在Windows環境中，如果輸入到文本文件，程序中的一個'\n'換行符被解釋成'\r'、'\n'兩個字符（回車、換行）；相反，如果讀取文本文件，文件中的相鄰的兩個'\r'、'\n'會合並為一個'\n'輸出。
而在Unix/Linux環境下，'\n'就是'\n'，保持不變。
因此，Windows下的文本文件和Unix/Linux下的文本文件的格式是不同的，其原因就在於對於程序中的'\n'換行符的解釋不同。
在Linux下的換行是\n，而在Windows下的換行是\r\n。不經過處理的話，兩者的文件在顯示的時候會出現問題，比如一個Linux的文本文件用Windows記事本打開的時候不會換行格式很亂，一個Windows文件在Linux下用VI打開的話會出現^M字符等。
在Windows下用C語言以文本方式讀文件的話，Windows會自動把\r\n轉換成\n，而用二進制方式則不發生任何轉換。而在Linux下不區分文本和二進制。