軟件產業是知識經濟發展的核心動力。然而長期以來，國產軟件始終未能占領系統軟件的制高點。據統計，1998年我國計算機產業1480億元人民幣的產值中只有9.3%的比例來自於軟件產業，遠遠低於發達國家的水准，而且其中又以小型應用類軟件和系統集成類軟件為主導，具有大規模商業應用前景的系統軟件和大型支撐軟件寥寥無幾。另據有關專家的分析，由於受微軟操作系統的控制，我國信息產業的利潤增長、應用軟件開發的主動權和軟件市場的發展都受到了一定影響，尤其是沒有源代碼的Windows操作系統，對用戶來說在安全性上是不透明的。
在美國前國防部長卡斯珀·溫伯格與彼得·施韋策合作推出的《下一場戰爭》一書中，日軍信息戰部隊通過施放計算機病毒"邏輯炸彈"，使中國的電信系統、計算機網絡和軍事指揮與控制系統全部癱瘓，無法組織有效抵抗，甚至最終以"邏輯炸彈"重創美國金融系統，導致金融風暴席卷全球，使美國險些喪失了支撐戰爭繼續下去的經濟能力。雖然這不過是一場模擬的戰爭，但信息戰的威脅已不是天方夜譚。李國傑院士在談到曙光安全服務器產品的時候，就指出安全產品首先應當考慮攻防問題，而不能完全以經濟效益作為判斷依據，必須建立在自主技術的基礎上。
上海浦東軟件園總經理胡亮曾經在美國哈佛大學遇到一位搞軟件工程的中國博士，當面問他為什麼中國不開發自己的軟件操作系統，並表示願意為此回國盡力。胡亮認為中國不乏搞系統軟件的人才，當年國防科大為銀河計算機開發的操作系統就是一例，可惜當時的操作系統只是針對特定的計算機而設計，沒有形成可以市場化的操作系統產品。
最近，中科院軟件所副研究員吳健在接受本刊記者采訪時認為，我國從七五到九五期間在國產化操作系統項目發展過程中出現的問題值得人們反思。當時這一頗具規模的項目包括了操作系統Cosix、數據庫Cobase、網絡和高級語言等，通過購買AT&T的版權，基於其源代碼從頭開發。由於開發周期漫長，最終產品沒有真正的市場生命力，只能在一些特定領域得到應用。因此他認為，國內軟件企業可以先從Linux或其他開放源代碼的自由軟件起步，把它們當作軟件開發人員的培訓和學習工具，循序漸進，首先推出自己的Linux發行版本，培養用戶，積累經驗，鍛煉隊伍，再針對用戶群的需要開發應用軟件，最終完成自主操作系統。如果我們先從培育市場和用戶做起，打好應用軟件開發的基礎，用戶過渡起來會比較容易，也改變了以往那種沒有任何市場鋪墊搞閉門研發的做法。
如今，吳健的這一思路即將變成事實。9月初，由中國科學院軟件所、北大方正電子有限公司、康柏電腦公司三家合作推出的國產中文操作系統紅旗Liunx（企業版）將要上市。紅旗Linux不同於以往的Linux中文版本,它是由中科院軟件所、北大方正聯合推出的全中文化Linux發行版本，預裝炎黃中文平台和方正TrueType字庫，是目前國內惟一在Linux上支持大字符集(GBK)的中文操作系統，實現了在Linux上的TrueType顯示和打印功能，並從安裝到使用提供了全中文化的操作環境；紅旗Linux支持基於Intel芯片的各類PC機和服務器，並獲得康柏公司的硬件平台支持，在其PC服務器及Alpha機上均能穩定運行；此外方正圓明服務器也將捆綁紅旗Linux產品。
作為一個在386/486/PentiumPC機上運行的Unix系統，Linux的出現為我國軟件業帶來了全新的開發模式，基於開放源代碼的Linux低成本、高起點地發展我國自主的操作系統，成為以倪光南院士為代表的一種主流觀點。我國第一部引導高技術產業化發展的指南性文件《當前優先發展的高技術產業化重點領域指南》近期正式向社會公布，基於Linux的操作平台及其集成應用環境的軟件已被確定為今明兩年我國高技術發展的138個重點領域之一。但對於Linux的未來人們多少還心存疑慮，因為它仍有一些需要克服的障礙。不過這些障礙既可能給Linux制造問題也可能正是未來Linux進一步發展的契機。
