Linux 突破贏利模式困境

計算機世界

“我們將在 4 月 27 - 28 號召開的 LinuxWorld China 上宣布一項和國內 Linux 廠商合作的計劃”，Novell 中國公司市場部的工作人員向記者透露，“ Novell 在中國市場將開
展一系列的大動作”。和 Novell 一樣，去年年底在中國設立分支機構的 Linux 巨頭 RedHat 也向記者透露了今年在中國市場的計劃。就像年初在波士頓舉行的 LinuxWorld 展會曾明白無誤地向業界表明的一樣：Linux 做好了迎接黃金時代到來的准備。

突破模式之困

去年一個令開源愛好者振奮的消息莫過於不少 Linux 廠商宣布盈利，雖然尚不能判斷目前 Linux 廠商的盈利模式是否就是對於 Linux 最佳盈利方式，但是各大 Linux 廠商的財報清楚地指出：曾經困擾 Linux 發展的一個重要阻礙得到了一定程度上的解決。

　　全球 Linux 大廠 RedHat 日前公布的財報顯示，公司第四季度的收入達到了 5750 萬美元，比上一年同期增長了 56%。2005 財年全年的收入為 1.965 億美元，增長了 58%。另一大廠商 Novell 在上個季度中，收入增長 8.6%，從去年同期的 2.67 億美元增長到了 2.9 億美元，其收購的 Linux 廠商 SuSE Linux 業務創造了 1500 萬美元收入。而國內的拓林思公司和中科紅旗也在 2004 年首次實現全年贏利。
　　
　　
　　雖然廠商創造了利潤，但是 Linux 贏利模式的探索沒有停止。因為 Linux 的自身特性，“它的源代碼是公開的。廠商從 Linux 社區免費拿到內核，再基於上面所做的增值開發，每增加新寫的一行代碼都要根據 GPL 協議向 Linux 社區無償公布、共享”，計世資訊分析師曹宇傑說，“那麼廠商憑借增值開發出來的產品進行贏利與 Linux 開源共享原則之間的矛盾就成為 Linux 贏利模式的一個爭議的焦點”。
　　
　　全球 Linux 巨頭 RedHat 和 Novell 通過銷售服務取得了利潤。被RedHat稱為“訂閱模式”（ subscribe ）的模式和 Novell 稱作“年度維護”（ Annual Maintenance ）的銷售模式，都是為用戶提供按時的升級服務。由於 Linux 的開源，“用戶可以免費獲得操作系統源碼，但是用戶需要的是一個具有可操作性的系統以及對系統的維護。所以，Linux 廠商所做的，就是對消費者的一個責任和承諾”，RedHat 中國區總經理陳實說，“實際上廠商將操作系統上的責任和義務攬了過來”，為用戶提供一個增值的服務。“這就比如喝水，河水、自來水或者瓶裝水都可以喝，但 用戶喝瓶裝水的時候遇到的問題，可以通過廠商解決或者承擔”。中科紅旗公司總裁趙曉亮說。 “而提供服務模式將會成為 Linux 廠商贏利的一個趨勢，隨著 Linux 應用的普及，用戶需要廠商來為其提供服務”，Novell 亞洲區總經理張先民博士說。
　　
　　與國外廠商銷售服務的方式不同，目前，國內的大部分 Linux 廠商通過銷售產品來獲得利潤。“但他們早已意識到了這種銷售模式存在的問題，但出於國內用戶接受的考慮，正逐步向提供服務方向轉變”，曹宇傑說。“紅旗目 前在提供產品加服務的銷售方式”，趙曉亮說，“在免費的核心基礎上做的增值和優化的工作，是為了讓產品成為一個更適合於商業目的這種企業級應用的產品，而 同時提供的技術支持或升級等服務都是為了保證 Linux 的應用運行。而以服務為主的贏利模式應該是 Linux 廠商目前最好的一種盈利方式。”

企業+政府= Linux 發展?


