Sun計劃在本周一采用第二版GPL(GPLv2)許可方式發布Java源代碼。包括Linux在內的許多開放源代碼軟件都使用了這種許可方式。Sun運營的Java.net網站將提供Java Platform Micro Edition(Java ME)、Java Platform Standard Edition(Java SE)的源代碼。
通過名為GlassFish的軟件項目，Sun已經開放了服務器端Java Platform Enterprise Edition軟件。但是，它已經將GlassFish的許可方式由“社區開發和發布許可”(CDDL)改成了GPLv2。
Sun負責軟件業務的執行副總裁格林表示，此舉將有助於Java的普及，使它能夠被更方便地捆綁到Linux中。他說，對於整個計算產業而言這都是一個裡程碑，我們不僅僅開放了一種有影響的、得到廣泛應用的Web軟件平台，還表明了我們改變軟件開發模式的決心。
根據GPL的要求，對采用GPL許可方式的軟件的修改也必須采用GPL許可方式，因此，如果軟件開發人員在開發軟件時采用了開放源代碼 Java軟件，他的軟件也必須以GPL許可方式發布。但是，Sun采用了所謂的“classpath exception”，使得它能夠對開放源代碼Java施加一定的限制。即使用Sun的開放源代碼版Java開發軟件的編程人員可以為他們的軟件選擇不同的許可方式。
此外，Sun將繼續提供Java的商業性許可，這種“雙許可”結構可以為其它軟件廠商提供法律保護。
開放Java的源代碼是多年來Sun內部爭論和外界呼吁的“產物”。過去，Sun一起拒絕開放Java的源代碼，理由是這可能會使市場上出現多個不兼容的Java版本。格林說，選擇GPL和現有Java市場的規模使得出現多種不兼容的Java版本的可能性大大降低了。他說，GPLv2具有強制性，通過使所有業界創新成為可共享的，會促使各種版本保持兼容。
圍繞Java ME建立的社區名為Mobile and Embedded，圍繞Java SE建立的社區名為Open JDK。