作者：陳柯宇 來自：eNet硅谷動力
據海外著名刊物刊文，2000年2月互聯網泡沫破滅，巴黎人Marc Fleury在硅谷尋找風險資金投資者，嘗試為他初出茅廬的開放源代碼上市籌集資金。一個接一個風險資金投資者稱他的計劃為糟糕的商業計劃。收拾起不斷滑落的PowerPoint市場分額，Marc Fleury搬到他在亞特蘭大姻親的別墅中，用他自己的積蓄以自己老式的方法構建自己的開放源代碼王國。
到了2004年，Marc Fleury笑到了最後。他的公司JBoss已經決定向元老外界投資者籌集資金，從風險資金投資者手中籌集資金整整1000萬美元。目前JBoss公司已經成為高科技行業最炙手可熱的開放源代碼公司之一。JBoss公司產品范圍還包括MySQL，它向人們證明了大型集團客戶也對除了Linux之外的開放源代碼軟件感興趣。
JBoss公司生產應用服務器級軟件，這種軟件是負責運行關鍵任務網頁程序，如JBoss公司客戶Travelocity網站的預定引擎。雖然應用服務器級軟件市場一直是由BEA Systems公司及IBM公司所占據，但分析人士稱JBoss通過實行—免費提供軟件並從支持、維護、培訓獲得收益的一套體系，對BEA Systems公司及IBM公司構成了嚴重的威脅。
2004年Forrester研究公司的調查了95家熱衷開放源代碼技術公司發現，其中15%的公司已經使用的JBoss公司軟件、超過8%的公司正准備使用JBoss公司軟件。大約有600萬家公司已經下載了JBoss公司軟件，其中大約3%的用戶是付費消費者。
盡管取得了一定成就，Fleury仍對目前受風險資金支助的新一代開放源代碼上市心存疑慮。一名國外著名刊物駐硅谷記者在Fleury的舊金山旅途中找到了他，並與Fleury暢談了如何在開放源代碼軟件世界獲取利潤以及為什麼JBoss公司及其他公司看起來運做得不那麼容易。
下面我們就來看看具體的訪談內容：
記者：當今開放源代碼市場是怎樣的狀況？
Fleury：如果面前障礙重重，開放源代碼軟件的使用是難以實現的。Linux是行業老大，但Linux起步艱難，成功很晚。過去人們對開放源代碼的印象危險重重，優秀的IT管理者不會選擇使用。
如果開發人員們開始使用開放源代碼軟件，他們就會馬上改變過去對開放源代碼軟件的壞印象。現在的情形與過去截然相反，你能親耳聽到首席執行官說：“我們在生產過程中已經試驗過了，開放源代碼軟件確實有效。開放源代碼軟件所帶來的支持是顯而易見地，我們將開放源代碼軟件個性化吧。”
記者：您在什麼時候看到這場改變的？
Fleury：大約一年前。由於負責處理關鍵任務是已使用開放源代碼軟件的應用服務器而非已使用開放源代碼軟件的網頁服務器或文件服務器，我們為Travelocity網站驅動預定引擎、我們為管制加利福尼亞電力輸送的非贏利性組織California ISO監視電力輸送。所以這為我們創造了一個完全的關鍵任務環境。在大部分集團客戶希望標准化軟件及他們需要與賣主建立關系網時，我們就能從中獲利。
記者：大多數開放源代碼軟件公司都運行在同一商業模式上，即免費提供軟件並從服務與技術支持上收費。這種模式對軟件業的發展會造成限制嗎？
Fleury：我不清楚這種模式是否適用於其他軟件領域。開放源代碼的初衷是完全免費，對吧？開發開放源代碼軟件很多是基於熱情之上，並不完全是背後的商業模式所驅動。
