雖然Linux進軍手機操作系統的時間並不太長，但卻已經給這個市場帶來了很大的沖擊。特別是在近年增長迅速的智能手機市場，僅僅在兩年之前，該市場仍是Symbian的一統天下，但現在形勢已經發生了很大的變化。
根據The Diffusion Group(TDG)今年2月發布的研究報告顯示，截至2005年底，在智能手機操作系統市場，Linux成為了最大的贏家，其市場份額從2004年的 11.3%翻了一倍達到23%，緊隨Symbian(51%)之後占據市場第2位，其市場份額甚至超過了同樣增長迅速的Microsoft的 Windows Mobile(17%)。
TDG的分析師對此的評價是：雖然一直到2010年前，Symbian可能仍將占據市場領導地位，但Symbian對智能手機操作系統市場牢不可破的控制正在漸漸松動，也許要不了兩年在這一競爭激烈的市場上，新的領導者就會產生。
2006：轉折之年
當然，現在就斷定Linux將成為下一個市場領導者還為時過早，但縱覽近期一些具有市場領導地位的公司發布的新聞，就會發現，摩托羅拉、三星、NEC、松下、波導等手機廠商都在爭先恐後地跳上Linux這班列車，即便是Symbian陣營的中堅——諾基亞也開始向Linux敞開大門，其去年上市的諾基亞“770 Internet Tablet”正是一款內嵌了Linux操作系統的智能手機。而值得注意的是，摩托羅拉、NEC和松下公司在中國和日本市場的Linux手機銷售量已達到相當高的水平。
運營商也對Linux表現出濃厚的興趣。Orange 和法國電信盡管一直明確表示要致力於開發微軟的 Smartphones手機，但最近也宣布了多項不同計劃，其定位也瞄向了Linux手機。去年11月，由法國電信牽頭的Linux電話終端標准論壇—— LiPS論壇(Linux Phone Standards Forum)宣告成立；而NTT DoCoMo則是之前成立的消費電子Linux論壇(CELF)的主要成員，兩者的主要目標都是Linux的手機標准化項目以及研發基於Linux的手持設備應用平台。
除此之外，軟件開發商也正在轉向Linux，這種趨勢也說明業界對Linux作為移動平台的興趣正在日益增長。比如Linux開發平台提供商、來自挪威的奇趣科技公司(Trolltech)就是其中最活躍的一個，不久前，奇趣科技聯手英飛凌、三星電子和Emuzed公司，推出了世界上首部基於Linux 的UMTS/EDGE雙模智能手機，該產品整合了Emuzed的視頻技術和Opera的 HTML浏覽器。奇趣科技最近還演示了其Qtopia在德州儀器、英特爾和三星的參考板卡上的工作情況。而Obigo和飛利浦等手機應用軟件開發商已經利用奇趣科技的Qtopia開發出了一些應用軟件，還有更多的應用軟件正在開發中。
毫無疑問，現在，整個行業都應該關注Linux在手機市場的發展了。在日前於香港舉行的“World Handset Forum Asia 2006”大會上，奇趣科技亞洲區銷售與運營總監兼中國首席代表David Almstrom在接受記者采訪時就表示，隨著移動通信市場高級業務的出現並向數據業務演進，Linux面臨著新的市場機會：一方面手機廠商需要操作系統具有靈活性、可擴展性，他們對手機的差異性要求越來越多，對成本、產品上市時間的要求更加緊迫；另一方面運營商希望有可定制手機，特別是高端智能手機市場，更為linux帶來了新的發展契機。David Almstrom強調指出，對於Linux手機發展，2006年將是一個重要的轉折時期，到2008年末，Linux手機將占據手機市場優勢地位。
Linux：優勢何在
Linux在手機操作系統市場到底有何優勢，使得大家如此趨之若鹜？價格也許是其最顯而易見的優勢，以奇趣科技的產品為例，其Qtopia開發平台與 Linux 組合的價格只有Symbian 和微軟產品的幾分之一，這一點對於日益注重降低成本的移動通信市場無疑具有極大的吸引力。