Linux還缺什麼
古希臘神話傳說中的英雄"阿格琉斯"具有天神刀槍不入的本領，但他的敵人最終發現其致命的弱點--腳踵，結果一枝冷箭就令這位大英雄頹然倒地。被人們視為挑戰微軟的英雄的Linux，至少在目前看來仍有幾處硬傷需要彌補。
如果作為網絡服務器的操作系統，脫胎於Unix的Linux無疑是令人滿意的，因為它保持了穩定、可靠的特性，具有優先執行任務、對稱多重處理等先進功能，同時在用戶界面和系統管理上有了很大改進，而且價格低廉。據IDC預測，5年後Linux將躍居OS的第二位。目前它在Internet服務器市場已處於領先位置，而Internet又是今後應用系統的主要平台，未來的OS將是Windows和Linux之爭。但是在個人市場上，Linux仍然不是Windows操作系統的對手。
首先，對於不熟悉Linux安裝和配置的PC用戶來說，Linux還不是易用的操作系統，很多工作仍需要通過Unix指令來完成，而且其圖形界面的運行速度和可操作性仍有待提高。特別是目前基於Linux系統的高質量的應用程序仍然不多，很少有商業公司願意投入大量資源去開發自由軟件。因此現在的Linux還只適用於專業的個人電腦用戶。
而且Linux獨有的分布式開發模式，能否得到有效地控制和管理，也是一個關鍵性問題。Unix的創造人之一KenThompson就認為，Linux來源良莠不齊，由於參與開發的人員繁雜，因而各組成部分的質量不夠穩定。
微軟公司最大的成功在於抓住了個人消費者和家庭用戶，這一消費群體對市場的帶動作用是不可估量的。Linux作為自由軟件的平台，必須有一大批商用和家用的應用軟件作為後盾，才能得以全面推廣，否則也有可能重蹈當年IBMOS/2因為缺乏應用軟件支持而功敗垂成的覆轍。如果Linux局限在服務器平台上發展，是無法與微軟全面抗衡的。何況它還將面臨著微軟強大的反擊，據稱微軟將為推廣其Windows2000服務器系統而展開耗資巨大的市場營銷攻勢，這勢必影響到Linux在傳統服務器市場上的地位。Linux光盤的微薄利潤，也使很多軟件經銷商對它的興趣遠沒有銷售微軟產品那麼大。在這場自由軟件的復興之戰中，Linux的紅旗還能打多久？人們將拭目以待。
Linux面臨的另一種危險是，許多軟件開發商正試圖加強對Linux源代碼的控制，甚至Linux銷售商RedHat軟件公司也因此受到一些批評家的指責。人們擔心商業化的侵蝕會使Linux步Unix的後塵。當初正因為許多業界知名廠商各自推出專有的Unix版本，導致Unix各版本間出現兼容問題。但也有專家認為GPL（普遍公用版權協議）要求公開源代碼的規則有助於避免Linux出現類似問題。但是GPL協議與傳統的專利法律的潛在沖突又給人們制造了難題。
TurboLinux版權登記為何受阻
前不久，TurboLinux（拓林思）公司曾試圖在中國軟件登記中心登記其Linux版本的版權，但沒有獲得成功，這是否意味著依照我國法律，所有推銷Linux產品的廠商,都無法獲得版權認可呢？為此記者采訪了軟件登記中心主任李維。他首先澄清了外界的一些說法，強調中心並非"拒絕登記"Linux發行版本的版權，而是還需要等待申請者對其報送的材料予以進一步的合理且合法的解釋。
李維指出，版權中心登記的是由著作權人獨創而非抄襲、復制的軟件產品，注重保護排他性專有權，即非經著作權人同意任何人不得發行其軟件版本。因此軟件登記首先必須澄清軟件權屬及其合法來源。Linux的發行版本能否作為專有權利進行申請，它與自由軟件遵循的GPL協議有無沖突，值得我們深入研究。現在一些公司專門制作銷售Linux的發行版本，在原有Linux內核基礎上外掛各種應用軟件，以及提供自己開發的安裝和使用界面，最終以軟件包的形式提供給用戶，這其中哪些軟件是別人的，哪些又是自己獨創和專有的技術，應該有完整清楚的說明，否則作為軟件版權進行登記是不合適的。我國法律保護軟件的專有性，這是私權，而現在的自由軟件打破了過去私權的概念，也引發了很多國際上都無法界定的問題。
