在去年美國《信息周刊》評選出的有史以來最偉大的12款軟件中，Unix 操作系統排名首位。值得一提的是，Java語言排名第五，而微軟的Excel電子表格和Google搜索分別列居第九和第十一位。Unix 操作系統的地位可見一斑。
的確，一直以來，Unix服務器憑借高性能、高可靠性及高可用性，每每在關鍵應用領域能夠擔當重任。然而，無可否認的是，近年來，隨著企業IT成本的日益壓縮，用戶更加注重TCO（總擁有成本），Unix服務器的市場份額在遭到x86的不斷蠶食，市場增長日漸放緩。
這是否意味著Unix 正顯英雄遲暮之態而漸下神壇，當真有一天會退出舞台、隱入歷史的迷霧中嗎？
Unix 天生高性能
UNIX服務器的優勢主要是硬件方面的高性能和高可靠性。長期以來，各種重量級的服務器，如Sun、 HP、 IBM、 SGI等公司開發的高性能計算機上，只有Unix和他們的硬件可以完美的結合。所以，在我們說UNIX有很高的性能和可靠性中，有一部分功勞應該歸功於服務器硬件。
目前而言，這些重量級的服務器在關鍵領域依然擔當重任。因為從X86的PC機上發展而來的Windows和Linux都不俱備這樣的能力，主要原因是廠商對於這些服務器長期以來的封閉。雖然由於近年來許多公司開始支持Linux， Linux也越來越能夠勝任這些重量級服務器操作系統的任務，然而對於一些關鍵應用的大型的超級機來說，目前還是專用型的Unix的天下。
為什麼Unix可以勝任這些高性能、高可靠和高可用性的重任？這是因為Unix的發展和系統設計、架構都是以高性能和高可靠性為中心的。Unix經歷了當時計算機內存和CPU昂貴的年代，當時的計算機不像今天這麼豐富（比如娛樂和多媒體），主要用於 “計算”和實際業務的數據處理，所以在最一開始，怎麼利用極少的資源去做關鍵的處理就成為了UNIX必需要做的事情。
也就是說，UNIX天生就是注重性能、注重計算和數據處理。
Unix今天的光景已大不如從前。
雖然在目前還有很多很關鍵的應用需要通過IBM的大型機，或是SGI和NEC的超級計算機來處理，比如金融、電信、航空、軍事等領域的一些非常關鍵的計算，但不可否認的是，UNIX的處境越來越危急，不但受到個人工作站的影響，廉價的操作系統和硬件更是開始猛烈地圍剿UNIX。
一直以來Unix需要高性能和高可靠性的硬件支持，但隨著計算機的迅猛發展，硬件的成本不斷地下降，許多廠商的計算機也開始擁有不錯的性能，比如AMD的amd64和Intel的EM64T，他們基於X86體系，但其性能和可靠性也能勝任高強度的計算和數據處理。
特別目前所流行的Multi-Processor和Multi-Core的硬件技術，以及集群方面軟件技術的成熟，尤其是Windows/Linux在性能上的提升以及對集群架構和高性能硬件的支持。用戶完全可以以比傳統服務器低幾個數量級的成本來構造出和傳統服務器相當的系統，並且其維護成本也比傳統服務器低得多得多。
還有來自於開放源碼的Linux，用戶同樣能得夠得到7x24小時的技術支持，而在享有相同質量的售後服務的同時，其服務費用也比傳統得要低得多。
在中小服務器市場方面，Unix的處境已經變得相當難堪，在向中小企業邁進的過程中也沒有任何優勢。除了必需和關鍵領域，一些小型機如IBM的RISC 6000和Sun的Ultra系列的服務器都在被更廉價、更易維護的Windows/Linux的基於X86的集群計算機所取代。而且可以肯定的是，這種取代必將愈演愈烈。
