今年7月12日，廣州一家名為"網絡工作室"的網站正式在網上發布了獨立制作的BluePointLinux預覽版（ftp://ftp.openunix.org/pub/bluepoint/starprevie/），這是一個被稱為真正從內核徹底實現中文化的Linux發行版。8月8日，它將隨75款Linux實用工具軟件一同被納入北京金山軟件公司最新推出的大型軟件配套光盤--《卓越軟件空間》。如果在幾年前，人們很難想像單憑幾位志同道合的開發人員就能獨立制作出在內核層次實現漢化的操作系統，因為壟斷市場的微軟Windows是不可能公開源代碼的。
因微軟公司在中國大力開展反盜版行動引發的大范圍爭議至今余波未息，從Lotus、OS/2、Netscape到Java，誰能打敗微軟始終是業界難解的謎題，如今一些業內人士開始把目光投向Linux操作系統，希望它能夠打破微軟Window占據90%以上操作系統市場的局面。在國內，以中科院院士倪光南為代表的"發展基於Linux的自主操作系統"的意見逐漸占了上風。記者近日從中國電信了解到，我國已經有63家部委（辦、局）加入"政府上網"工程。而從最近"政府上網工程"高級研討和展示會上傳來的消息，"政府上網工程"以Linux為平台發展應用系統的想法，得到了有關部門和業界廠商的支持。7月20日，Linux系統生產廠商拓林思軟件公司（TurboLinux）在北京正式發布了簡體中文版操作系統TurboLinux4.0。它具有更完善的中文支持，更友好的界面，並加強了對最新商業軟件的兼容。一個前景廣闊的Linux市場正在人們眼前逐漸展開……
鑄造傳奇的Linux
1991年10月5日，年僅21歲的芬蘭青年LinusTorvalds在comp.os.minix新聞組發表了一篇文章，公布了Linux的源代碼。1992年1月，全球只有大約100來人在使用Linux，如今據IDC的調查，Linux已成為迄今為止發展最快的服務器操作環境，全球用戶達1000萬。Linux操作系統的市場份額在1998年猛漲了212%。IDC的分析家認為，反微軟的情緒、強大的執行性能和低廉的價格都使Linux從中受益，而且Linux可以針對程序員和用戶的需要"量身定做"。短短八年間，Linux呈幾何級數的爆炸式增長，成為軟件業繼微軟視窗之後的又一個傳奇。
人們看好Linux，還因為越來越多的廠商對其表示了支持。在Linux產品最大銷售商RedHat公司的股東名單裡，你甚至可以看到赫赫有名的IBM、康柏、Novell和Oracle公司。
今年2月，康柏公司和RedHat公司宣布在康柏服務器上預裝RedHatLinux5.2版。4月1日，浪潮集團又率先在國產服務器上捆綁Linux,市場反響熱烈。日前，浪潮服務器事業部總經理王恩東告訴記者，Linux的低成本對於資金短缺的ISP/ICP以及教育系統的用戶很有吸引力；Linux相對於NT的安全性則受到政府部門的青睐。目前浪潮正在籌劃推出以浪潮服務器、國產路由器和Linux平台共同構成的安全上網解決方案。
Linux還不斷得到來自獨立軟件制造商的強援，最近的消息是CA公司旗艦產品UnicenterTNG的最新Linux版本在今年7月問世，據稱，CA將使包括Jasmine在內的所有產品，可以運行在Linux平台之上。7月23日，IBM公司在北京發布了DB2通用數據庫基於Linux操作系統的版本，下半年還將推出支持Linux的IBMWebSphere新版本。
據美國Dataquest公司研究報告顯示，Linux約占服務器市場1999年銷售總額的20%，到2003年Linux服務器的銷售總額將達到38億美元，占據全球服務器市場銷售額的大約四分之一。
最新的跡象則顯示，Linux在保持自身在服務器市場地位的同時，正向微軟公司的傳統勢力范圍滲透，也許不久的將來，微軟將不得不認真看待--
Linux的挑戰
在低價電腦和互聯網接入設備市場，Linux已經對微軟構成了現實的威脅。微軟CFOGregMaffei前不久就公開承認，由於Windows操作系統占整機價格的比例越來越高，將使微軟陷入兩難境地：降低軟件售價必然減少利潤，而維持現有價位有可能面臨喪失市場份額的危險。有專家預測，低價電腦最終可能會影響微軟在市場上的統治地位。尤其對於規模不大的PC制造商而言，每套視窗98的成本是80美元，占據整機成本的比例過高，而Linux卻是免費的。對於微軟以及其他競爭對手來說，Linux的免費策略無疑是最具威脅性的，因為軟件廠商慣常的降價、優惠促銷等拿手好戲在Linux面前都無所施其技。一些500美元以下的低價電腦制造廠商，已經開始考慮用Linux替代Windows。今年年初蘋果公司就宣稱將推出可以運行Linux的電腦。Dell公司今年也宣布將在某些OptiPlex型號的PC上捆綁RedHat版的Linux。
