其實要弄清楚 2>&1 的含義，首先應當知道linux中有三種標准輸入輸出，分別是STDIN，STDOUT，STDERR，對應的數字是0，1，2。STDIN就是標准輸入，默認從鍵盤讀取信息；STDOUT是標准輸出，默認將輸出結果輸出至終端，也就是顯示器之類的東西；STDERR是標准的錯誤信息，默認也會顯示在終端上。由於STDOUT與STDERR都會默認顯示在終端上，為了區分二者的信息，就有了編號的0，1，2的定義，用1表示STDOUT，2表示STDERR。
下面舉個例子：以rhce中的例子為例。
1、在系統中創建一個普通用戶test；
2、以普通用戶登錄，或者以root登錄 su -test 切換至普通用戶test；
3、執行 find /etc -name passwd 命令，默認會將命令的執行結果（STDOUT）與錯誤信息（STDERR）都輸出至終端顯示器。
4、體驗一下編號1，2的作用，find /etc -name passwd >find.out 2>find.err，這裡會將STDOUT與STDERR分別存放至find.out和find.err中，該命令也可以寫成下面三種形式，大家可以體會一下編號的意義。
find /etc -name passwd 1>find.out 2>find.err
find /etc -name passwd 2>find.err >find.out
find /etc -name passwd 2>find.err 1>find.out
我個人理解就是find /etc -name passwd的命令的執行結果輸出正確的輸出（STDOUT）被1接收，錯誤的信息（STDERR）被2接收。
5、若要將所有的輸出及錯誤信息都顯示出來，可以用&表示全部1和2的信息，例如：
find /etc -name passwd &>find.all
6、有時候希望將錯誤的信息重新定向到輸出，就是將2的結果重定向至1中就有了"2>1"這樣的思路，如果按照上面的寫法，系統會默認將錯誤的信息（STDERR）2重定向到一個名字為1的文件中，而非所想的（STDOUT）中。因此需要加&進行區分。就有了 2>&1 這樣的用法，舉例：
find /etc -name passwd 2>&1 |less
7、有時候還能看到這樣的用法：
find /etc -name passwd &2>&1 |less
這裡可以分解成
find /etc -name passwd & 表示前面的命令放到後台執行。
2>&1 |less 表示將錯誤信息重定向至標准輸出，並用less進行分頁顯示。