最近在開放源代碼軟件 Linux 的世界裡誕生了一個非常龐大的“壓力集團”。
這是因為在 IT 產業舉足輕重的美國 IBM、NEC、日立制作所和富士通於 5 月底聯合發表的一項消息說，將共同致力於 Linux 功能強化的開發，並將積極推進向開放源代碼團體反映開發結果的提案活動。四家公司的目的是使 Linux 的可靠性和可用性進一步提高，以滿足企業業務的需求。
而在此之前的 Linux 在軟件開發領域完全是作為一種對理想的追求而發展起來的，在芬蘭大學生 Linus Torvalds 的帶領下數千名軟件開發志願者凝聚在一起、相互勉勵共同致力於功能強化的開發。而且 Torvalds 始終不變的態度就是反對企業利益決定 Linux 前途的作法。
盡管 IBM 等四家公司也冠冕堂皇地聲稱“決無藐視開放源代碼團體的意思，也絲毫沒有對 Linux 最新版‘Linux2.4 內核’不滿的想法，更沒有對開發中的新一代 Linux 內核 2.5 施加影響的意圖。四家公司的成果一定會向開放源代碼團體報告，至於是否采用四公司開發的技術，完全由該團體來判斷”（美國 IBM 的宣傳材料），總之絕對尊重開放源代碼團體。
然而，事實卻似乎並不那麼漂亮。
IBM 幕後主導
參與此事的日本三公司的某位官員透露四公司“協商”內幕時說：“ 2000 年 11 月份IBM 突然向我們提出了合作事宜。我們對 IBM 當時的意思的理解是‘IBM 想開拓一個企業級 Linux 市場，以便創造一個可以讓大企業用戶也可以放心使用 Linux 的環境。因此必須勸說 Linux 團體修改現在的內核。而與 IBM 一家提案相比，還是四家公司一起提效果好一些’”。
同樣其它制造商的官員也能從 IBM 僅今年一年就要在 Linux 上投下 10 億美元巨資這一點上感受到 IBM 的強硬姿態。這位官員接著說：
“其它三家完全是被 IBM 硬拉進來的。‘IBM 投巨資強化後的 Linux 可不是誰想用就能用的’，這一表態中強大的 IBM 所獨有的威懾力隱約可見。我們也都一樣，從 90 年代起就被美國微軟、美國 Sun Microsystems、美國 Oracle ( 甲骨文 )、美國 EMC 壓在下面。但下一輪回，說不定我們就能借服務這件武器站在主導者的位置上。這是 IT 業界特有的輪回現象，這次輪到 Linux 這一工具了”。
而且針對 Linux 的市場風向也似乎正朝著推動四公司合作的方向吹來。據美國專業雜志《ComputerResellerNews》介紹，美國的 Linux 專業 ISV （ 獨立軟件開發商 ）和系統提供商等也同樣對此次四公司的合作表示歡迎。
業界專家中，很早以前就有人說過：“不管 Torvalds 多麼鐘情於他那不帶銅臭的理想，但早晚也得面對想從 Linux 上賺取利潤而著手投資的大型制造商和 ISV 的壓力”。更有部分業內人士開始質問道“總是靠一個人能控制 Linux 的進步嗎！？”、“Torvalds 敲擊著鍵盤，有意無意的一封電子郵件所承認的事項就讓整個業界一喜一憂，這種開發機制實在無法讓大部分的企業用戶產生信任感，這也正是 Linux 的普及遲遲不能進行的根本原因”。
而且可以說投資家之所以對 Linux 銷售商和 Linux 相關企業的關心急劇降溫，主要原因之一就是 Torvalds 對市場需求和投資家淡然視之。甚至有分析指出“各風險企業是為了經濟利益才跟 Linux 走到一起的，股東的錢是不可能總是用來作慈善事業的。Linux 團體的理想主義與風險企業追求利潤的深刻分歧遲早要不可避免地走向嚴重對立的局面”（美國 Gartner ）。
理想主義與商業主義的較量
問題是四家公司采用什麼樣的辦法才能使 Linux 的內核向企業級的方向轉變呢？顯然，“只要做出好的內核來，Linux 團體就會采用”的想法有點過於天真。
據知情人士透露，這不僅僅是技術問題，還關系到“政治力量”問題，諸如“1 人/8 人/60 人/1000 人”這樣的 Linux 開發金字塔組織中四公司的技術人員名額如何分配，以及相關職員如何從四公司中抽調等。
位於 Linux 開發金字塔頂端的是 Torvalds，下面是由 8 個人組成的直接決定 Linux 前途的設計師和維護者，再下來就是 60 人的主要開發人員。他們向位於全世界的由 1000 名志願者組成的程序員團隊發布批示，推進 OS 開發。在 8 人的設計師中主要銷售商占了全部的名額，現在就連 IBM 也只向 60 人的團隊中輸送了 4 名開發人員。而日本的三家公司也只在 1000 人的程序員團隊擁有屈指可數的幾個席位。
而要從根本上改變目前的狀況，在 60 人中占據多數，甚至將勢力范圍拓展至 8 人級別中，這顯然是相當吃力的事情。不過幸好這 8 位設計師歸屬方都是頗通經商之道的銷售商，因此或許還容易說服。因為幾乎所有的銷售都對 Linux 進入企業不持異議。
但銷售商中也有的對 IBM 的舉動保持著戒備心理。因為他們也在打自己的算盤：如果 IBM 在大型機 Linux 市場占有過高的份額的話，就很可能適得其反，“在服務器綜合業務領域裡，IBM就會連服務業務也一並吞掉。那樣的話，我們豈不連現在的業務機會也失去了嗎？！”。
據預計，Linux 相關硬件及軟件市場規模 2001 年將達到 40 億美元，與去年相比可達到 2 倍的規模。在目前持續低迷的 IT 市場，Linux 與存儲業務並肩成為為數不多的幾個前景看好的市場。IBM 真正著手 Linux 業務還不到一年的時間，盡管如此，IBM 還是在很短的時間內就將主攻方向改成了 Linux，目前已成為 Linux 領域最強大的公司。
去年 9 月就任 IBM 總裁兼首度運營官（ COO ）的 Sam Palmisano 上任伊始就於 10 月份宣布：將 IBM 服務器的標志全部統一為“eServer”，同時所有的服務器都直接配備 Linux。IBM 在 Linux 方面擺出了背水一戰的架式，“IBM 公司內凡是不確定的程序塊和評價不高的 Linux 有表示懷疑的官員一律堅決清除”（ 知情人士 ）。
受 IBM 這種思路支配的日本三家公司所參與的壓力集團該如何改變 Linux 尚不得而知，但理想主義和商業主義的較量已經在幕後開始了。不過最為關鍵的 Torvalds 不知為何一直未對四公司的合作發表任何聲明。或許這有助於提高人們對 Trovalds 將於近期出版的自傳的關心程度的提高。
摘自：http://linux.tcpip.com.cn/