Ext2: 是 GNU/Linux 系統中標准的文件系統，其特點為存取文件的性能極好，對於中小型的文件更顯示出優勢，這主要得利於其簇快取層的優良設計。其單一文件大小與文件系統本身的容量上限與文件系統本身的簇大小有關，在一般常見的 x86 電腦系統中，簇最大為 4KB, 則單一文件大小上限為 2048GB, 而文件系統的容量上限為 16384GB。但由於目前核心 2.4 所能使用的單一分割區最大只有 2048GB，因此實際上能使用的文件系統容量最多也只有 2048GB。
Ext3: 顧名思義，它就是 ext2 的下一代，也就是在保有目前 ext2 的格式之下再加上日志功能。目前它離實用階段還有一段距離，也許在下一版的核心就可以上路了。 ext3是一種日志式文件系統。日志式文件系統的優越性在於：由於文件系統都有快取層參與運作，如不使用時必須將文件系統卸下，以便將快取層的資料寫回磁盤中。因此每當系統要關機時，必須將其所有的文件系統全部卸下後才能進行關機。
如果在文件系統尚未卸下前就關機 (如停電) 時，下次重開機後會造成文件系統的資料不一致，故這時必須做文件系統的重整工作，將不一致與錯誤的地方修復。然而，此一重整的工作是相當耗時的，特別是容量大的文件系統，而且也不能百分之百保證所有的資料都不會流失。故這在大型的伺服器上可能會造成問題。
為了克服此問題，業界經長久的開發，而完成了所謂‘日志式文件系統 (Journal File System) ’。此類文件系統最大的特色是，它會將整個磁盤的寫入動作完整記錄在磁盤的某個區域上，以便有需要時可以回朔追蹤。由於資料的寫入動作包含許多的細節，像是改變文件標頭資料、搜尋磁盤可寫入空間、一個個寫入資料區段等等，每一個細節進行到一半若被中斷，就會造成文件系統的不一致，因而需要重整。然而，在日志式文件系統中，由於詳細紀錄了每個細節，故當在某個過程中被中斷時，系統可以根據這些記錄直接回朔並重整被中斷的部分，而不必花時間去檢查其他的部分，故重整的工作速度相當快，幾乎不需要花時間。
另外Linux中還有一種專門用於交換分區的swap文件系統，Linux使用整個分區來作為交換空間，而不象Windows使用交換文件。一般這個SWAP格式的交換分區是主內存的2倍。