朋友想開一間網吧，找我商量。由於現在開網吧只准用專線上網的方式，經營成本較高。北京市內已有很多網吧，普遍采用寬帶接入，有的甚至采用100M帶寬，競爭相當激烈。因此朋友希望我能夠策劃出一個成本較低，且有競爭力的方案。
網吧采用Linux
我調查了一下市內已有網吧的情況，認為其中的不足之處是：
1. 一些帶寬較窄的網吧，當多人上網時，速度就會變得很慢。
2. 采用100M帶寬的網吧，快是快了，但成本上升較多。
3. 有的網吧沒有使用代理服務器，因此需要每台上網機器分配一個IP地址，浪費了不少IP，而且容易受到網上的攻擊。
4. 采用代理服務器的網吧，服務器都采用Windows NT系統，裝有WinGate等代理軟件。因此軟件方面的投資也不少。
5. 大部分網吧都只有聊天、網上游戲、浏覽等方面的應用，很少有架設Web服務器的。
針對這些情況，我提出了采用Linux代理服務器的方案。
我把具體的設計方案羅列如下：
1. 局域網：100M星型連接，1台服務器充當代理兼Web服務器，30台終端，相關網絡設備。
2. 接入：10M帶寬。由於10M和100M所用的光纖是一樣的，只是電信的ISP所開放的端口不同，以後可以很方便地升級到100M。
3. 服務器
硬件：PⅢ 866MHz，256MB PC133，IDE RAID 0+1（30GB）。較大的內存對數據庫和代理服務的性能有利，所以采用256MB。IDE RAID 0+1兼顧了硬盤系統的性能、價格和可靠性。
軟件：藍點Linux，Apache + PHP + MySQL。采用藍點Linux只是個人原因。因為藍點和RedHat Linux很相似，比較容易設置，並且支持中文，用其他Linux也可以。
4. 終端
硬件：賽揚Ⅱ 566MHz，64MB PC133，20GB 5400rpm，15英寸CRT。
軟件：Windows 98 SE及其他相應軟件。終端為什麼不用Linux呢？沒辦法，Windows的應用軟件比較豐富。總不能逼著來網吧的客戶用Linux吧？
具備增值能力
網吧采用Linux代理服務器方案的好處在於：
1. 可靠性高，並且可以遠程維護。
Linux系統和Unix相類似，可以長時間穩定地運行，用在代理服務器上很合適。系統維護人員可以在任何地方撥號上網，遠程登錄到服務器上進行操作。這在管理員下班之後或者出差的時候特別有用。
2. 安全性高，受病毒感染的機會少。
Linux對賬號和權限的管理比較嚴密。Linux對Windows的病毒、木馬等不“感冒”，而針對Linux的蠕蟲也相對較少。即使網吧裡面某些用來上網的機器（裝Windows系統）感染了病毒，代理服務器也可以安然無恙，不至於重裝服務器系統。
3. 節省IP地址，減少網吧內部機器受到的攻擊。
Linux作為網絡服務器的功能強大，可以充當代理、可以設置防火牆、可以設置IP偽裝。這樣，整個網吧的機器只需要1個IP地址就都可以上網，而且內部機器和外部網絡隔離，大大減少了受攻擊的機會。
4. 通過設置緩存（Cache），大大提高網頁浏覽的速度，節約帶寬。
Linux自帶的Apache服務器具有Web代理功能，並且能夠用代理服務器的硬盤作為緩存。打開過的網頁會保存在緩存中，下一次打開就不用從網站那裡下載了。由於網吧裡很多人都去幾個主要的網站，緩存技術可以使浏覽速度大大提高，並且節省了帶寬。
5. 節省經營成本，提高網吧的競爭力。
采用Linux，對經營成本的節約是多方面的。首先是軟件投資方面的節省，用在網吧的Linux軟件全都免費或者價格低廉。其次是維護成本的節省，Linux的機器在安裝好之後就可以長期穩定地工作，完全不需要三天兩頭地重啟、甚至重裝系統。再次是接入成本的節省，設置緩存後不需要昂貴的100M接入帶寬，采用10M的接入就可以滿足速度的要求了。
6. 提供增值應用，使網吧具備同行無法比擬的競爭力。
增值應用是和其他網吧競爭的“殺手锏”，是采用了Linux之後的最大優勢所在。
所謂增值應用，是指在Linux代理服務器上再架設Web服務器，為網吧的客戶提供個人主頁空間，並且（更重要的）提供CGI（通用網關接口）調試環境。這在技術上實現起來並不困難，常用的Apache + PHP + MySQL模式就可以了。
相對於一些大型ICP提供的個人主頁服務來說，網吧的個人主頁更容易監管，因為網吧的客戶都是真人，不像ICP那裡只有一些數字化的資料，要追查什麼東西也容易得多。另外，制作好的網頁可以直接從網吧裡任何一台機器傳到服務器上（網吧內部是寬帶連接的），不需要辛辛苦苦地通過窄帶上傳。而且，有多少ICP會給個人主頁用戶提供CGI環境呢？有了CGI環境，並且提供了後台數據庫，個人主頁的應用水平就大大改觀了。
可以提供CGI調試環境，同樣得益於Linux的安全可靠：Linux的賬號和權限管理機制，可以防止用戶有意或無意地做出損害系統的事情；Linux可靠的多任務機制，可以在某些調試的程序出現問題時，仍然保持系統穩定不受影響；Linux對Windows病毒天然的免疫能力，可以避免帶毒程序的感染。想想，有哪個網吧敢把Windows NT的服務器開放出來，給客戶調試程序呢？
幾點不足
優勢分析完了，也要考慮一下不足之處。上述Linux方案可能遇到的主要問題是：
1. 相對於Windows而言，Linux系統安裝、配置比較麻煩。
現在已經有圖形化安裝的Linux版本，而且Apache + PHP + MySQL的組合也很常見，找個有Linux經驗的技術人員就可以完成。安裝好以後，在使用過程中就很少有麻煩了。
2. 真正的Linux維護人員比較少。
這裡強調“真正的”，是因為日常維護服務器的人員未必需要很多Linux知識，他只需要在網吧裡看管著Linux服務器，搞搞清潔，發現問題的時候及時通知“真正的”維護人員來處理就行了。
現在能夠維護Linux的技術人員確實不多，但是這項維護工作可以外包。例如，網吧可以和電信的ISP合作，由ISP的維護人員通過遠程登錄來進行操作。
3. 無法進行ASP的調試。
ASP需要由Windows服務器提供，這一點Linux就無計可施了，只能希望微軟讓ASP也支持Linux。不過，既然Windows NT服務器不敢開放出來調試程序，那麼不使用Linux也一樣無法提供ASP環境給網吧的客戶。
知道了網吧采用Linux代理服務器的方案以及它的優勢與不足，從技術上說，網吧已經具有相當強的競爭能力，剩下的就是看朋友的經營管理水平如何了。