單播地址標識單個IP接口，廣播地址標識某個子網的所有IP接口。多播地址表示某一組IP接口，單播和廣播是尋址方案中的兩個極端(要麼單個要麼全部)，多播則意在兩者之間提供一種折中方案。多播是用於建立分布式系統的重要工具，例如：網絡游戲、ICQ聊天構建、遠程視頻會議系統等。使用多播的程序和UDP單向發送信息的程序相似，區別在於多播程序使用了特殊的多播IP地址。
使用Linux多播IP廣播數據
例如本地計算機的的IP地址是：127.0.0.1二它的多播地址是： 224.0.0.1。這是由RCF 1390定義的。為發送IP多播數據，發送者需要確定一個合適的多播地址，這個地址代表一個組。IPv4多播地址采用D類IP地址確定多播的組。在Internet中，多播地址范圍是從224.0.0.0到234.255.255.255。其中比較重要的地址有：
224.0.0.1 － 網段中所有支持多播的主機
224.0.0.2 － 網段中所有支持多播的路由器
224.0.0.4 － 網段中所有的DVMRP路由器
224.0.0.5 － 所有的OSPF路由器
224.0.0.6 － 所有的OSPF指派路由器
224.0.0.9 － 所有RIPv2路由器
IPv6地址空間中有1/256的地址空間分配給多播地址。一個FF（11111111）值標識該地址是多播地址。標識段高三位始終設置為0並保留。第四位T標識設置為0時表示一個永久分配的多播地址。T標識設置為1時，表示非永久分配的多播地址，這種地址作為一個臨時的多播地址。
組播和廣播需要在局域網內才能實現，另外得查看linux系統是否支持多播和廣播：使用命令：ifconfig
UP BROADCAST RUNNING MULTICAST MTU:1500 Metric:1
說明該網卡支持
如果不支持則進行相應的配置，使得Linux支持多播IP
在默認狀態下，大多Linux發行版本關閉的對多播IP的支持。為了在Linux系統使用多播套接口，需要從新配置和編譯Linux內核。下面看一下配置步驟：
1.cd /usr/src/linux
2.make menuconfig
3.選擇網絡選項
4.選中IP：Enable Multicasting IP一項
5.保存並從menuconfig 退出
6.運行：make dep；make clean；make bzlmage
7.cp／vmlinuz／vdimLz_good
8.cparch/i386/boot/zImage／vmlinzz
9.cd／etc
10.編輯lilo．conf，加入針對／vmlinuz_good的內核新選項
11.運行li1o
Linux內核編譯後，以超級用戶身份運行命令： ＃router add –net 224.0.0.0 netmask 224.0.0.0 dev lo
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