Unix系統內核提供的基本時間服務是國際標准時間公元1970年1月1日00:00:00以來經過的秒數,這種秒數是以數據類型time_t表示的。我們稱它們為日歷時間。日歷時間包括時間和日期。
Unix系統在這方面與其他操作系統的區別是:(a)以國際標准時間而非本地時間計時;(b)可自動進行轉換，例如變換到夏日制;(c)將時間和日期作為一個量值保存。
Unix系統time函數返回當前時間和日期。
在time.h中定義
- CODE:#ifndef _TIME_T
- #define _TIME_T
- typedef long time_t;
- #endif
- l time_t time(time_t * tp);
返回：若成功則為時間值，若出錯則為- 1;
時間值作為函數值返回。如果Unix系統參數非null，則時間值也存放在由tp指向的單元內。
其中四個函數l o c a l t i m e、m k t i m e、c t i m e和s t r f t i m e都受到環境變量T Z的影響。如果定義了T Z，則這些函數將使用其值以代替系統默認時區。如果T Z定義為空串(亦即T Z = )，則使用國際標准時間。
在很多伯克利類的Unix系統中，time(3)只是一個函數，它調用gettimeofday(2)系統調用。在SVR4中調用stime(2)函數，在伯克利類的系統中調用settimeofday(2)對內核中的當前時間設置初始值。與time和stime函數相比，BSD的gettimeofday和settimeofday提供了更高的分辨率(微秒級)。這對某些應用很重要。
兩個函數l o c a l t i m e和g m t i m e將日歷時間變換成以年、月、日、時、分、秒、周日表示的時間，並將這些存放在一個t m結構中。
- CODE:struct tm { /* a broken-down time */
- int tm_sec; /* seconds after the minute: [0, 60] */
- int tm_min; /* minutes after the hour: [0, 59] */
- int tm_hour; /* hours after midnight: [0, 23] */
- int tm_mday; /* day of the month: [1, 31] */
- int tm_mon; /* month of the year: [0, 11] */
- int tm_year; /* years since 1900 */
- int tm_wday; /* days since Sunday: [0, 6] */
- int tm_yday; /* days since January 1: [0, 365] */
- int tm_isdst; /* daylight saving time flag: <0, 0, >0 */
- };
秒可以超過5 9的理由是可以表示潤秒。注意，Unix系統除了月日字段，其他字段的值都以0開始。如果夏時制生效，則夏時制標志值為正；如果已非夏時制時間則為0；如果此信息不可用，則為負。
l struct tm * gmtime(const time_t *tp);
l struct tm *localtime(const time_t * tp); 兩個函數返回：指向t m結構的指針
l o c a l t i m e和g m t i m e之間的區別是: l o c a l t i m e將日歷時間變換成本地時間(考慮到本地時區和夏時制標志)，而g m t i m e則將Unix系統日歷時間變換成國際標准時間的年、月、日、時、分、秒、周日。
函數mktime以本地時間的年、月、日等作為參數，將其變換成t i m e _ t值。
l time_t mktime(struct tm * tp); 返回：若成功則為Unix系統日歷時間，若出錯則為- 1
a s c t i m e和c t i m e函數產生形式的2 6字節字符串，a s c t i m e的參數是指向年、月、日等字符串的指針，而c t i m e的參數則是指向日歷時間的指針。
這與Unix系統d a t e ( 1 )命令的系統默認輸出形式類似：
Tue Jan 14 17:49:03 1992\n\0
l char *asctime(const struct tm *t m p t r) ;
l char *ctime(const time_t * c a l p t r) ;兩個函數返回：指向n u l l結尾的字符串
最後一個Unix系統時間函數是strftime，它是非常復雜的p r i n t f類的時間值函數。
l size_t strftime(char * buf, size_t smax, const char * format, const struct tm * tp);
返回：若有空間，則存入數組的字符數，否則為0
最後一個Unix系統參數是要格式化的時間值，由一個指向一個年、月、日、時、分、秒、周日時間值的指針說明。格式化結果存放在一個長度為m a x s i z e個字符的b u f數組中，如果b u f長度足以存放格式化結果及一個n u l l終止符，則該函數返回在b u f中存放的字符數(不包括n u l l終止符)，否則該函數返回0。
Unix系統f o r m a t參數控制時間值的格式。如同p r i n t f函數一樣，變換說明的形式是百分號之後跟一個特定字符。f o r m a t中的其他字符則按原樣輸出。兩個連續的百分號在輸出中產生一個百分號。與p r i n t f函數的不同之處是，每個變換說明產生一個定長輸出字符串，在f o r m a t字符串中沒有字段寬度修飾符。表中列出了2 1種ANSI C規定的變換說明。