　　根據計世資訊的數據，2004 年，中國 Linux 軟件市場銷售規模為 7500 萬元，同比增長 32.3％。計世資訊預測 2005 年 Linux 軟件市場銷售規模將達到 1.02 億元，比2004年同比增長 35.2%。而信息產業部今年的工作重點之一為落實好國務院 18 號文件精神，“把軟件產業發展放在突出的位置，著力抓好行業應用軟件、嵌入式軟件、中文 Linux 系統、網絡軟件和集成電路設計等”，信息產業部副部長婁勤儉在上個月舉辦的信息產業部 2005 年重點工作通報會上說。這顯示出在國內，政府推動 Linux 發展的和決心和力度將非常大。


　　而去年成立的中日韓開放源代碼聯盟力求在東北亞地區大力推進開放源代碼軟件。今年 4 月初，由中國信息產業部，日本國經濟產業省、總務省和韓國情報通信部在北京共同簽署《開放源代碼合作備忘錄》。Linux 操作系統作為開放源代碼軟件最典型的代表之一，被三國視為開展合作的起點。三國宣布，將在標准推廣、技術共享、認證教育等方面共同促進開源軟件的發展。

　　“政府支持 Linux，主要出於兩個目的：安全和推動產業發展，”曹宇傑說，“處於安全的考慮，政府不希望在一些安全級別要求較高的領域應用國外廠商的產品，如政 府、軍隊等應用。在產業上，政府也希望從支持 Linux 操作系統這樣的產業鏈中的核心內容帶動整個產業的發展。”而成本也可能是另外一個考慮。“如果國內的所有的微軟 Windows 操作系統都是整版的話，這筆開支恐怕對政府和企業都會造成負擔”，國內一位長期從事 Linux 的人士說。比如德國聯邦政府和獨立的州為了克服嚴重的財政赤字，考慮全面使用桌面 Linux 系統。
　　
　　除了 Linux 企業盈利，去年各大軟硬件廠商相繼宣布支持 Linux 業讓開源愛好者越來越有被認可的感覺。HP、IBM、Oracle、SAP 這些廠商對於 Linux 的全面支持，無疑成為推動 Linux 發展的第二大動力。“對於像IBM這樣的公司來說，支持 Linux 完全出於自身商業利益上的考慮”，曹宇傑說。“微軟在建立了基於 .net 技術的架構之後，從操作系統、基礎軟件、中間件到應用軟件一系列的產品，將會讓所有得利潤流向微軟，這是各大廠商不願意看到的”。另外，出於對技術發展的 判斷，廠商也會認為 Linux 是一個值得押寶的領域。
　　
　　“ Novell 不久之後將會在公司內部全面使用 Linux 桌面，這說明 Novell 對於 Linux充滿信心”，張先民說，而 Novell 也將調整自己的產品線，兩年內將產品全部轉向基於Linux 的架構。而其它廠商對於 Linux 的支持，比如 IBM 對於 Linux 的支持，是“因為 IBM 看到 Linux 在操作系統上的前景”，一位業內資深人士說，“服務器端，IBM認為 Linux 會逐步占領 Unix 的低端市場，比如 SUN 的 Solaris。目前 Linux 支持 2 個 CPU、4 個 CPU，到 2006 年之後，應該可以支持 8 個CPU，運行性能完全能夠達到 Unix 低端產品，從而將向上擠壓 Unix。而在 Unix 被擠壓的同時，Linux 技術會越來越成熟，客戶會越來越接受，而 ISV 也會導向 Linux，所以各個大廠是看到了這個趨勢，支持 Linux 也就是必然的。”在桌面端，雖然還不能和 Windows 分庭抗衡，但 Linux 的性價比的優勢還是非常明顯。“對於許多預裝 Linux 系統的OEM廠商來說，成本因素是他們選擇的理由”，曹宇傑說。

