我們都知道Unix操作系統，Unix操作系統一切源自於Bell實驗室,這個為AT&T(美國電話和電報)公司設立的研究型實驗室.AT&T被認為是我們這個時代最大和最有實力的公司之一.它顯然對開發和銷售計算機及軟件操作系統不感興趣,實際上美國司法部也不允許AT&T公司銷售軟件.
然而,當時AT&T由人和紙張組成的公司信息系統很快就要被60年代的浪潮所淹沒.到70年代的時候電話業務的發展已經面臨風險.AT&T公司的Ken Thompson開始為自己部門室內的信息處理尋找解決的方法,需要一個多用戶操作的,能進行多個流程處理的方法,這種東西在當時來說沒有一家計算機公司可以提供.
在去年美國《信息周刊》評選出的有史以來最偉大的12款軟件中，Unix操作系統排名首位。值得一提的是，Java語言排名第五，而微軟的Excel電子表格和Google搜索分別列居第九和第十一位。Unix操作系統的地位可見一斑。
的確，一直以來，Unix操作系統服務器憑借高性能、高可靠性及高可用性，每每在關鍵應用領域能夠擔當重任。然而，無可否認的是，近年來，隨著企業IT成本的日益壓縮，用戶更加注重TCO（總擁有成本），Unix操作系統服務器的市場份額在遭到x86的不斷蠶食，市場增長日漸放緩。
Unix操作系統今天的光景已大不如從前。
雖然在目前還有很多很關鍵的應用需要通過IBM的大型機，或是SGI和NEC的超級計算機來處理，比如金融、電信、航空、軍事等領域的一些非常關鍵的計算，但不可否認的是，Unix操作系統的處境越來越危急，不但受到個人工作站的影響，廉價的操作系統和硬件更是開始猛烈地圍剿Unix操作系統。
一直以來Unix操作系統需要高性能和高可靠性的硬件支持，但隨著計算機的迅猛發展，硬件的成本不斷地下降，許多廠商的計算機也開始擁有不錯的性能，比如AMD的amd64和Intel的EM64T，他們基於X86體系，但其性能和可靠性也能勝任高強度的計算和數據處理。
特別目前所流行的Multi-Processor和Multi-Core的硬件技術，以及集群方面軟件技術的成熟，尤其是Windows/Linux在性能上的提升以及對集群架構和高性能硬件的支持。用戶完全可以以比傳統服務器低幾個數量級的成本來構造出和傳統服務器相當的系統，並且其維護成本也比傳統服務器低得多得多。
還有來自於開放源碼的Linux，用戶同樣能得夠得到7x24小時的技術支持，而在享有相同質量的售後服務的同時，其服務費用也比傳統得要低得多。
在中小服務器市場方面，Unix操作系統的處境已經變得相當難堪，在向中小企業邁進的過程中也沒有任何優勢。除了必需和關鍵領域，一些小型機如IBM的RISC 6000和Sun的Ultra系列的服務器都在被更廉價、更易維護的Windows/Linux的基於X86的集群計算機所取代。而且可以肯定的是，這種取代必將愈演愈烈。
這就是我所說的，Unix操作系統是如此的英雄遲暮。