在上世紀九十年代，你能看到第一代開放源代碼商業模式，如紅帽子公司的商業模式。他們的商業模式與我們的不同之處在於，Linux系統被獨立開發出來，然後其它公司（如紅帽子公司）為系統開發補丁包。這樣，他們為同一業務競爭，不僅都要競爭服務質量，還不得不競爭價格差異。相比之下這種模式讓公司之間難以相處。
我們這一代開放源代碼商業模型可以這樣簡單地描述：我們是開放源代碼軟件賣主。我們開發軟件並提供服務。我知道我的商業模式在其他軟件領域將會失敗，所以請大家千萬不要嘗試，會吃大虧的。
記者：那麼什麼樣的公司才會在使用您的商業模式時吃大虧？是供應如客戶關系管理之類軟件的公司嗎？
Fleury：我不太願意談論這個，因為我真的還沒有考慮過這種情況。但我會給你講幾個為什麼其他公司在使用我的商業模式時會吃大虧的根據。如果我是一名開發人員，日夜忙祿。如果我想照顧女朋友或孩子，開發情感軟件很適合我。而開發財務應用軟件的圖形用戶界面才是我的生存之道，這樣得話那種認為我需要深夜忙碌的思想就成了無稽之談。
沒人會免費工作的。新開放源代碼軟件面市正嘗試購買分銷權。也許他們會成功，因為如果你免費提供東西，人們就會蜂擁而至。這是他們唯一從我的商業模式裡學到的：免費發布而從服務中獲利。而問題是，你有那麼足夠量用戶基數嗎？如果你使用我的商業模式，由於你將1%-2%用戶基數做為定量，你將需要大量用戶基數以保證可測量性。
所以，這就是開放源代碼的神奇之處。
記者：開放源代碼社區是怎樣看待風險資金的影響的？對風險資金利用開放源代碼建立贏利公司，開放源代碼社區感到憤恨嗎？
Fleury：有一天我也需要參加了一場會議。我從倫敦旅行回來有點疲勞，所以就准備將會議推掉了。可笑的是，我一看出席人員名單卻發現，微軟公司執行官、IBM公司執行官、Novell公司首席執行官都在其中。他們都是真正的聽眾，不是嗎？讓人難以拒絕。
這樣，我走進會場，然後進行我的業務陳述。在前排的一個人發言：“你的公司應該停止對那些動機不是為了錢的開放源代碼開發人員的影響。”一名為Hari Krishna的與會聽眾說：“你靠開放源代碼來賺錢是違法的。我們都是“車庫”級開發團隊，為了一把把鈔票，你將你的靈魂都賣給了惡魔。”而我問：“你為開放源代碼貢獻了什麼？”他們常常說：“沒有。”這樣我對他們無話可說。
然後一名經驗豐富的Linux開發人員對我提出異議。我回應到：“你就是我所說的業余開放源代碼開發人員或開放源代碼狂熱愛好者，你工作並非於此，你完全是出於熱情。”然後聽眾中某人立即大聲叫喊：“你意思是業余開放源代碼開發人員與你們這種貪財鬼不一樣嗎？”
事實總是這樣。都已成為自然現象了。總有一些批業余開放源代碼開發人員從沒在開放源代碼上賺過一分錢，而我們總有辦法讓他們走開。
記者：很奇怪為什麼新面市的開放源代碼軟件會讓開發人員抱怨產品的免費性？
Fleury：：你仔細想想，誰會做免費的工作？但我看來總有人會，正如你在老式嘻皮夢中得到和平與寧靜一樣神奇。而且這確實是真的，包括開放源代碼軟件在內的所有軟件范圍內都存在生產力金字塔模型。
在金字塔模型頂端，你會發現2%的頂尖開發者比其他開發者的生產能力高出10倍到100倍。而微軟公司及其他開放源代碼公司的專利權開發是重要。其中價值在於質量保證測試將讓人確信軟件有效並發現、修補軟件漏洞。這樣含蓋范圍比我們能夠做的更廣。
除開質量保證測試，仍有不少人編寫了開放源代碼軟件核心，你猜怎麼了？這些人都是專業人士。如果你得到了免費軟件，你就會想要更多。而如果你提供免費軟件，你將終止於你興趣全無、疲於開發的一天，這就是現在開放源代碼軟件社區的真實情況。