日志對於安全來說，非常重要，他記錄了系統每天發生的各種各樣的事情，你可以通過他來檢查錯誤發生的原因，或者受到攻擊時攻擊者留下的痕跡。日志主要的功能有：審計和監測。他還可以實時的監測系統狀態，監測和追蹤侵入者等等。
在Linux系統中，有三個主要的日志子系統：
連接時間日志--由多個程序執行，把紀錄寫入到/var/log/wtmp和/var/run/utmp，login等程序更新wtmp和utmp文件，使系統管理員能夠跟蹤誰在何時登錄到系統。
進程統計--由系統內核執行。當一個進程終止時，為每個進程往進程統計文件（pacct或acct）中寫一個紀錄。進程統計的目的是為系統中的基本服務提供命令使用統計。
錯誤日志--由syslogd（8）執行。各種系統守護進程、用戶程序和內核通過syslog（3）向文件/var/log/messages報告值得注意的事件。另外有許多UNIX程序創建日志。像HTTP和FTP這樣提供網絡服務的服務器也保持詳細的日志。
常用的日志文件如下：
access-log 紀錄HTTP/web的傳輸
acct/pacct 紀錄用戶命令
aculog 紀錄MODEM的活動
btmp 紀錄失敗的紀錄
lastlog 紀錄最近幾次成功登錄的事件和最後一次不成功的登錄
messages 從syslog中記錄信息（有的鏈接到syslog文件）
sudolog 紀錄使用sudo發出的命令
sulog 紀錄使用su命令的使用
syslog 從syslog中記錄信息（通常鏈接到messages文件）
utmp 紀錄當前登錄的每個用戶
wtmp 一個用戶每次登錄進入和退出時間的永久紀錄
xferlog 紀錄FTP會話
utmp、wtmp和lastlog日志文件是多數重用UNIX日志子系統的關鍵--保持用戶登錄進入和退出的紀錄。有關當前登錄用戶的信息記錄在文件utmp中；登錄進入和退出紀錄在文件wtmp中；最後一次登錄文件可以用lastlog命令察看。數據交換、關機和重起也記錄在wtmp文件中。所有的紀錄都包含時間戳。這些文件（lastlog通常不大）在具有大量用戶的系統中增長十分迅速。例如wtmp文件可以無限增長，除非定期截取。許多系統以一天或者一周為單位把wtmp配置成循環使用。它通常由cron運行的腳本來修改。這些腳本重新命名並循環使用wtmp文件。通常，wtmp在第一天結束後命名為wtmp.1；第二天後wtmp.1變為wtmp.2等等，直到wtmp.7。