除此之外，目前普遍認為Linux所具有的優勢還包括：Linux操作系統能夠運行在幾乎所有主流的處理器上，如x86、PowerPC、ARM等； Linux作為一個多用戶多任務的操作系統，符合POSIX標准；Linux支持和鼓勵差異，具有良好的開放性使得用戶可以構築適合自己的系統； Linux是無任何附加條件的開放平台，對硬件平台具有更好的適應性，可移植性強，允許定制的用戶界面和服務，支持多種格式可執行文件等。
但以上列舉的也許還並不是最重要的。眾所周知，Symbian和Windows Mobile的最大優勢就是成熟、穩定，背後有像諾基亞和Microsoft這樣的巨頭不遺余力的支持。但是，這種優勢也正是問題所在，因為隨著3G時代的日益臨近和市場競爭的日益激烈，運營商需要通過對終端的整合來更好地提供業務支持，以滿足用戶的多樣化需求，其對終端的控制欲望日益強烈；而諾基亞和微軟對Symbian和Windows Mobile的強大影響和控制力正好與運營商的利益發生抵觸。要知道電信行業和IT業不同，運營商是產業鏈中不容置疑的核心，運營商迫切需要的是 Linux這樣具有開放性的操作系統軟件，而不是自成體系、將運營商排除在外的軟件。選擇Linux既能讓自己的產品有特色，又能避免受制於人，還能夠最大限度地滿足用戶多方面的應用，Linux操作系統的特殊性正滿足了運營商的現實需求。
奇趣科技：決勝中國市場
盡管現在已有不少國家把Linux作為開發重點，但可以說中國一直走在移動Linux應用開發的前沿，而Linux的成功很大程度上也要歸功於中國市場。比如摩托羅拉已經推出的三款非常受歡迎的基於奇趣科技軟件的Linux手機——A760、E680 和 A780，在中國市場都取得了極大成功。而奇趣科技也透露其現有的30多個客戶中，來自中國和亞洲的客戶占了絕大部分，這也就不難理解為什麼該公司會做出決定加大開發中國市場的力度，並在北京設立了辦事處，統管整個亞洲的業務。奇趣科技首席執行官、聯合創始人Haavard Nord表示：“對奇趣科技而言，中國是一個極其重要的市場。移動設備市場是Linux下一個巨大的目標領域，我們開始看到Qtopia在中國得到廣泛的應用，而中國的影響力將奠定全球移動和消費電子產業市場的發展方向。”
據David Almstrom介紹，除了摩托羅拉這樣的國際巨頭之外，奇趣科技在華主要客戶也包括波導、禹華通信和大唐移動這些國內企業，他們也在利用Qtopia開發Linux手機。還有一個現象頗有意味：國內的設計公司也廣泛采用Qtopia，這些設計公司在手機開發過程中正扮演著越來越重要的角色。禹華通信和中電賽龍(CEC Wireless)很快將推出基於Qtopia的Linux手機設計方案，其目標不止於國內，而是整個GSM市場。
David Almstrom認為，Qtopia在中國市場的發展具備三大有利因素：源代碼的供應、獨立於諾基亞和微軟以及價格。而且在中國市場，奇趣科技實際上已成為Linux 手機的行業標准制定者。其Qtopia是開發Linux手機和其它設備應用的可定制的開發環境和用戶界面。從本質上說，Qtopia之於Linux猶如 UIQ和Series 60之於Symbian。Qtopia將Linux的靈活性和經濟性等優點擴展到了移動市場。有了Qtopia，手機廠商就能以較低的成本開發Linux 手機，同時保持對品牌和用戶界面設計的控制。手機開發商可以跨越其它平台的限制，設計出新穎、差異化、價格實惠的手機。靈活的架構是Qtopia最吸引人的地方，開發工作由此而變得更為輕松。而且奇趣科技向客戶提供原代碼，讓客戶能完全控制自己的開發工作，添加應用程序、界面和端口，並且還能讓手機開發商更快地進行調試除錯，實現自己的目標。事實上，客戶定制選擇幾乎是無限的，因為奇趣科技對客戶的活動沒有任何品牌或其它方面的限制。這使得一些規模較小的公司如韓國的Quasarcomm、江蘇東大(Seuic)等，也可以快速輕松地對Qtopia源代碼進行改編和擴展，然後再開發自己想要的設備。
David Almstrom指出，現在，整個亞洲以及歐洲眾多大公司已經確定要使Linux在手機市場占據一席之地。這將為中國主要的手機廠商帶來更多重要商機，而奇趣科技則可以為他們實現目標提供幫助。
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