Java在任何操作系統中都是相當重要的一門技術。大量的Web頁面都使用Java或JavaScript；很多程序，比如Zend Studio都是使用Java Runtime環境的Java程序；而很多開發者也都使用Java。然而不幸的是，很多Linux供應商由於許可費用問題而沒有推出相應的Java工具包。當然有些Java執行是免費的，比如GCJ，或者GNU Compiler。但這些都不是Sun公司的Java項目，由此就會出現誰強誰弱的爭論。
幸運的是，在Linux系統中安裝Java特別簡單。可以訪問Java download網站，選擇你所有安裝的操作系統類型(Linux，Linux AMD64，Solaris等)。一旦你已經選擇下載文件──要麼是自解壓縮執行文件，要麼是自解壓縮的RPM文件，你都可以安裝它。當前，最新的版本是5.0：
# mkdir -p /usr/local/java
# cd /usr/local/java
# mv /path/to/jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin .
# chmod u+x jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin
# ./jre-1_5_0_05-linux-amd64.bin
如果你想將Java安裝成site-wide，那麼安裝路徑應設置在根目錄下；如果你只想為自己安裝，你可安裝到~/bin/java或其它合適的位置。在以上例子中，JRE被安裝在/usr/local/java/jre1.5.0_05/。運行以下執行代碼將得到一個測試結果：
# cd jre1.5.0_05/bin
# ./java -version
為了能夠讓所用用戶使用Java，通過編輯/etc/profile將Java添加到默認的PATH設置：
PATH=$PATH:/usr/local/java/jre1.5.0_05/bin
JAVA_HOME=/usr/local/java/jre1.5.0_05
export $PATH $JAVA_HOME
