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據IDC發布的《中國Linux市場2005～2009年預測與分析》報告顯示，2004年中國Linux市場收入達到930萬美元，出貨量達到1 835 000 套，分別較前一年增長20%和3.6%。IDC預測，到2009年中國Linux市場規模將以23.9%的復合增長率高速增長。
IDC中國軟件與服務部研究主管經理韓國華說，由於和廠商的OEM合作難度增加，桌面端操作系統的出貨量並沒有體現出明顯的增長趨勢，這是造成Linux總體市場出貨量增長緩慢的主要原因；而Linux市場收入的快速增長主要來自於價格較貴的服務器端市場的崛起。Linux市場收入與出貨量增長速度的較大差距，反映出Linux市場的主要機會在於服務器端市場。
“2004年我們看到Linux已經逐漸滲透到電信、金融這些IT需求高端的行業，並且Linux正逐步應用於高可靠性服務器和集群服務器這些相對高端的領域，不再局限於支持一些簡單的應用。這說明Linux被企業級用戶的認可程度有了很大的提高。”韓國華稱。從Linux的產品看，用Linux作為數據庫的支撐平台，以及基於Linux的高可靠性解決方案、集群解決方案都大量增加，與2003年Linux被大量應用於email server這種相對低端的應用形成了鮮明的對比。
IDC中國負責Linux市場研究的軟件與服務研究部分析師姜振鵬介紹說，知識產權問題應該算是Linux廠商面臨的主要難題。對軟件產品擁用知識產權，是軟件公司的核心競爭力，是企業價值獲得幾十倍的迅速成長的基石。 而Linux廠商不擁有Linux的知識產權，無法實現像軟件公司那樣的成長，這就限制了資本向這一領域的流動。現在國內的Linux廠商，對自己在Linux平台上進行的一些增值開發的自有產品，保留了知識產權，算是對這個難題的一種應對。不過，開源軟件的商業運作，是一種全新的、富有生命力的模式，不能用傳統的眼光來預測其生存和發展。