printf 命令用於格式化輸出， 是echo命令的增強版。它是C語言printf()庫函數的一個有限的變形，並且在語法上有些不同。
注意：printf 由 POSIX 標准所定義，移植性要比 echo 好。
如同 echo 命令，printf 命令也可以輸出簡單的字符串：
$printf "Hello, Shell\n"
Hello, Shell
$
printf 不像 echo 那樣會自動換行，必須顯式添加換行符(\n)。
printf 命令的語法：
printf format-string [arguments...]
format-string 為格式控制字符串，arguments 為參數列表。
printf()在C語言入門教程中已經講到，功能和用法與 printf 命令類似，請查看：C語言格式輸出函數printf()詳解
這裡僅說明與C語言printf()函數的不同：
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printf 命令不用加括號
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format-string 可以沒有引號，但最好加上，單引號雙引號均可。
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參數多於格式控制符(%)時，format-string 可以重用，可以將所有參數都轉換。
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arguments 使用空格分隔，不用逗號。
請看下面的例子：
# format-string為雙引號
$ printf "%d %s\n" 1 "abc"
1 abc
# 單引號與雙引號效果一樣
$ printf '%d %s\n' 1 "abc"
1 abc
# 沒有引號也可以輸出
$ printf %s abcdef
abcdef
# 格式只指定了一個參數，但多出的參數仍然會按照該格式輸出，format-string 被重用
$ printf %s abc def
abcdef
$ printf "%s\n" abc def
abc
def
$ printf "%s %s %s\n" a b c d e f g h i j
a b c
d e f
g h i
j
# 如果沒有 arguments，那麼 %s 用NULL代替，%d 用 0 代替
$ printf "%s and %d \n"
and 0
# 如果以 %d 的格式來顯示字符串，那麼會有警告，提示無效的數字，此時默認置為 0
$ printf "The first program always prints'%s,%d\n'" Hello Shell
-bash: printf: Shell: invalid number
The first program always prints 'Hello,0'
$
注意，根據POSIX標准，浮點格式%e、%E、%f、%g與%G是“不需要被支持”。這是因為awk支持浮點預算，且有它自己的printf語句。這樣Shell程序中需要將浮點數值進行格式化的打印時，可使用小型的awk程序實現。然而，內建於bash、ksh93和zsh中的printf命令都支持浮點格式。