倪光南也認為，自由軟件和專利是有矛盾的。傳統的專利形式是工業經濟的產物，不利於自由軟件的發展。我們不能低估版權保護對軟件發展存在的一些負面影響，為了版權保護而封閉源代碼，不利於軟件技術本身的發展。現在如Netscape、Apple、AOL等一些大公司都已將其部分軟件采用開放源碼的方式，可見自由軟件的開發模式將成為今後軟件發展的重要潮流。發展中國家尤其要根據本國國情，妥善處理專利本身與自由軟件的矛盾。
看來，理清基於Linux的自主操作系統和Linux之間的關系，區別其中哪些需要公開源代碼，哪些可以成為我們專有的版權，對於如何用好自由軟件以求最終發展自主版權的操作系統是至關重要的。據記者了解，有關部委已開始組織專家研究與此相關的法律問題。
Linux：能否成為中國軟件業的福星？
有專家認為，在免費贈送Linux產品的同時，捆綁銷售自主開發的基於Linux的應用軟件，是當前國內軟件企業發展的一個途徑。金山卓越網絡事業部高宇峰先生最近向記者透露，拓林思公司與金山在珠海的開發組也曾有過接觸，探討將金山WPS2000移植到Linux平台的可能性。時隔不久，8月12日金山公司總裁求伯君又向業界宣布，金山即將開發WPS的Linux版本，這對於國內的Linux用戶是一個令人振奮的消息。當然，作為個人PC平台，Linux還有待完善，國內熟悉Linux的技術人員也遠比熟悉微軟平台的人要少。
前些時候在信息產業部電子知識產權咨詢服務中心舉辦的關於Linux版權問題的研討會上，一些專家對完全基於Linux發展自主操作系統提出異議，也使我們再次審視Linux以及它所帶來的一切。中國軟件行業協會自由軟件分會秘書長童壽彬告訴記者，開放源代碼的操作系統不止是Linux一家，例如在GNU自由軟件組織體系下的操作系統Hurd也是微軟的一個潛在對手。因此他認為應把自由軟件作為集體成果看待，對各種自由軟件進行全面研究。基於開放源代碼的自由軟件基礎上發展國產化操作系統，要比僅僅依賴於Linux操作系統更合適。何況LinusTorvalds本人並沒有放棄Linux的版權，因此他完全有自由隨時修正軟件的許可證條款，事實上Linus轉向現在的GPL協議也經歷了一個過程。
經貿大學法學院的金渝林教授也認為，Linus並沒有放棄著作權，如果有朝一日，他將操作系統內核又封閉起來，我國軟件產業緊跟的結果是再一次摔跟頭。搞自己的操作系統最終還是要靠自力更生。
而李維的觀點則趨於樂觀，他認為，對Linux未來發展的擔心固然有一定道理，依靠Linux生存的軟件廠商將來既可能只吃服務這碗飯，也可能試圖從專有權的角度控制Linux。但軟件產品作為服務於人類、推動社會進步的工具，由封閉轉向開放是一種大趨勢。就法律角度而言，在保護軟件著作權人的專有權與保護公眾權益之間最終會達到一種協調和平衡。
記者點評 7月底記者在采訪倪光南院士的時候，他對我國IT企業基於Linux發展自主操作系統的業務模式進行了歸納：一、以發布Linux版本為主，如RedHat、TurboLinux等公司的發展模式；二、以提供對於Linux的技術支持服務為主；三、系統集成；四、應用軟件公司將軟件產品移植到Linux平台之上；五、PC廠商預裝Linux以節省大筆版權費；六、ISP聯網設備采用Linux。如今，紅旗Linux的出台、金山WPS進軍Linux平台的舉措，使人們感到Linux確實為中國軟件行業帶來了商機。如果我們能夠妥善解決Linux在應用開發上遇到的一些障礙以及它所帶來的新的法律課題，我國軟件行業就有可能實現新的戰略轉折，自主操作系統離我們將不再遙遠。
——摘自：http://www.pcworld.com.cn