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文章出處： cnet
紅帽（Red Hat）花了16個月時間制造出最新版的頂級Linux 產品，在2 月間上市的這款軟件每台電腦每年收費2499美元。
但程序設計師在兩周內就發布了免費的翻版軟件。此舉表面雖對紅帽有害，但實際上卻可能有利於Red Hat。
這款翻版軟件（clone）是由CentOS計劃所推出──全名為“社區企業操作系統”（Community Enterprise Operating System）的這個計劃是在2003年紅帽決定不再提供免費的技術支持及產品認證之後的部份“紅帽重建者”（Red Hat rebuilders）之一。
CentOS和Linueox、組裝Linux （White box Linux）、Tao Linux 、X/OS Linux，及科學Linux （Scientific Linux）等都以紅帽所發布的源代碼原件重建Red Hat Enterprise Linux的翻版。
對於以積極的定價策略來達成獲利的紅帽來說，翻版軟件有害也有利。
一方面，重建者白白吸收了紅帽的成果，同時還搶走了紅帽的潛在客戶及可能帶來的技術支持相關營收。但是，另一方面它又有助於鞏固紅帽軟件的領導地位，同時也可能讓部份使用者最後決定要付錢購買紅帽更穩定可靠的技術服務。
然而，很顯然的，很多紅帽翻版軟件的使用者應該不會很快就回頭擁抱原版的紅帽。
Red Hat 的利多？
“我不會為Linux 掏腰包的，我當然不需要紅帽那樣的用戶技術支持。”Denver Linux熱愛者Collins Richey表示。他在自己的個人電腦上使用了CentOS以保持工作用電腦的兼容性。
紅帽發言人則認為翻版是“好消息”，因為可以吸引新的使用者。
“如果他們試用了技術支持不夠，或者完全沒有技術支持的版本，那麼他們將會了解到Linux 的價值主張，最後並將轉向可以為他們的企業提供技術支持的廠商。”Day 表示。
但紅帽也多少對CentOS進行了取締。其律師要求重建者要拿掉紅帽的公司名稱和商標。
然而，如果紅帽真的想要打擊重建者，其實可以停止現有的一些做法──不再以RPM 格式的便利方式發布產品的原始源代碼。
“紅帽讓重建工作這麼簡單容易，實在應該好好感謝它。”創辦Caos基金會執行CentOS計劃的Greg Kurtzer表示。“我絕不會責怪他們想要賺錢的做法。”
紅帽還是會繼續發布源代碼的RPM 文檔。“我們現在所做的，長期來看還是會繼續做下去。”Day 表示。
雖然有替代的產品可用，但紅帽的用戶業績從2003年11月當季的33000 ，到了2004年同季提高到132000。這樣的增長雖然算是穩健，但還是無法與2004年8 月當季的144000高峰相比。紅帽預計在3 月31日公布這一季的銷售。
有人認為Linux 的售價有其瓶頸。紐約水牛城的Eastek InternationalEastek International是CentOS的使用者，該公司的Brian Trudeau 說道：“如果和Windows 一樣貴的話，為什麼要付錢給紅帽？”
CentOS是“Caos Linux”獨立計劃的一個分枝，在Lawrence Berkeley 國家實驗室擔任管理員與程序設計師的Kurtzer 表示。但後來Caos 基金會最受歡迎的計劃變成是RHEL的重建。
“對於廣被采用的新版本來說，必須為社區展示出其計劃和產品穩定、可靠的解決方案。”Kurtzer 表示。“但因為CentOS是以知名的源代碼平台為基礎，因此可以走捷徑在一夜之間就成功。”
Kurtzer 並沒有確切數據，但他預估，CentOS使用者裡有成千上萬個。其第一版是在2003年12月推出。CentOS也並非完全免費，Caos基金會要求每台服務器每年要捐獻12美元來支付下載費。
技術支持問題
在紅帽發布RHEL之後，紅帽還推出了Fedora計劃。該版的Linux 可免費取得，但該版Linux 是專為那些有能力自己解決新版軟件奇怪問題的玩家和程序設計師所推出的，因此這是一版變化快速而沒有技術支持的軟件。
相較之下，RHEL變化較慢，大約每隔18個月發布更新軟件，讓軟、硬件廠商有時間做產品的操作系統兼容認證。對於付費購買技術支持的用戶，紅帽提供的軟件技術支持可維持七年。
“企業可能已經了解Linux 的免費觀念，但這並不意謂著他們會因為有軟件廠商的技術支持就願意花大錢。”RedMonk 分析師James Governor 表示。
不過，沒有紅帽的“官方保護”還是有其風險。例如，客戶無法得到夠多的各方協助。
“我們支持三種版本的Linux ：紅帽企業版Linux （RHEL）、Novell的Suse Linux Enterprise Server，以及Asianux。”存儲大廠EMC 的發言人Anne Pace 表示。“我們之所以選擇這三款Linux ，是因為我們在研究過客戶之後發現到，這比較可能是客戶會采用的版本。”
Pace表示，EMC 會嘗試協助使用其他版本的客戶。但如果他們使用了EMC 未支持的Linux 版本，“我們所能做的就相當有限，客戶可能還是要回頭去找Linux 廠商。”她表示。
甲骨文（Oracle）所支持的Linux 版本也和EMC 一樣，但政策更嚴格，因為甲骨文希望盡量把Linux 版本的歧異性降到最低。
“甲骨文希望Linux 的流通版本要盡量減少紛歧。”甲骨文的Linux 產品營銷資深經理Monica Kumar表示。
自己動手做
不過，許多選擇紅帽翻版軟件的使用者，都對自己的專業很有信心。
Jacob Leaver是一位資深系統管理員，他就為自己的公司用了CentOS，他表示：“我已經付了多年的紅帽技術支持，但從來就沒麻煩過他們。”“我發現到，只要用Google搜索一下，就可以為技術問題找到解答。”
系統管理員Claire Connelly 協助Harvey Mudd 學院的數學系管理了66台Linux 服務器，他也是覺得不乏技術支持。
“要說服我在我們的系統上采用更多的RHEL，紅帽還得提供比社區重建版或其他Linux 版本還要更多的附加價值。”Connolly表示。“要我付點錢給紅帽是沒什麼問題，因為他們為社區所貢獻的源代碼與技術支持都相當好。問題是，他們目前的技術支持付費方式對我們的情況來說不是很適合。做為學術單位，我們沒有那麼多錢去付這種企業級的技術支持。”
在推出第一版的RHEL之後，紅帽雖然宣布增加對教育單位的折扣，但對於一些大學來說似乎仍然不夠。