作者:羅山伯
對於開源社區而言,2006年8月25日是一個值得慶賀的日子。這一天,在全球擁有眾多追隨者的Linux操作系統迎來了15周歲的生日!
短短15年間,Linux從萌芽到成熟,從原來只是開發人員的“掌上明珠”迅速演變成威 脅傳統商業模式的“魔鬼利器”,這一切都來得那麼自然!在本期周談中,山伯就和大家談談Linux的前世、今生與未來。
Linux創造奇跡:
1991年8月25日,芬蘭大學生李納斯·本尼迪克特·托瓦爾德斯(Linus Benedict Torvalds)出於對開源理念的推崇,在興趣的推動下針對386(486)AT機器開發出了一款免費的、自由的操作系統——Linux。
這一利用了4個月的時間孵化而成的Linux內核雖然沒有像GNU那樣龐大與專業(早在Linux之前,“自由軟件之父”理查德·斯托曼便開始致力於開發自由且完整的GNU操作系統並取得了成功),但從其問世的第一天起卻早已注定將改寫操作系統的歷史。
[Linux之父——Linus Torvalds]
由於Linux堅持開放源代碼的策略,使得遍及全球的開發人員都能夠在Linux內核的基礎上加以改良。正所謂“眾人拾柴火焰高”。開源社區的無私奉獻使Linux能不斷適應不同的硬件環境及用戶需求,受到越來越多企業甚至是個人用戶的歡迎。市場份額節節攀升的Linux已經成為了其他Unix操作系統以及微軟Windows的巨大挑戰。
奇跡背後自有必然:
奇跡的背後總有因果循環,Linux的成功也絕非偶然。Linux之所以能夠“茁壯成長”,得益於其與身俱來的、與眾不同的魅力。
第一,開放源代碼使Linux贏得了眾多軟件從業人員旺盛的開發熱情。自由共享、自主開發、共同研討讓Linux傳播於更多的受眾,更廣的領域。
第二,Linux的各類發行版本一般均可以免費在開源社區或網站下載。“賣服務不賣軟件”降低了Linux的擁有成本,使其能夠吸引更多企業用戶的青睐。另外,Linux良好的互通性和可擴展性使其能簡單地適應不同的硬件環境(比如計算機、汽車、手機等等),大大節約了公司的移植成本。
第三,集各家所長使Linux獲得了“穩定、可靠”的特性。SUSE、Mandriva、RedHat、紅旗、IBM、HP、戴爾、甲骨文等業界巨頭的開創性工作不但擴展了Linux的產品線,更大幅提高了Linux相關產品的性能。上世紀末,免受CIH及“愛蟲”病毒之害的Linux讓“安全”的口碑更加深入人心。
[Linux界的翹楚——RedHat Linux]
成功背後隱藏殺機:
15年來,Linux取得的成功我們有目共睹,誰也抹殺不了。然而,越來越多的事實卻似乎正在推翻Linux留在我們心中那美好的印象。
問題一:Linux真如傳說中安全嗎?
今年年初,美國計算機應急響應小組(US-CERT)曾統計分析了2005年度計算機安全隱患的數量與分布情況。結果顯示,Windows雖然總是被外界視為最不安全的操作系統,但其安全漏洞的數量僅為Unix和Linux的四分之一。據統計,在2005年發現的5198個安全隱患中,有812個是針對Windows的,有2328個是存在於Unix和Linux的。另外,還有2058個安全隱患影響著不同的操作系統。
問題二:Linux的市場份額果真迅速上升嗎?
在大多數人的印象裡,Linux操作系統占據了服務器市場的多數份額;在桌面操作系統方面,Linux也正奮起直追,真正成為了Windows的競爭對手。然而,不同研究機構在不同時間所作的報告卻同時告訴了我們另一番實情。
七月上旬,微軟引述研究公司Netcraft的數據指出,基於Windows Server 2003的網站從去年4月份以來已經增長了176%。近日,IDC的報告表明,Windows Server占有服務器操作系統市場34.2%的份額,而Linux只享有12%的占有率。
與此同時,實時情報網絡分析提供商OneStat.com也表示,微軟在全球操作系統市場中占有絕對的統治地位。其中,Windows XP、Windows 2000和Windows 98就分享了96.97%的市場份額,而包括Linux在內的開源操作系統只占了0.36%。
問題三:Linux是否真的可靠、廉價?
關於這個問題,起碼微軟是持否定觀點的。雷德蒙軟件巨頭總是試圖讓外界相信,Windows比Linux的可靠性更強,維護成本更少。
近期,微軟委托研究機構VeriTest所作的報告指出,相比較Red Hat Enterprise Linux 3.0而言,Windows Server 2003的“當機”時間更少而解決問題的時效卻更快。微軟宣稱,正是由於Windows Server的可靠性強,因此越來越多的公司選擇了Windows操作系統而不是Unix,更不是Linux。
除此之外,缺乏簡單易學的操作模式,缺乏應有的驅程兼容,缺乏流行的軟件(游戲)支持都使Linux的形象在用戶心目中打了折扣。未來,Windows Vista及Longhorn的面市,也將給Linux的成長帶來變數。
[Vista與Longhorn是否將給Linux帶來絕殺危機?]
只是,Linux早已從單純的操作系統演化成一種生活方式,從簡單純粹的社區理念升華為舉世矚目的全球文化。當前,Linux完全具備了取代Windows成為21世紀計算機業界發展潮流的資格。就連微軟也不敢、更不能忽視Linux的後續爆發力。