中國開源軟件推進聯盟主席助理宋可為一大早就來到中國 LinuxWorld 會場。當看到微軟公司的標志出現在頂級贊助商之列時，他和他的朋友們都吃了一驚。
“在前五屆大會中，微軟都不是贊助商。這一次微軟突然成為最大贊助商，我們覺得太突然了。”第二天接受《財經時報》采訪時，宋可為依然感到有一些不可思議。
同樣感到大惑不解還有許多自發前往的Linux愛好者。“無論是 Linux 社區、企業，還是像我們這樣的個人，潛意識裡都對微軟有種敵對情緒。主辦方允許微軟贊助這個大會，我們感到很不理解。”面對記者，來自清華大學的一名學生則有些忿忿不滿。
作為 Linux 陣營最大的競爭對手，微軟公司過去幾年一直試圖將包括 Linux 在內的開源應用扼殺在搖籃之中，並為此不惜代價在全球大做宣傳。而現在，微軟對於 Linux 的姿態多少有些耐人尋味。
“這並不奇怪，微軟顯然接受了 Linux 崛起的事實，它在轉向支持 Linux 產業。但我有一個更可怕的直覺，微軟很有可能侵入 Linux 產業。”計世資訊總經理曲曉東向《財經時報》透露了他的猜想。
Linux 變“硬”，微軟變“軟”
影響微軟態度的，是 Linux 技術的成熟以及市場的走熱。
今年 8 初，中國人民銀行網絡處的小張和他的同事們長長松了口氣。在年初，他們首次采用 Linux 系統為人行總部以及全國 9 大分行承擔某項關鍵應用。經過最近幾個月的使用和觀察後，他們發現 Linux 系統的運行表現相當令人滿意。
這只是最近掀起的“Linux 風暴”的“冰山一角”。從今年起，包括交通銀行、中國工商銀行、中國農業銀行、中國建設銀行、中國銀行等在內的其他五大銀行都在嘗試把部分應用向 Linux 平台遷移——在此之前，銀行後台幾乎清一色都是 Unix 系統，而現在，基於 Linux 的應用已經越來越多。
不僅是在金融業，在電信、政府、零售業等其他行業，Linux 應用也獲得極大的發展。受此影響，眾多 Linux 企業紛紛宣布盈利狀況好轉。而據 IDC 最近預測顯示，未來 Linux 市場將以每年 25% 的速度增長，2008 年其市場將達到 350 億美元。
Linux 的崛起，對於微軟而言無疑是一個尴尬的事實。“盡管 Windows 壟斷了桌面操作系統，但在服務器以及Web應用領域，Linux 系統的優勢地位要比 Windows 明顯。”一位業界人士分析說。他援引的一份國外有關報告顯示，去年第 4 季度服務器市場上，Linux 銷售增長率高達 35.6%，遠遠高於 Unix 2.7% 以及 Windows 15.5% 的增長率。
在這種局面下，微軟繼續站在 Linux 對立面顯然是個不明智的做法，調整策略成為必然之舉。
今年 3 月，微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默主動與紅帽首席執行官馬修·祖尼克聯系，兩人在紐約進行了長久密談。鮑爾默一直將 Linux 以及開源視為“毒瘤”，欲滅之而後快。但現在，鮑爾默的口辭卻發生了巨大變化：“與我們競爭的是產品，因此我們不會抵制潮流。”
最近，微軟還在美國成立了一個 Linux 與開源軟件實驗室。聯系起微軟去年嘗試將 Linux 整合到 Windows，並發布了部分源代碼的消息，我們不難看出，微軟對 Linux 的態度已經趨向好轉。
微軟中國公司平台策略總監潘迪對此認為：“商業軟件和開源軟件各有優勢，不同的發展模式能夠、也應該在健康的競爭氛圍中並存。” 這種觀點，顯然與以往有所不同。
“微軟改變與 Linux 對立的策略，這有助於保障微軟自身的利益。一旦 Linux 真正成了氣候，微軟也能盡量減少損失。” 曲曉東這樣認為。
微軟密謀鯨吞 Linux？
但可以肯定的是，微軟對於 Linux 的態度絕非“認同”這麼簡單。
曾有這樣一個故事在坊間流傳：某國政府去年決定放棄 Windows，全面采購 Linux 系統，結果在一些重大項目開發時卻遭遇難題。無可奈何之下，該國政府還是借助了微軟的研發力量，才最終完成 Linux 項目的開發。
這個故事如果屬實，那麼對於眾多 Linux 廠商而言無疑是個諷刺：Linux 最大的對頭，卻在 Linux 方面擁有第一流的研發實力。
實際上，微軟盡管一直反對 Linux，但在招攬 Linux 及開源人才方面卻不惜重金。近年來，大量開源社區中的知名人士都悄然轉到微軟麾下，如 Gentoo 創始人 Daniel Robbins 和曾在整個 python 和 Java 社區引起巨大轟動的 Jim Hugunin 等人。
“默認敵人成長肯定不是微軟的性格，微軟最擅長的做法是用類似產品整垮敵人，就像當年微軟用 IE 整垮網景那樣。”某熟悉微軟的業內人士聲稱，他認為，微軟利用 Linux 消滅其他 Linux 企業“並非沒有可能”。
曲曉東則認為，憑借微軟在開發操作系統和應用軟件的實力，它完全可以輕松進入 Linux 產業，並一舉蓋過所有 Linux 企業的風頭，成為全球最大的 Linux 巨頭。“當然，這只是我個人的想法，至少微軟目前還沒有說這樣的話。”
對於這種猜想，倪光南表示異議：“微軟如果真的加入了，這對 Linux 和開源倒是件好事，至少能起到很大的推動作用。但是，微軟絕對不會這麼做。”他的理由是，開源軟件企業主要依靠服務贏得利潤，自身軟件價格並不貴。微軟靠賣應用軟件就遠比 Linux 企業活得滋潤。“微軟怎麼會放棄高利潤，而轉向低利潤呢？”他在電話裡反問記者。
盡管目前微軟與 Linux 相處融洽，但對於未來雙方關系將如何發展，專家們並沒有一致看法。“無論如何，微軟對於 Linux 的野心還是值得警惕的。”某位人士這樣評論說。
原文出處：DoNews