XEN實際上出現的時間要早於KVM，它是由劍橋大學開發的，一個開源的虛擬機監視器。半虛擬化架構決定了它注定不是真正的虛擬機，只是自己運行了一個內核的例子，同時區分Xen+pv+和Xen+hvm，其中pv只支持Linux，而hvm則支持Windows系統。除此之外，XEN還擁有更好的可用資源、平台支持、可管理性、實施、支持動態遷移和性能基准等優勢。

目前來看，從性能和成熟度上而言，XEN要優於KVM，但是紅帽等公司在KVM上的投入也越來越多，但諸如AWS、阿裡雲等雲服務提供商仍然使用的XEN半虛擬化技術，XEN也積累了很多優秀的解決方案，穩定性更優，而KVM最大的好處就在於它是與Linux內核集成的，可以說KVM與ESX擁有相同的架構，這也讓KVM今年得到大批用戶的支持。