳本使用它，則在處理日志之前必須加入一個實實在在的延遲，以確保老的日志文件在被處理前已經關閉。在重新啟動守護進程之前，此命令會使用configtest自動檢查配置文件，以確保Apache不會死掉。它等價於 apachectl -k graceful 。 graceful-stop httpd後台守護進程。它和標准停止的不同之處在於：不會中斷當前已經打開的連接，也不會立即關閉日志。它等價於 apachectl -k graceful-stop 。 configtest Syntax Ok 或者是特定的語法錯誤詳細信息。它等價於 apachectl -t 。 下列選項僅在早期版本中使用，現在已經被廢棄了。
startssl httpd ，你應當編輯配置文件，並在其中包含與SSL支持相關的指令，然後使用 apachectl start 啟動服務器。