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Sun復興計劃2大支柱:x86、Sparc服務器

信息來源:計世網    

  當安德裡亞斯與麥克利尼於2004年初共同出現在一個會議的主席台上,並宣布在出走9年後他將重新回到Sun時,麥克利尼用擁抱表達了對他回歸的歡迎。

  在Sun為期5年的復興計劃中,這是一個有決定意義的時刻。盡管目前要說Sun已經步入正軌還為時過早,但安德裡亞斯的回歸、積極的產品改進、官員的謙虛,意味著Sun及其投資者比以往更有理由樂觀。

  盡管新的Sparc芯片能夠增加其傳統服務器產品的興趣,Sun的工程師幾乎從零開始設計了二種新的服務器產品。Sun還開始銷售基於主流x86芯片的服務器,這一項目的領頭人正是安德裡亞斯。

  在軟件領域,Sun開始適應開放源代碼正在普及的世界。Sun沒有挑戰影響了其Solaris操作系統銷售的開放源代碼潮流,而是通過發布開放源代碼版Solaris,承諾開放所有軟件源代碼等措施,加入了這一潮流。

  Sun還在與IBM、微軟等對手建立聯盟,並投入數十億美元用於收購,例如對存儲設備廠商存儲科技公司的收購。至少,二周前公布的與Google的合作已經產生了積極的效果。盡管公布的與Google的合作主要是概念性的,而沒有公布詳細資料,但這一合作仍然得到了華爾街的青睐。在這一交易公布的當天,Google的股票上漲了7%。

  但是,要真正地恢復增長,Sun需要的不僅僅是市場的青睐。它必須扭轉市場份額流失的頹勢,使客戶相信它的服務器物有所值。Sun的一些項目━━例如OpenSolaris及其網格計劃,雖然代價很大,但在近期不會給它帶來直接的經濟效益。近期,在其銷售服務器這一核心業務方面,Sun還將面臨價格壓力。

  業界對於Sun的情緒正在開始發生緩慢的變化。在9月份發表的一份有10名分析師撰寫的報告中,業界頗有影響的分析廠商加特納將對Sun的評級由“謹慎”提升至了“有前途”,其根據是財務改進、強勁的技術、創新性的價格策略、與編程人員良好的關系。

  如果說好轉會很快來臨,但它來得太遲了。在其2003年第三季度的頂峰時期,Sun的銷售收入超過了50億美元,增長了60%,淨利潤為5.1億美元,增長幅度為85%。當高科技泡沫破裂吞沒其許多客戶時,Sun沒有做出及時的反應。另外,x86芯片、Linux等新技術趨勢襲擊了Sun曾經輝煌的產品線。麥克利尼已經承認,Sun產品的質量下滑了,銷售收入和利潤也都大幅度滑坡了。自2001年以來,通過5次裁員,Sun裁減了13000名員工。

  在於6月30日結束的最近一個季度中,Sun的銷售收入為29.8億美元,同比下滑了4%,較頂峰時期更是下滑了41%,它實現了扭虧為盈的目標━━淨利潤為5000萬美元。但是,Sun在Unix服務器市場上的市場份額也在流失。2005年第二季度,Sun的Unix服務器銷售收入下滑了7.4%,為13.8億美元;惠普Unix服務器銷售收入增長了6.3%,為12.2億美元;IBM的Unix服務器銷售收入增長了32.8%,為11.8億美元。

  Sun在2002年進入了x86服務器市場。9月份Galaxy服務器的發布意味著它加大了在x86服務器市場上的步伐。加特納表示,今年第二季度,Sun已經成為第六大x86服務器市場。Sun的官員希望,到2006年年底,Galaxy能夠使它跳到第四位,超過NEC和富士通。美林公司的分析師理查德預測說,2006財年,Galaxy將給Sun帶來1.5億美元的銷售收入,2007年時這一數字將達到3.5億美元。

  但下一步要困難得多:惠普、IBM、戴爾的x86服務器銷售收入分別是Sun的19、12、9倍,要說服客戶改變供應商也非常困難。地區運營商Independence Air公司負責信息技術的主管休斯說,戴爾產品已經成為我們的標准平台,我們為什麼要再引入另一種平台?這只會增加我們的成本。

 

  Galaxy還面臨其它重大挑戰,首先是營銷。會計師事務所Virchow Krause & Co.的信息技術總監史密斯負責約100台x86服務器的管理工作,但在記者向他介紹前,他沒有聽說過Sun還銷售x86服務器。麥克利尼承認,即使是Sun的客戶,絕大多數她不知道Galaxy。

  Sun必須使客戶相信,Galaxy是物有所值的。例如,史密斯說,除非Sun將對微軟產品的支持程度提高到與惠普、戴爾、IBM的水平,或者價格低50%,他不會考慮Galaxy服務器。

  另外,x86服務器和傳統的Sparc服務器之間還有障礙。盡管Sun發布了x86版Solaris操作系統,但原來的Solaris軟件並不能直接在x86版Solaris上運行。

  未來數個月後,Sun將推出8路Galaxy服務器,進入高端x86服務器市場。戴爾、惠普已經放棄高端x86服務器市場。Sun將賭注押在了其操作系統優勢上。Sun負責高端x86服務器業務的執行副總裁福勒說,我認為這一市場將迅速增長。除了Solaris外,市場上沒有面向高端x86服務器的操作系統。

  Sun復興戰略中的第二個主要支撐物是Sparc系列芯片的“返老還童”。Sparc服務器仍然是Sun最為重要的業務,提高它的銷售可能是Sun改善財務狀況的最簡單的途徑。IDC預計,未來4年內191億美元的Unix服務器銷售收入將萎縮2億美元,Linux和Windows服務器的銷售收入則會繼續增長。Sparc服務器還將帶動其它業務的增長,例如數據存儲和客戶服務。




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