Sort命令的功能是對文件中的各行進行排序。Sort命令有許多非常實用的選項，這些選項最初是用來對數據庫格式的文件內容進行各種排序操作的。實際上，Sort命令可以被認為是一個非常強大的數據管理工具，用來管理內容類似數據庫記錄的文件。
Sort命令將逐行對文件中的內容進行排序，如果兩行的首字符相同，該命令將繼續比較這兩行的下一字符，如果還相同，將繼續進行比較。
語法：
Sort ［選項］ 文件
說明：Sort命令對指定文件中所有的行進行排序，並將結果顯示在標准輸出上。如不指定輸入文件或使用"- "，則表示排序內容來自標准輸入。
Sort排序是根據從輸入行抽取的一個或多個關鍵字進行比較來完成的。排序關鍵字定義了用來排序的最小的字符序列。缺省情況下以整行為關鍵字按ASCII字符順序進行排序。
改變缺省設置的選項主要有：
- m 若給定文件已排好序，合並文件。
- c 檢查給定文件是否已排好序，如果它們沒有都排好序，則打印一個出錯信息，並以狀態值1退出。
- u 對排序後認為相同的行只留其中一行。
- o 輸出文件 將排序輸出寫到輸出文件中而不是標准輸出，如果輸出文件是輸入文件之一，Sort先將該文件的內容寫入一個臨時文件，然後再排序和寫輸出結果。
改變缺省排序規則的選項主要有：
- d 按字典順序排序，比較時僅字母、數字、空格和制表符有意義。
- f 將小寫字母與大寫字母同等對待。
- I 忽略非打印字符。
- M 作為月份比較："JAN"<"FEB"
- r 按逆序輸出排序結果。
＋posl - pos2 指定一個或幾個字段作為排序關鍵字，字段位置從posl開始，到pos2為止（包括posl，不包括pos2）。如不指定pos2，則關鍵字為從posl到行尾。字段和字符的位置從0開始。
- b 在每行中尋找排序關鍵字時忽略前導的空白（空格和制表符）。
- t separator 指定字符separator作為字段分隔符。
下面通過幾個例子來講述Sort的使用。
用Sort命令對text文件中各行排序後輸出其結果。請注意，在原文件的第二、三行上的第一個單詞完全相同，該命令將從它們的第二個單詞vegetables與fruit的首字符處繼續進行比較。
$ cat text
vegetable soup
fresh vegetables
fresh fruit
lowfat milk
$ Sort text
fresh fruit
fresh vegetables
lowfat milk
vegetable soup
用戶可以保存排序後的文件內容，或把排序後的文件內容輸出至打印機。下例中用戶把排序後的文件內容保存到名為result的文件中。
$ Sort text>result
以第2個字段作為排序關鍵字對文件example的內容進行排序。
$ Sort +1-2 example
對於file1和file2文件內容反向排序，結果放在outfile中，利用第2個字段的第一個字符作為排序關鍵字。
$ Sort -r -o outfile +1.0 -1.1 example
Sort排序常用於在管道中與其他命令連用，組合完成比較復雜的功能，如利用管道將當前工作目錄中的文件送給Sort進行排序，排序關鍵字是第6個至第8個字段。
$ ls - l | Sort +5 - 7
$ ps -e -o " comm pid time"|Sort -d //按照command的首字母的字母順序排序
Sort命令也可以對標准輸入進行操作。例如，如果您想把幾個文件文本行合並，並對合並後的文本行進行排序，您可以首先用命令cat把多個文件合並，然後用管道操作把合並後的文本行輸入給命令Sort，Sort命令將輸出這些合並及排序後的文本行。在下面的例子中，文件veglist與文件 fruitlist的文本行經過合並與排序後被保存到文件clist中。
$ cat veglist fruitlist | Sort > clist