在國內市場上，如果軟件廠商能夠適時推出用於終端用戶的本地化Linux版本，至少在低價電腦市場上大有可為，類似金長城"飓風499"和TCL"精彩600"這樣的低價電腦也將有機會選擇更廉價的操作系統，使用戶和廠商雙雙受益。
染指信息家電市場，將使Linux擁有更長久的競爭能力。今年7月，低價電腦制造商EbizEnterprises與在線服務商Prodigy合作發布了一款售價199美元、使用Linux操作系統的聯網設備。美國在線也正考慮與PC廠商合作生產基於Linux系統的因特網訪問裝置。索尼公司則與Linux銷售商探討如何將Linux嵌入其消費產品之中。也許正是看好這一市場，Linux制造商CalderaThinClients近日更名為Lineo,並將業務重點轉向為置頂盒、出納機等小型信息裝置開發Linux軟件。尤其是Lineo正在開發的Linux嵌入式版本Embedix，將對微軟的WindowsCE形成威脅。
自由軟件的復興與商業模式的變革
軟件工業在70年代成就了兩位水火不容的領袖人物，來自哈佛大學的比爾·蓋茨和理查德·斯塔爾曼。前者在70年代末以《致電腦業余愛好者的一封公開信》和《伯爾尼公約》為理論基礎，宣布Copyright(版權)時代的到來，並促成了微軟公司的輝煌。後者則於1984年創立自由軟件體系--GNU，擬定普遍公用版權協議（GeneralPublicLicense，簡稱GPL），並創建了自由軟件基金會(FSF)。人們常常把自由軟件"Freeware"誤讀為免費軟件，其實它的核心在於自由的思想，用戶可自由共享軟件成果，隨便拷貝和修改代碼。今天Linux的成功得益於GPL協議，所有GPL協議下的自由軟件都遵循著理查德·斯塔爾曼與微軟針鋒相對的"Copyleft"(非版權)原則：即自由軟件允許用戶自由拷貝、修改和銷售，但是對其源代碼的任何修改都必須向所有用戶公開。
Copyright和Copyleft，在很大程度上代表著軟件開發廠商和軟件最終消費者之間的利益沖突。主流和另類之間的較量始終與軟件行業的發展相伴隨。在Copyright的旗幟下固然有眾多商業軟件公司的成功崛起，而Copyleft的自由思想也造就了Unix、TCP/IP、BIND、Perl、Apache、Fortran、Pascal、LISP、Linux等經典之作。由於Linux秉持源代碼公開的原則，因此Linux經銷商只有依靠持續創新才能保持領先地位。拓林思公司亞太區副總裁馬秋霞指出，由於Linux的產品生命周期通常只有6個月，因此任何一家公司如果想憑借GPL協議的保護，依靠大量復制出售拓林思或其他Linux經銷商的產品牟利，事實上都將得不償失。源代碼公開對軟件工業另一個顯而易見的好處是提高生產力，每一個程序開發人員都可以在現有高起點的Linux基礎上開發新的應用，而不必一切從頭開始。
現在越來越多的人開始感到，Copyright是一柄雙刃劍，在促進軟件行業健康成長的同時，也有可能成為軟件廠商阻礙創新、形成壟斷並最終損害消費者利益的護身符。世紀之交，Linux的異軍突起，是否將意味著自由軟件的復興呢？至少目前看來，在以Linux為代表的一批自由軟件的沖擊下，軟件行業的經營模式正在悄悄發生改變，由軟件銷售轉向依靠技術服務和培訓賺取利潤，已經成為一些公司的生存之道。
拓林思公司副總裁馬秋霞告訴記者，發展包括Linux在內的自由軟件業務使該公司年年贏利。把技術服務當作產品提供給用戶，幫助用戶針對其具體業務進行軟件開發和系統集成，以及在Linux版本中捆綁其他廠商的應用軟件，這些都是Linux銷售商獲利的來源。
理查德·斯塔爾曼相信未來軟件工業的游戲規則是"資源免費，服務收費"。對於軟件免費的提法，可能很多人會不以為然，但軟件服務業的利潤增長已是不爭的事實。很多知名廠商業已開始進軍基於Linux的服務市場，使原有的Linux經銷商面臨嚴峻的競爭形勢。
今年4月下旬，惠普公司宣布在全球范圍內向所有使用基於Intel芯片個人電腦的Linux用戶提供技術支持服務，並表示其承諾對於使用IBM、康柏和Dell個人電腦的Linux用戶也同樣有效。
面對來自惠普的挑戰，IBM公司則向業界宣布，它將在165個國家提供全面的Linux技術支持，並將支持Linux在全球范圍內的所有主要版本。從8月2日開始，IBM還在全球范圍內開設為期4～5天的Linux安裝培訓課程，平均收費為2000美元。
過去許多企業因為擔心缺乏必要的技術支持，對Linux敬而遠之，現在這一障礙正在逐漸消除。越來越多的人看好Linux所代表的發展道路，它為軟件工業帶來自由的空氣和更公平的競爭環境，為用戶帶來更廉價的操作系統。對於我國軟件產業來說，同樣需要Linux，因為它給我們帶來了一次難得的發展機遇，對此本刊將在下期予以報道。
——摘自：http://www.pcworld.com.cn/99/9930/3012.asp