這篇文章英文原版“ARM Linux Kernel Boot Requirements”，是ARM Linux內核的維護者Russell King寫的。在此我將其簡易的翻譯成中文，方便大家學習下。
原版：http://www.arm.linux.org.uk/developer/booting.php
Author: Russell King
Initial date: May 18, 2002
Revision: 1 - 17 September 20042 - 30 September 2004
為了啟動ARM Linux，首先，你需要一個bootloader，它是一個很小的程序（在內核運行之前啟動）。bootloader的第一階段作用就是初始化各種硬件設備，最後，就是調用內核，並且將第一階段的各種參數傳遞給內核。
本質上將，bootloader程序應提供（最小限度）如下幾個方面：
1、設置和初始化化RAM
2、初始化一個串口
3、檢測機器類型
4、設置內核啟動需要的標記列表
5、調用內核鏡像
1、設置和初始化RAM
現有的bootloader：強制性的（必須的）
新的bootloader：強制性的（必須的）
bootloader被用來去找到並初始化所有內核將用於非易失性數據存儲系統中使用的內存。它完成那些動作都是在機器依賴的方式下完成的。（它可能采用內部算法來自動定位和分類所有的RAM，或者它可能采用特定機器的RAM的相關知識，或者任何其它的、設計者認為合適的方法）。
2、初始化一個串口
現有的bootloader：可選的，推薦使用的
新的bootloader：可選的，推薦使用的
bootloader在這個過程應該以初始化、使能一個串口設備為目標。這使得內核的串行驅動程序自動檢測哪一個串口應該被用來作為內核的控制台。（一般用於調試或者通信的目的）。
可供選擇的，通過特定的串口標記列表，bootloader可以向內核傳遞諸如“console=”相關的參數，還可以傳遞一些串口格式的參數，比如在linux/Documentation/kernel-parameters.txt中描述的。
3、檢測機器ID
現有的bootloader：可選的
新的bootloader:強制性的（必須的）
bootloader必須創建和初始化內核標記列表。一個有效的標記列表開始於ATAG_CORE這個標記，結束於ATAG_NONE，ATAG_CORE可能會是空的，或者也可能不是。一個空ATAG_CORE標記的大小被設置為'2' (0x00000002)，ATAG_NONE這個標記的大小必須設置為0。
任何號碼的標記都可以放置在這個標記列表中。但是，重復的標記是否附加到前面的標記所攜帶的信息中，或者它是否會取代完整的信息，這些都是不確定的。
The boot loader must pass at a minimum the size and location ofthe system memory, and root filesystem location，因此，最小的標記列表如下：
+-----------+
base -> | ATAG_CORE | |
+-----------+ |
| ATAG_MEM | | increasing address
+-----------+ |
| ATAG_NONE | |
+-----------+ v
這個標記列表應該存放在系統的RAM中。
這個標記列表必須放置在一塊內存區中，這塊內存區內核既不能解壓，臨時的文件系統也不能覆蓋它。一般推薦的這個內存位置為RAM的第一個16KB大小處。