聲明:
本文內容來自《編程之道》一書, 小趙只負責錄入. 所有版權歸該書的出版社。本文由原來的三冊書組成:《編程之道》 《編程之禅》《計算機時代的寓言》
目錄
前言
序
引言
第一篇 木
第二篇 火
第三篇 土
第四篇 金
第五篇 水
第四篇 金
大師：大力神
媒體：公案
硬件：打印機
方向：西
軟件：解釋程序
感覺：聽覺
階段：排錯
動物：兔
系統：MS－DOS
金
編程大師大力神試圖在講解中使用公案－－禅的一種獨特的教學手段。通常說來，每個公案的含意都很難辨析，並且常常有好肉食的和外在的意思。
一
一個在大學裡學習了很長時間的初學者來拜訪編程大師。
初學者說：“我已經記住了《計算機編程藝術》的十二卷書中所匯集的算法，我能用LISP、PROLOG、ALGOL、MODULA2和ADA語言編程。
大師禮貌的點點頭。”我很少遇見像你這樣博學的人，”他說，“我想聽聽你關於我寫過的一個程序的意見。”
“我很高興助您一臂之力。”說著，初學者驕傲地挺起了胸脯。
大師走到他的電腦前插入一張軟盤。“首先我得拷貝一下。”他解釋說。
他們坐在那兒，聽著旋轉的驅動器沙沙作響同。突然電腦上顯示出一條信息，“磁盤上沒有空間－－Abort，Retry or Ignore?”
大師敲了個“R”進行重試，他們又一次聽著驅動器的聲音，接著那提示又一次出現在屏幕上。大師僅僅再次摁了個“R”，重復著同樣的事情。
最後初學者再也按捺不住了。“磁盤上沒有空間了，”他生氣地說，“他太滿了！”
大師說道：“是你的腦袋太滿了。”
初學者一下子恍然大悟。
二
大師如是說：“任何一個程序，無論它多麼小，總存在著錯誤。”
初學者不相信大師的話，“如果一個程序小得只執行一個簡單的功能，那麼會怎樣？”他問。
“這樣一個程序將沒有意義，”大師說，“但假設這樣一個程序存在的話，操作系統最後將失效。產生一個錯誤。”
但初學者不滿足。“如果操作系統不失效，那麼會怎樣？”他問。
“沒有不失效的操作系統，”大師說，“但假設這樣一個操作系統存在的話，硬件最後將失效，產生一個錯誤。”
初學者仍不滿足。“如果硬件不失效，那麼會怎樣？”他問。
大師長歎一聲。“沒有不失效的硬件，”他說，“但假設這樣的硬件存在的話，用戶就會想讓這個程序做一件不同的事，這件事也是一個錯誤！”
沒有錯誤的程序是一則謬論，世間難尋。假設存在著一個沒有任何錯誤的程序，那麼這個世界將會不復存在。
三
象牙塔裡的魔術師前來拜訪編程大師，像往常一樣，帶來了他最新的發明。
編程大師從他的終端前抬起頭來，看見魔術師站在門口，“這次你帶來了什麼呀？”大師問。
“這是我最偉大的發明，”魔術師說著，用車推著一個盒子進了屋，“這是終極桌上印刷系統，有了它，排字機、描圖桌和照相機能做的事我全能做。我已經設計好了，任何熟悉傳統印刷術的人能夠在幾個月內學會。這兒有我制作的樣張，看，它像《古騰保聖經》的首頁。”
大師仔細地看了看樣張，露出一絲微笑。“這部裝置打算用來干什麼？”他問。
“我們將用它來印刷技術說明資料。”魔術師說。
＜作者按＞
這位魔術師經常出現在禅的民間故事中，作為對立面。這個人物是否真正存在，不得而知。然而有傳說說，這座象牙塔曾被一伙狂熱的信徒控制，這伙人被唆使去干軟件盜版、謀殺以及其它各種各樣的不道德的事情，以報復機器時代的Cray-2超級計算機的統治。
這座象牙塔在第三個朝代末被包圍並幾乎毀掉，但由於政府的援助而幸免於難，並得以重建。
四
一位初學者走進大師的工作間，看見一台新電腦擺在大師的桌上。
“那台電腦是什麼？”初學者問。
大師把手搭在一個小盒子上，這個小盒子通過一根電纜與那台電腦相連。“看，”大師說，“這部裝置控制著我們在屏幕上看到的東西。”
初學者緊緊地盯著屏幕，但他看到的只是毫無意義的符號。
“這個屏幕模仿的是一張桌子，”大師解釋道，“比如說，屏幕的這裡是文件櫃和垃圾桶，這裡是打字機和計算器。”
“這是一項偉大的發明。”初學者敬畏地低聲說道。
“並不像看上去的那樣偉大。”大師說，他推著初學者的肩膀往後退了幾尺，“你能看見那兩張桌子嗎？”大師問道。
初學者點點頭。“一張在地板上，另一板在屏幕上。”他說。
“是這樣的。那麼，是否有一張桌子上少了什麼東西？”
初學者沉思片刻。“其中一張桌子上沒有電腦。”他說。
大師搖搖著。“任何一張桌子上都沒有電腦。”
五
一位初學者問大師：“程序設計的真正含義是什麼？”
大師回答說：“餓的時侯就吃；困的時侯就睡；當時機恰當時，就進行程序設計。”
六
編程大師走進初學者的工作間，聽見了一陣騷亂。
“這些該死的電腦！”初學者氣憤地叫嚷著，“要想讓它們做點事，我得使用三個甚至四個編輯程序。有時侯我被搞得糊裡糊塗，結果刪除了整個文件，這簡直難以忍受！”
大師盯著初學者。“那麼你打算怎樣補救呢？”他問。
初學者想了一會兒。“我將設計一個新的編輯程序，”他說，“一個將取代所有這些程序的程序。”
突然，大師敲了一下初學者的腦袋。這一擊並不重，但初學者卻很驚訝。“你這是什麼意思？”初學者驚問道。
“我根本不想學另一個編輯程序。”大師說。
初學者一下子就恍然大悟了。
七
一位初學者問大師，“每當我在一套新的系統上編程時，必須學會一種新的語言。為什麼沒有一套標准呢？”
大師轉身而去。“唯一真正的標准是死亡。”他說
八
一位初學者問大師：“在ADA編譯程序中有沒有佛性？”
大師回答說：“你曾注意到在八進制、十六進制和十進制中字符NUL都是000嗎？”
初學者一下子就恍然大悟了。
九
名叫狄阿古和古多的兩位程序員正在向大公司的董事長匯報。
當古多站起來發言時，他對那位公司行政官說，“你天生聰明，能夠理解電腦的真正含義。”“瞎扯，”狄阿古說，“你為什麼表揚這個蠢才？他也許是行政官，但他對電腦一無所知。”
行政官對他們倆都給予了獎勵，然後雇了一名顧問來決定他們倆誰對誰錯。