總有很多朋友對於Linux的內存管理有疑問，之前一篇linux下的內存管理方式似乎也沒能清除大家的疑慮。而在新版核心中，似乎對這個問題提供了新的解決方法，特轉出來給大家參考一下。最後，還附上我對這方法的意見，歡迎各位一同討論。
當在Linux下頻繁存取文件後，物理內存會很快被用光，當程序結束後，內存不會被正常釋放，而是一直作為caching。這個問題，貌似有不少人在問，不過都沒有看到有什麼很好解決的辦法。那麼我來談談這個問題。
一、通常情況
先來說說free命令：
[root@server ~]# free -m
total used free shared buffers cached
Mem: 249 163 86 0 10 94
-/+ buffers/cache: 58 191
Swap: 511 0 511
其中：
total 內存總數
used 已經使用的內存數
free 空閒的內存數
shared 多個進程共享的內存總額
buffers Buffer Cache和cached Page Cache 磁盤緩存的大小
-buffers/cache (已用)的內存數:used - buffers - cached
+buffers/cache(可用)的內存數:free + buffers + cached
可用的memory=free memory+buffers+cached
有了這個基礎後，可以得知，我現在used為163MB，free為86MB，buffer和cached分別為10MB，94MB。
那麼我們來看看,如果我執行復制文件,內存會發生什麼變化.
[root@server ~]# cp -r /etc ~/test/
[root@server ~]# free -m
total used free shared buffers cached
Mem: 249 244 4 0 8 174
-/+ buffers/cache: 62 187
Swap: 511 0 511
在我命令執行結束後，used為244MB，free為4MB，buffers為8MB，cached為174MB，天吶，都被cached吃掉了。別緊張，這是為了提高文件讀取效率的做法。
為了提高磁盤存取效率，Linux做了一些精心的設計，除了對dentry進行緩存（用於VFS，加速文件路徑名到inode的轉換），還采取了兩種主要Cache方式：Buffer Cache和Page Cache。前者針對磁盤塊的讀寫，後者針對文件inode的讀寫。這些Cache有效縮短了 I/O系統調用（比如read，write，getdents）的時間。
那麼有人說過段時間，linux會自動釋放掉所用的內存。等待一段時間後，我們使用free再來試試，看看是否有釋放？
[root@server test]# free -m
total used free shared buffers cached
Mem: 249 244 5 0 8 174
-/+ buffers/cache: 61 188
Swap: 511 0 511
似乎沒有任何變化。（實際情況下，內存的管理還與Swap有關）
那麼我能否手動釋放掉這些內存呢？回答是可以的！
二、手動釋放緩存
/proc是一個虛擬文件系統，我們可以通過對它的讀寫操作做為與kernel實體間進行通信的一種手段。也就是說可以通過修改/proc中的文件，來對當前kernel的行為做出調整。那麼我們可以通過調整/proc/sys/vm/drop_caches來釋放內存。操作如下：
[root@server test]# cat /proc/sys/vm/drop_caches
0
首先，/proc/sys/vm/drop_caches的值，默認為0。
[root@server test]# sync
手動執行sync命令（描述：sync 命令運行 sync 子例程。如果必須停止系統，則運行sync 命令以確保文件系統的完整性。sync 命令將所有未寫的系統緩沖區寫到磁盤中，包含已修改的 i-node、已延遲的塊 I/O 和讀寫映射文件）
[root@server test]# echo 3 > /proc/sys/vm/drop_caches
[root@server test]# cat /proc/sys/vm/drop_caches
3
將/proc/sys/vm/drop_caches值設為3
[root@server test]# free -m
total used free shared buffers cached
Mem: 249 66 182 0 0 11
-/+ buffers/cache: 55 194
Swap: 511 0 511
再來運行free命令，會發現現在的used為66MB，free為182MB，buffers為0MB，cached為11MB。那麼有效的釋放了buffer和cache。
◎ 有關/proc/sys/vm/drop_caches的用法在下面進行了說明
/proc/sys/vm/drop_caches (since Linux 2.6.16)
Writing to this file causes the kernel to drop clean caches,dentries and inodes from memory, causing that memory to become free.
To free pagecache, use echo 1 > /proc/sys/vm/drop_caches;
to free dentries and inodes, use ech12下一頁