在過去十年中，基礎結構商品軟件的主要供應商是IBM、BEA和Oracle等跨國軟件公司。但是，現在的情況完全不同了。開源中間件技術及其服務業正在世界范圍內迅速興起。它像一盞明燈，指引著前進的方向。世界軟件業的經營模式正處在發生劇變的前夕。
中間件的開源模式
如今，國際上關於中間件技術的開發思路有兩種：企業專有模式與開源開發模式。目前，企業專有開發模式已經取得很大的成績，例如，BEA公司的WebLogic套件包；IBM公司的WebSphere套件包；還有HP、SUN和Oracle等公司推出的專有中間件產品。
這些為某個企業專有的商品化中間件產品的性能各有特色，價格往往都十分昂貴，而且這些不同廠商開發的中間件開發工具包，由於其中含有各個廠商的不同專有技術和專利，致使這樣開發的各種應用系統不易整合，更不易統一管理。
在如何發展中間件技術方面，還存在另外一種開發思路，還有另外一種技術實現路線，這就是開源開發模式。
中間件的任何一點功能缺失和效率低下，都會沖擊到大范圍應用系統的正常運行，甚至影響到整個分布網絡系統的安全。為了提高中間件的可靠性（含安全性）和系統性能，把隱藏在中間件的直觀表象背後的技術思路和實現方案、程序文檔和軟件源代碼全部拿出來，讓充分多的人去仔細“審視”，以求發現其中的任何一點“瑕疵”，實為一種“必需”，這就是開源中間件的出發點。
聯合一切
當今，開源應用服務器有兩種，一是JBOSS應用服務器，二是JOnAS應用服務器。但是，這兩者的開發思路和所追求的目標卻有很大的不同。JOnAS項目為“JAVA開放應用服務器”的縮寫，其開發活動由法國ObjectWeb（國際開源中間件聯盟）所主持。
ObjectWeb的發展思路是“通過聯合做強、做大”，它的雄心是聯合一切力量，不僅聯合一切開發者和廣大用戶，而且也聯合一切相關的開源開發項目。其目標就是聯合一切相關開源項目，組成一個統一的整體，幫助這些項目在他們的自身環境中順利成長，直到取得勝利。
ObjectWeb聯合體的最終目標就是在開放標准的指引下，為電子商務、EAI（企業應用集成）、家庭自動化、電信以及數據倉庫的連接、網格計算、企業信息處理和微內核設計等廣大的軟件開發領域提供傳統商業化解決方案的“開源替代物”。
由此可見，JBOSS公司的目標就是提供圍繞JBOSS應用服務器的“軟件服務”，開拓開源技術市場，從而為本企業獲取可觀的利潤。ObjectWeb國際聯合體的目的十分遠大，它要聯合一切開源力量，聯合一切相關開源項目，最終建立開源中間件的發展生態鏈，真正地推進開源中間件技術及其服務業的形成、發展和繁榮。 應用服務器是開端
當今，用JAVA語言開發運行在服務器上的應用程序，必須遵循SUN公司提出的J2EE規范，也就是說，這種規范給出了在分布式環境下開發和部署面向“組件”的Java應用程序應當遵循的一些具體規則。該規范指出了如何開發、部署和集成應用程序“組件”的具體辦法，這就是所謂的“放入J2EE平台”。
特別是J2EE規范描述了一種“J2EE服務器”的運行機理，“J2EE服務器”提供了一種執行環境和一些系統“服務”，例如，事務處理服務、保持服務、消息服務和安全服務等。“J2EE服務器”是一種符合J2EE規范的計算機抽象物，是Java應用程序的“活動場地”。
典型的J2EE應用程序由兩部分構成：一是表現組件（也叫Web組件，Servlets與JSP）；二是企業組件（EJB，EnterpriseJavaBeans），定義事務處理邏輯和應用數據。J2EE服務器提供兩種“容器”，一種是負責處理Web組件；另一種是負責處理企業組件。
上面提及的JBOSS和JOnAS開源應用服務器是“J2EE服務器”，它們分別在2004年6月19日和2005年2月1日通過了J2EE測試認證。在J2EE服務器的發展史上，開放源碼的“應用服務器”能夠通過J2EE的性能測試並給予“認證”，確實是一件震動世界軟件業的大事。開源應用服務器是開源中間件的集中體現，從此，對於開源中間件的各種懷疑論調都失去了根據。
企業級應用擴展
現今，開源應用服務器已經在企業應用軟件市場上占有不容忽視的地位。
據BZ研究公司今年2月主持的一項有關Java的使用與認知研究的調查結果發現，他們的被調查對象回答說，使用IBMWebSphere應用服務器占33.9%、使用BEAWebLogic應用服務器占28.7%、使用Oracle應用服務器占22%和使用開源JBOSS應用服務器占34.8%，開源應用服務器JBOSS占據了第一位。
HP、NOVELL和Unisys公司都把JBOSS應用服務器當作“缺省（Default）應用服務器”應用在他們的硬件和軟件部署上。美國紅帽公司大力支持ObjectWeb聯合體的應用服務器JOnAS。今後幾年，企業軟件市場上的開源中間件技術一定會成為一股強勁而不可阻擋的發展潮流。
前不久，IBM收購了GlueCode，一舉獲得了Apache基金會Geronimo（開源應用服務器）開發團隊，這是IBM最新主張“開源J2EE”的一項具體舉措。IBM想把自己的應用服務器WebSphere放在高端領域，而把開源J2EE應用服務器放在中低端領域。縱觀以上情況，不難看出開源技術在企業應用市場上已經取得的令人鼓舞的成績。
當今，既然幾十萬行的源代碼已經把企業應用的“基礎結構”的窗戶紙捅破了，那麼，我們還有什麼東西要捂著、蓋著、藏著而保守“商業機密”呢？我們要學習“TomorrowNow”（“現在即明天”）的精神，把ObjectWeb聯合體的JOnAS應用服務器引進來，老老實實，逐字逐行地向人家學習應用服務器源代碼程序，消化吸收，參與創新。卷起袖子，大干我國的開源中間件服務業吧!
開源中間件技術及其服務業正在世界范圍內迅速興起。它像一盞明燈，指引著前進的方向，世界軟件業的經營模式正處在發生劇變的前夕。