大多數IT經理人都認為路由器的價格太貴。這是Peter Harrison在研究Prentice Hall PTR公司出版的一本新書“Linux Quick Fix Notebook”(Linux快速修復筆記本)時候發現的一個情況。
在本指南中，Harrison將解釋為什麼Linux能夠降低路由器的成本和如何實現這個目的。
路由器的成本在繼續下降。但是，在很多情況下，路由器的價格並沒有便宜到財務部門很容易就批准購買的程度。在很多情況下，Linux路由器可能是很理想的:
·如果一台路由器用於概念驗證(proof-of-concept) 項目，成本太高是令人不敢問津的一個因素。IT經理人可以考慮把一台空閒的，也許是過時的服務器改為基於Linux的路由器。
·在某種情況下，購買路由器是在預算中的。但是，工作人員需要一台廉價的路由器進行試驗。他們可以在正式培訓和預想的設備到達之前使用Linux路由器使自己熟悉網絡。
·在預算緊張時，並非所有的設備都包含在維護合同中。如果一台部門路由器沒有技術支持，或者推遲了重新簽署維護合同或者推遲了雇傭承包商或者推遲付錢更換產品，那麼，Linux路由器是一個很好的選擇。
·在某些國家，特制的路由器也許沒有，也許貴的令人難以接受或者缺少本地的銷售和技術支持代表。在這種情況下，廉價的基於Linux服務器的路由器是一種可行的選擇。
以前的例子給人的印象是，基於Linux的路由器應該作為最後一種選擇。其實並非如此。如果配置和計劃的正確，基於Linux的服務器能夠成為許多小辦公室和部門路由器的真正的競爭者。GB級的服務器處理器、大量的內存和高速硬盤可以用很便宜的價格買到。基於Linux的路由器在執行某些常見的任務時的性能可以超過特制的路由器。實際上，一年兩次的美國LinuxWorld大會經常展示Linux的路由設備。專業路由器廠商已經認識到了這種威脅，正在提供多功能一體的設備。這些功能包括路由、交換、防火牆、VPN和VOIP服務。
Linux Quagga應用軟件就是一個恰當的例子。這個應用軟件提供了獨立的守護程序，可以運行RIP、OSPF和BGP等主動路由協議。每一個守護程序都監視自己用於遠程登錄的特制的TCP端口。一旦你登錄，這個遠程登錄命令行就開始模擬一台思科路由器。OSPF進程僅允許OSPF指令。指令將立即生效並且使用熟悉的思科內存寫入命令把這些指令永久性存儲在“/etc”目錄中。這些材料對於技術人員來說很有趣的，對於經理人來說也是一種開拓眼界的材料。
路由器通常需要多種接口，各種通信從這些接口通過。高速以太網Linux網卡非常便宜。如果你手頭上沒有這種網卡，不要擔心。最新版本的Linux全部支持802.1q VLAN tagging(VLAN標簽)。
為了減少麻煩，不要管Linux內核。優化Linux系統以便僅支持基本的系統操作。網絡功能會加快速度，但是這需要時間確定意想不到的耦合關系和最優化。如果你有時間就試一下，並且支持工作人員這樣做。
當簡單的基於Linux的固定路由器足夠用時，就不要使用Quagga。VLAN tagging只有當用於多網絡的接口不夠用的時候才需要。內核調整超出了許多IT人員的經驗范圍。但是，在評估自己制作的Linux路由器的時候，上述三個因素都應該考慮。