我無法告訴你這多年來有多少人向我請教如何選擇一個Linux發行版。甚至我個人對於各個Linux發行版本之間的忠實度，我通常會因一個特定發行版本適合特定人群及需要而感到吃驚。所以當我開始寫這10件事的文章的時候，我只知道這是我第一篇關於選擇Linux發行版本的文章。
當然，在近10年裡面，時間和觀念都在變，我用過 Red Hat/Fedora 然後經過考慮，我轉到了 Ubuntu。為什麼？因為它適合我需要。許多人會說Linux發行版都差不多啊。—在基礎部分，我同意，但是考慮到每天的使用，各個發行版本互不相同。那為什麼你想要使用Debian而非Fedora，或Ubuntu而非Mandriva呢？讓我們一起來研究這個問題吧。
◆1: 是否100 %免費？許多人可能不知道這個問題的存在。普通用戶可能會想所有的Linux發行版本都是平等創建的。因為他們在GPL協議下發布。不是的，有些發行版本含私有驅動發布的。比如，有些筆記本使用私有驅動來使其無線功能工作。因此，有些Linux發行版本，選擇包含私有驅動來增進用戶選擇。另一些發行版甚至還提供，免費及非免費驅動下載（免費，但是有許可）。
如果你堅持 100% 免費軟件。你可以看一下下面這些發版本:
gNewSense
Ututo
Dynebolic
Musix
Blag
這是唯一幾個不提供所有非免費軟件的發行版。你也可以使用某些發行的其它版本如 Mandriva Free，它完全不帶非免費程序。 選擇被分成兩種，是Linux觀念，還是對私有驅動的需要。
◆2: 軟件包管理這是一個人們開始爭論的領域。RPM vs. Apt vs. dpkg vs.urpmi。有些人會說他們功能都是一樣的。每個都有命令行工具及一個用戶圖型界面前端，每個都有它的倉庫系統，可以使用文本編輯器修改，或者使用GUI工具。我的觀點是 (不是因為我是一個 Ubuntu用戶) Apt 管理系統比其它都要好一些。我這樣說是因為 RPM有它無法解決的軟件包依賴問題，以及一段時間後，機器將變得臃腫。但是對普通用戶來說，最大的不同(可能是最至關重要的) 是GUI前端。包管理前端Synaptic 及GnoRPM，是沒有可比性的。甚至經過我10年Linux平台上的工作經歷，我還從來沒有發一個穩定的RPM前端工具。而另一方面，我已經享受的Synatpic的穩定已經很長時間了。
◆3:目錄結構這是一個經常讓我迷糊的問題。應該有一個所有發行版本遵循的標准，但是沒有。就拿系統啟動(加載系統)作個例子。在基於 Fedora的系統中，你可以發現它們在 /etc/rc.d/init.d。在基於Debian的系統中，它們在 /etc/init.d。 甚至Linux Standards Base（LSB） 也沒有定義啟動文件所應該放置的位置。但是你應該有你自己的標准。當我從Fedora轉到Ubuntu的時候，很長時間我都輸入 /etc/rc.d/init.d/mysql start 然後再輸入 /etc/init.d/mysql start。如果你適應了某一種，堅持或者嘗試許多的 “command not found” 錯誤。
所以如果你更喜歡某一種包管理系統，你的選擇將會馬上固定下來， 當然轉換的過程是艱難的，像 apt-rpm，但是如果你要用Apt，你將使用基於 Debian的系統，如果你要 RPM，你就用 Red Hat或基於Fedora的系統(或者，urpmi的話，就選擇Mandriva.)
◆4. 桌面環境 雖然你可以選擇安裝你自己的桌面，有些用戶可能只是想安裝好操作系統後直接能用。在這種情況下，你將希望選擇一個面向桌面環境的發行版本。如果你想要 GNOME，可以用 Fedora，Ubuntu。你可以在下面這個鏈接裡查看 默認安裝GNOME 的發版本。如果你想用 KDE，同樣查看這個鏈接 默認使用KDE的發行版本。 當然，選擇不只是 GNOME 或 KDE。 我偏愛 Enlightenment（E17）某些發行版本就默認使用E17，比如Elive 和 gOS.
