我不知道為什麼“只有0.10068％的Linux內核開發者領薪水”這種稀裡糊塗的想法流傳不息,但它確實在流傳.所以,我只想一勞永逸地說,就絕大部分而言,Linux是由一些主要的美國公司雇用的軟件工程師和程序員編寫的.早在2008年4月,Linux基金會就仔細劃分誰在做Linux內核的開發.其結果是Linux:進展多快、誰在做、做什麼、還有是誰贊助,這使大家十分清楚,作為Linux後盾的是大企業.
Linux是心甘情願的工作一度是真實的,不過,那是很久很久以前的事了.雖然沒有確切的日期,就是不知道什麼時候Linux主要由熱心人士編寫轉變為大部分由有薪金的開發人員編寫,但我猜是在2001年10月之後的12個月內出現這種變化.
2001年10月?就在那個時候,IBM宣布在Linux領域投資十億美元.然後,在一年之內,IBM高級副總裁和eServer組主管Bill Zeitler在2002年告訴我說,“我們在第一年銷售的軟件和系統已經收回大部分投資.”
大企業為Linux付出代價並不勉強.Linux也已經在大企業付出自己.
到2008年1月24日,那天發布了Linux內核2.6.24,來自186家公司超過一千名開發人員為Linux內核作出貢獻.這並沒有把從事任何特定Linux發行版或其他開源程序所做的工作計算在內.
在2.6.24的內核中進一步細分,看來有13.9％的Linux曾由沒有企業資助的人編寫.有12.9％的貢獻者,Linux基金會無法准確指出這些程序員受雇於誰.其余74.2％是由有薪金的開發人員編寫.(譯注:數字有誤)
前十名看起來是:Red Hat,11.2%;Novell,8.9%;IBM,8.3%;Intel,4.1%;Linux基金會,2.6%;獨立Linux顧問公司,2.5%;SGI,2.0%;MIPS Technology,1.6%;Oracle,1.3%和MontaVista,1.2%.就在這前十名底下,將發現占1.1%的Google.
除一家主要的嵌入式Linux供應商MontaVista、一家實力強大的半導體OEM(原始設備制造商)MIPS和獨立顧問公司之外,所有這些都是主要的、十億美元以上的美國公司.這聽起來真的不像Linux是在媽媽的地下室做出來,不是嗎?