阻塞（Block）這個概念。當進程調用一個阻塞的系統函數時，該進程被置於睡眠（Sleep）狀態，這時內核調度其它進程運行，直到該進程等待的事件發生了（比如網絡上接收到數據包，或者調用sleep指定的睡眠時間到了）它才有可能繼續運行。與睡眠狀態相對的是運行（Running）狀態，在Linux內核中，處於運行狀態的進程分為兩種情況：
¨ 正在被調度執行。CPU處於該進程的上下文環境中，程序計數器（eip）裡保存著該進程的指令地址，通用寄存器裡保存著該進程運算過程的中間結果，正在執行該進程的指令，正在讀寫該進程的地址空間。
¨ 就緒狀態。該進程不需要等待什麼事件發生，隨時都可以執行，但CPU暫時還在執行另一個進程，所以該進程在一個就緒隊列中等待被內核調度。系統中可能同時有多個就緒的進程，那麼該調度誰執行呢？內核的調度算法是基於優先級和時間片的，而且會根據每個進程的運行情況動態調整它的優先級和時間片，讓每個進程都能比較公平地得到機會執行，同時要兼顧用戶體驗，不能讓和用戶交互的進程響應太慢。