大多數IT經理認為路由器的售價太過高昂――這是Peter Harrison在寫作《The Linux Quick Fix Notebook》這本書時通過研究和調查發現的，這是一本由Prentice Hall PTR出版的新書。在這篇技巧性的文章裡，Harrison將解釋為什麼Linux能夠減少路由器的花費，並且還將向你介紹如何用Linux做到這一切。 雖然路由器的價格在不斷下跌，但在許多情況下，它仍然不夠便宜，以至於財政部門不能迅速的批准購買路由器的計劃。不過有許多情況，基於Linux的路由器都能夠合乎需要: 如果在概念型的試驗性項目中需要路由器，成本是起到阻止購買的因素，然而，IT經理能夠使用多余的，可能廢棄的服務器，降旗變成基於Linux的路由器。 在一些情況下，購買路由設備可能在財政預算之中，但團隊成員希望能夠使用便宜的路由器獲得一些內行訓練，他們可能使用一個Linux路由器來熟悉網絡概念，並對即將到來的設備進行針對性的培訓。 當財政預算較吃緊時，並不是所有的設備都能夠被維修合同覆蓋。如果一個無支持部門的路由器發生故障，在更新設備或尋找預算雇傭一個承包者和/或替換時，都有一個延遲期，在這期間，Linux路由器就是一個好的選擇。 在一些國家，為特定目的制造的路由器可能不存在，或者非常昂貴，或者缺乏本地銷售和支持代表。在這些情況下，便宜的基於Linux服務器的路由器成為一個可行的備選方案。 先前的例子給出了一個基於Linux的路由器應該用於何種地方的大概情況，但這並不是全部，如果配置和設置正確，一個基於Linux的服務器改裝成路由器能夠跟許多小型企業和部分的路由器競爭。GHz的服務器CPU，充足的內存和快速的磁盤現在都能夠被相對便宜的得到，在多數普通應用任務上，基於Linux的路由器比那些為特定目的制造的路由器愈加有性能上的優勢。實際上，在一年兩度的美國LinuxWorld大會上，常常展示許多基於Linux的路由應用。專門的路由器生產廠商已經認識到這種威脅，現在，一些提供all-in-one(體化)功能，包括路由、交換、防火牆、VPN和VOIP服務的產品愈加增長。 Linux Quagge應用就是一個恰當的例子。它提供了獨立的進程來運行動態路由器協議，比如RIP、OSPF和BGP。每一個進程監聽它自己的不同於其它協議的特定TCP端口，以等待telnet登錄。一旦你登錄後，telnet命令行實際上就是一個思科路由器的模仿品。OSPF telnet會話只允許OSPF命令，RIP和BGP會話只允許它們各自的命令。命令會瞬時生效，並且能夠使用跟思科存儲命令相似的命令，將其被永久地保存在/etc目錄下。這對於技術團隊非常有用，並且對於它們的經理很有啟發。 路由器在傳輸數據時，通常需要多個接口，在Linux下使用的快速以太網卡很便宜，如果你不能為其加裝多於一個的網卡，也不同擔心，因為最新版本的Linux都支持802.1q VLAN標簽，這允許你在單一網卡的Linux路由器上接上交換機，以中繼方式實現多VLAN。 只有一個令人頭疼的問題，就是只留下有用的Linux核心。將Linux內核簡答化，使其只支持基本的系統操作和網絡功能將使系統的速度變快，但找出不需要的內核之間的依賴性和最優化你的系統需要花費一定的時間。如果你有時間，並且有相應的支持團隊，請嘗試來做這件事情。 許多時候，Quagga並不是必須的，簡單的基於Linux的靜態路由就可以滿足需要。VLAN標簽通常只在需要為多網絡准備的接口不夠時才使用。內核調整能夠由許多有經驗的IT人士來執行。但不管怎樣，在評估一個自建的Linux路由器時，上述的三個方面都要被考慮到。