Linux 面臨新考驗


　　盡管國內的 Linux 市場在 2005 年將達到了 1 個多億人民幣，發展前景也被國內外廠商一致看好，但對於 Linux 在國內的發展來說，道路並非暢
通無阻。“我認為，任何一個行業和技術的發展都是分成四個階段的”，陳實說，“第一個階段是技術的成熟期，即市場對於技術的可接受性；第二個階段 是技術的繁殖期，就是在技術成熟了以後，大量的廠家的湧進，競爭局面的形成，比如價格戰等等市場行為的出現。在這個期間，市場效益會開始逐步萎縮；第三個 階段是整合和再調整的過程，強者會勝出來，弱者會淘汰掉，整個市場走向新一輪發展；最後一個階段是在技術本身成熟之後，市場發展減緩的情況下，廠家開始 探索新的可持續發展的技術階段。現在，中國處在第二和第三階段之間”。這就意味著，在國外 Linux 廠商大舉進入中國市場，國內外的Linux廠商相繼宣布盈利之後，市場上的競爭將起來。而大廠小廠之間的並購整合也可能出現，比如Novell並購 SUSE，拓林思的幾翻易主。
　　
　　而在技術層面上，“從 Linux 本身來說，一些問題還存在爭議”，國內一位Linux專家說，“像是存在的安全問題、專利問題”。對於 Linux 廠商來說，“安全”可能根本不構成問題。“Linux 是基於 Unix 架構開發出來的操作系統，可以說‘天生’就比 Windows安全；另外，它的透明體系，讓任何問題都可以及時被發現以及被解決”，趙曉亮說。“開源社區裡成千上萬的開發人員，大量知名的公司，思考問 題的切入點各不相同，開放的力量遠遠大於一個封閉公司裡的有限的軟件開發人員”，陳實說。但是，微軟似乎不這麼想。一項由微軟出資的研究表明， 2004 年，基於 Windows Server 2003 的網絡服務器和基於 Red Hat Enterprise Linux ES 3 的服務器相比，安全漏洞更少以一些。該研究稱，安裝有開源 Apache 服務器軟件的紅帽子服務器、 MySQL 數據庫以及 PHP 腳本語言在其默認設置中有 174 個漏洞。而基於 Microsoft Server 2003、Internet Information Server 6、Microsoft SQL Server 2000 以及 ASP.Net 的服務器在默認設置中有 52 個漏洞。而微軟還認為，沒有人可以為 Linux 出現的安全問題負責。微軟英國公司負責平台戰略的高級主管 Nick McGrath 表示：“誰對 Linux 的內核的安全負責呢？Red Hat 嗎？它不生產 Linux 內核，當然不會對此負責同。它只負責發布 Linux。而對於微軟全球的用戶而言，微軟則對產品的安全負責。用戶知道他們的產品將可升級，並可打補丁。”
　　
　　
　　除此之外，國內對 Linux 的認知也可能為 Linux 的發展造成阻礙。“國內對於 Linux的認知程度還比較低，有的用戶甚至還認為使用 Linux 還需要敲命令”，趙曉亮說，“但其實 Linux 的應用已經深入到各行各業，不光在人們通常認為的政府行業，還包括金融和通信行業。目前 Linux 廠商對 Linux 的宣傳都還處在一種分散的狀態，要宣傳 Linux 需要整個行業來聯合”。而消費習慣也可能降低對 Linux 的接受度。“國內用戶對於國外的銷售服務的接收程度可能不會太高”，曹宇傑說，“國內的用戶比較習慣於購買產品而非服務”。陳實也說，“在美國，我們的客 戶付款之後，會得到一個 ID 號碼，他們會自己去網上下載新的版本。而在國內，有時候我們的客戶會向我們要一張光盤。”
　　
　　在軟件政府采購中引起爭議的兼容問題，爭議依然存在。國內曾有聲音說，政府或者某個行業在內部全面使用 Linux 桌面的時候，不可能接觸不到外界 Windows下的文檔或者應用軟件，兼容成為一個問題。“這需要應用軟件開發商在開發產品的時候多為消費者考慮，跨平台開發。不僅可以開拓自己的產品路 線，也是對用戶負責的表現”，趙曉亮說。而張先民更是認為，“在微軟都還不能確定 Longhorn 是否能夠和現在 Windows 版本兼容的時候，要求 Linux 完全與 Windows 兼容似乎苛刻了一些”。即便如此，“我對 Linux 的前景非常樂觀”，張先民說，“在 2010 年後，我相信 Linux 一定會成為主流操作系統之一”。