微軟高官Steve Ballmer在與上周的《財富》雜志和一次訪談中，采用了有名的FUD(恐懼、不確定、懷疑)策略，雖然其發言並沒有任何實際的內容，但卻足以讓人深思。 Ballmer對《財富》雜志的Daniel Lyons說：“我想有很多專家都批判Linux侵犯了我們的知識產權，我不想就此發表評論。但就此事的程度，當然，我們的股東會有對付的相應策略。如果有什麼新的進展需對外宣布時，請放心，我將會在第一時間通知你。”
據開源社區的評論員介紹，因為Linux並沒有觸及微軟的版權或商標權，所以Ballmer所說的知識產權可能是指專利權。但據行業觀察家們分析，由於專利權這個概念涉及的范圍非常廣泛，因此想確切掌握某個軟件究竟會侵犯多少專利權並非易事。
開發專家Florian Mueller說：“就Linux 代碼目前的規模來說，幾乎能肯定其會侵犯很多專利權，並且其中的某些(如FAT文件系統)可能其所有權確實屬於微軟。這說明微軟運用專利權作為武器的能力又得到了進一步提高，至少也是有說服力地對付Linux的做法。”在2004年的回顧報告中，Ballmer引用了來自某個安全小組的報告，該報告聲稱Linux侵犯到的專利權達200多項。
Ballmer說：“目前的開源軟件沒有尊重知識產權所有者的權利。當所有的國家都加入WTO後，將會有人站出來要求為那些使用知識產權的行為付出專利費。”Mueller指出這意味著微軟正在暗示其可能采取行動起訴Linux廠商。據歐洲免費軟件協會意大利分支機構官員Stefano Maffulli介紹，與專有軟件相比，Linux和其它開源廠商更易受“專利侵權問題”的影響。不同在於開源項目在遇到法律訴訟或在與競爭對手簽署交換使用對方產品的專利時沒有保護自己的足夠基礎。而像IBM和微軟這樣的公司恰恰是利用了這一點。而且問題在於由於每一軟件都包含有成千上萬的創意、代碼，這些都可能涉及到專利權，因此沒有哪個開發商敢肯定其不觸犯任何專利權，而且開發商們也難以對其進行核查。
對於如果微軟真會使用專利權作為進攻開源軟件的手段，Maffulli並不表示驚奇，他說：“微軟不可能會像過去對待其他競爭對手那樣購買下開源軟件，所以我們猜測其可能采取專利權來做為進攻的武器。”過去，微軟並沒有重視Ballmer類似的言論，繼2004年總結之後，微軟當時說Ballmer所提的來自安全公司的報告與微軟毫無關系，也並非是微軟對其它公司的警告。
目前微軟還未就此發表評論。pcworld