UNIX操作系統可由多個可以動態安裝及拆卸的文件系統組成。UNIX文件系統主要分為兩大類：根文件系統和附加文件系統。
根文件系統（the root file system） 每一個UNIX操作系統在其主硬盤上至少含有一個文件系統，它包含構成操作系統的程序和目錄，一般由“/”符號來表示。
以後如無特別聲明，本文都是針對根文件系統來進行說明的。
文件類型（*）
在UNIX中文件共分為四種：
1) 一般文件(ordinary file),分為:
(1) 文本文件
(2) 二進制文件
2) 目錄文件(directory)
3) 特殊文件(special file)，分為:
1 塊設備文件
2 字符設備文件
4) 符號鏈接文件(symbolic links)
文件類型標識 在用"ls -l"命令顯示文件目錄時的用下列符號表示不同的文件類型：
-
普通文件
d
目錄文件
b
塊設備文件
c
字符設備文件
p
管道設備
l
符號鏈接文件
舉例：www.Examw.com
$ ls 杔
-rwxr-xr-- 2 wjm newservice 321 Oct 17 09:33 file1
drwxr-xr-x 2 wjm newservice 96 Oct 17 09:40 dir1
其中，第一列的"-"表示file1是普通文件，"d"表示dir1為目錄文件。