雖然如此，你還是可能選擇安裝桌面。當然這並不總像看起來那麼容易，如果你不想花費時間只處理依賴關系尋找軟件倉庫，直接使用某個默認安裝你喜歡的桌面的發行版本就好了。
◆5:安全 Linux 比大部分操作系統都要安全，雖然不是所有發行版本一樣安全。某些發行版本就是為安全而生的。比如 Trustix, 聲稱是最安全的Linux發行版本。但是真理是，最安全是Linux是那些被適合設置好的。但是如果你想要機器天生就非常安全，這裡列出幾個包括 Trustix, Engarde Linux, 及 Bastille Linux。
◆6: 用途可以看到：我們用電腦不都是用來做相同的事情。有些人需要多媒體，有些人需要服務器，有些人需要開發環境，有些人需要一個簡單的可以浏覽網站的平台。Linux發行版本面向各種不同的需要。需要一個簡單的服務器嗎？試試 Ubuntu 服務器版本<http://www.ubuntu.com/products/whatisubuntu/serveredition>;。你最看重多媒體？如果是，可以看看StartCom Multimedia Edition。如果你是個普通用戶 (辦公套裝，e-mail，Web),，你可以使用任何一個發行版本。
◆7：硬件這是一個棘手的問題。我說過，硬件有時候聽命於你使用的驅動程序，但是它超越了這一點。某些發行版本因為它的硬件兼容性而出名，比如 PCLinuxOS 是個硬件檢測及設置的最好選擇 (同樣也是安裝最簡單的)。 如果是無線，你的最好選擇是 Ubuntu, Mepis, 以及 SuSE。
◆8: 筆記本使用另一個棘手的問題，在處理好無線及顯卡之後 (看 ◆7)。你還希望你的筆記本可以支持休眠。這也是現代Linux不細致的一點。讓你的筆記本支持掛起或休眠，就要希望你的筆記本能夠同你的發行版本很好的協作。你最好先Google一下你的筆記本的型號+ “linux suspend” 來尋找哪款筆記本適合你的機器。
筆記本上的無線功能將是一個有有趣的東西。這裡提供一下比較好的方法：忘記一些工具比如 Exalt 而直接使用 WICD。這個工具在處理多種格式的無線認證上更強大。
◆9:安裝你決定的Linux發行版，你有兩個選擇：找一家預裝你喜歡的發行版本的計算機，或者自己安裝一個發行版本。如果你從來沒有裝過系統。也不用緊張：這不難，只需要一些時間而已， 幾乎所有的現代Linux發行版本 (極少例外) 都是 圖形安裝界面。某些版本為加強競爭力還提供 Live CD。放入你的CD驅動器裡，從CD啟動。不需要安全就可以讓你體驗Linux。Live CD 運行一般要比真正安裝完的要慢，(取決你的內存大小)。但是你可以看到你的機器與這個發行版本的工作情況。 (以及你對這個操作系統的感覺)。
◆10:社區 這一點是比較神秘的，但是卻必須要指出來。Linux不只是一個操作系統，Linux，像 Apple 是一個社區。Linux是自由的，它的社區因此擁抱它。所以如果社區對你來說是重要的。Ubuntu 就是你要選擇的版本。如果不是，你可以使用更企業級的 RedHat，那裡你可以得到傳統的支持，包括定制及服務支持。
這帶來幾個問題：支持。Linux的多種形式的支持。每個發行版本都有其自己的郵件列表，那裡你可以同成百上千不同水平的Linux愛好者交流。如果你是一個DIY類型的人，這種類型的支持，是你所最需要的。而且這是免費的！如果你不是DIY類型的，你可以使用 SuSE(得益於Novell作後盾) 或者 Red Hat，那裡你可以購買到穩定的支持。如果你不選擇社區驅動的發行版本，你基本上不用自己動手。許多情況下，我享受因為某個問題與開發者直接對話。找到這樣一個溝通的機會，如果要是 Microsoft 或者 Apple 就不會這麼簡單了。而 Linux — 你可能永遠不知道，你可能已經和Linux內核創造者LinusTorvalds 對話了多次了。
就是這些，選擇一個Linux發行版本需要考慮的10件事情。但最終只為一個選擇。 這是Linux為什麼發光的原因。用 Linux，你可以選擇幾乎所有層次，你不再被吊死在一棵上。
我要說某些發布版本的安裝過程比另一些更好 (幫忙你跨越采用Linux的障礙)。但是現在這已經不是大問題了。個人來說，我更喜歡Ubuntu，某些人可能更喜歡 Fedora 。我們現他們的安裝都非常直接且友好。
如果你不會安裝。直接找一家出售預裝Linux系統的零售商，也可以找一些在線出售商 Hewlett Packard, Dell, Zonbu, Everex， 及其它。這樣的話你就不太去找哪個發行版本適合你的機器。