UNIX是一個功能強大、性能全面的多用戶、多任務操作系統，可以應用從巨型計算機到普通PC機等多種不同的平台上，是應用面最廣、影響力最大的操作系統。
Linux是一種外觀和性能與UNIX相同或更好的操作系統，但，Linux不源於任何版本的UNIX的源代碼，並不是UNIX，而是一個類似於 UNIX的產品。Linux產品成功的模仿了UNIX系統和功能，具體講Linux是一套兼容於System V以及BSD UNIX的操作系統，對於System V來說，目前把軟件程序源代碼拿到Linux底下重新編譯之後就可以運行，而對於BSD UNIX來說它的可執行文件可以直接在Linux環境下運行。
linux就是模仿unix界面和功能的操作系統，但是源代碼和unix一點關系都沒有。換句話講，linux不是unix，但像unix。（Linux is not unix！）
Linux和GNU項目的理念表面上是Unix哲學的下一個發展階段，實際上它只是生生不息的Unix的強勢回歸。The Unix Philosophy第一版中闡述的准則至今仍確切無誤，甚至得到更多的佐證。開源除了可以讓你清楚地了解到這些編程大師們創建系統的方式，還可以激勵你 去創建更快、更強大的系統。
——Jon "maddog" Hall，Linux國際協會，執行理事
作為開發Unix多年的專家，Mike Gancarz曾說過：“要想成為計算機的主人，而不是它的奴隸，你就應該使用Linux！”有別於市面上的其他關注如何使用Linux的書籍，這本書講 述的是“Linux的思維方式”，揭示了Linux正是Unix這一無所不能的操作系統的完美實現。到目前為止，沒有一本書同時介紹Unix和Linux 的設計理念，本書將這兩者有效地結合起來，保留了The UnixPhilosophy中Unix方面的內容的同時，探討了Linux和開源領域的新思想。
