聯合(union)在C/C++裡面見得並不多，但是在一些對內存要求特別嚴格的地方，聯合又是頻繁出現，那麼究竟什麼是聯合、怎麼去用、有什麼需要注意的地方呢？就這些問題，我試著做一些簡單的回答，裡面肯定還有不當的地方，歡迎指出！
1、什麼是聯合？
“聯合”是一種特殊的類，也是一種構造類型的數據結構。在一個“聯合”內可以定義多種不同的數據類型， 一個被說明為該“聯合”類型的變量中，允許裝入該“聯合”所定義的任何一種數據，這些數據共享同一段內存，已達到節省空間的目的（還有一個節省空間的類型：位域）。 這是一個非常特殊的地方，也是聯合的特征。另外，同struct一樣，聯合默認訪問權限也是公有的，並且，也具有成員函數。
2、聯合與結構的區別？
“聯合”與“結構”有一些相似之處。但兩者有本質上的不同。在結構中各成員有各自的內存空間， 一個結構變量的總長度是各成員長度之和（空結構除外，同時不考慮邊界調整）。而在“聯合”中，各成員共享一段內存空間， 一個聯合變量的長度等於各成員中最長的長度。應該說明的是， 這裡所謂的共享不是指把多個成員同時裝入一個聯合變量內， 而是指該聯合變量可被賦予任一成員值，但每次只能賦一種值， 賦入新值則沖去舊值。
下面舉一個例了來加對深聯合的理解。
例4:
#include <stdio.h>
void main()
{
union number
{ /*定義一個聯合*/
int i;
struct
{ /*在聯合中定義一個結構*/
char first;
char second;
}half;
}num;
num.i=0x4241; /*聯合成員賦值*/
printf("%c%c\n", num.half.first, num.half.second);
num.half.first='a'; /*聯合中結構成員賦值*/
num.half.second='b';
printf("%x\n", num.i);
getchar();
}
輸出結果為:
AB
6261
從上例結果可以看出: 當給i賦值後, 其低八位也就是first和second的值; 當給first和second賦字符後, 這兩個字符的ASCII碼也將作為i 的低八位和高八位。
3、如何定義？
例如：
union test
{
test() { }
int office;
char teacher[5];
};
定義了一個名為test的聯合類型，它含有兩個成員，一個為整型，成員名office；另一個為字符數組，數組名為teacher。聯合定義之後，即可進行聯合變量說明，被說明為test類型的變量，可以存放整型量office或存放字符數組teacher。
4、如何說明？
聯合變量的說明有三種形式：先定義再說明、定義同時說明和直接說明。
以test類型為例，說明如下：
1) union test
{
int office;
char teacher[5];
};
union test a,b; /*說明a,b為test類型*/
2) union test
{
int office;
char teacher[5];
} a,b;
3) union
{
int office;
char teacher[5];
} a,b;
經說明後的a,b變量均為test類型。a,b變量的長度應等於test的成員中最長的長度，即等於teacher數組的長度，共5個字節。a,b變量如賦予整型值時，只使用了4個字節，而賦予字符數組時，可用5個字節。
5、如何使用？
對聯合變量的賦值，使用都只能是對變量的成員進行。聯合變量的成員表示為：
聯合變量名.成員名
例如，a被說明為test類型的變量之後，可使用a.class、a.office
不允許只用聯合變量名作賦值或其它操作，也不允許對聯合變量作初始化賦值，賦值只能在程序中進行。
還要再強調說明的是，一個聯合變量，每次只能賦予一個成員值。換句話說，一個聯合變量的值就是聯合變員的某一個成員值。
6、匿名聯合
匿名聯合僅僅通知編譯器它的成員變量共同享一個地址,而變量本身是直接引用的,不使用通常的點號運算符語法.例如：
＃i nclude <iostream>
void main()
{
union{
int test;
char c;
};
test=5;
c=′a′;
std::cout<<i<<" "<<c;
}
正如所見到的,聯合成分象聲明的普通局部變量那樣被引用,事實上對於程序而言,這也正是使用這些變量的方式.另外,盡管被定義在一個聯合聲明中,他們與同一個程序快那的任何其他局部變量具有相同的作用域級別.這意味這匿名聯合內的成員的名稱不能與同一個作用域內的其他一直標志符沖突.
對匿名聯合還存在如下限制:
因為匿名聯合不使用點運算符，所以包含在匿名聯合內的元素必須是數據,不允許有成員函數，也不能包含私有或受保護的成員。還有,全局匿名聯合必須是靜態(static)的，否則就必須放在匿名名字空間中。
C語言共用體union的用法舉例 http://www.linuxidc.com/Linux/2013-11/93188.htm