2009年10月13日是第一款商業化網絡浏覽器，即Netscape Navigator測試版面世15周年的日子，這是互聯網歷史上重要的裡程碑之一。盡管互聯網之父蒂姆·貝納斯-李(Tim Berners-Lee)以及美國國家超級計算應用中心(National Center for Supercomputing Applications，以下簡稱“NCSA”)的一個研究團隊等研究人員在1991年和1994年間開發了多款Unix浏覽器，但只有Netscape Navigator這款小桌面軟件做到了家喻戶曉。正是由於可以讓普通用戶浏覽網站上的文字和圖片，Netscape Navigator幫助開創了互聯網時代，引發了網絡浏覽器大戰、多起政府主導的法律訴訟以及許多軟件創新。以下是浏覽器歷史上15個最為重要的轉折點：
1. 首款商業化浏覽器Mosaic Netscape 0.9發布(1994年10月13日)
圖為Mosaic Netscape 0.9界面
Mosaic通訊(後更名為網景通訊)發布了首款網絡浏覽器的測試版Mosaic Netscape 0.9。這款浏覽器采用了NCSA開發的Mosaic代碼，該代碼的聯合開發人員馬克·安德森(Marc Andreessen)也是網景的聯合創始人，該浏覽器後來更名為Netscape Navigator。12月15日，Mosaic通訊推出了Netscape的1.0版本。該產品是第一款獲得廣泛成功的商業化浏覽器，迅速占據了90%的市場份額，並在微軟進入浏覽器市場之前始終處於統治地位。市場研究公司Janco Associates的報告稱，截至2000年，Netscape的市場份額跌至不足1%。
2. 網頁浏覽占據網絡應用主導(1995年4月30日)
圖為美國國家科學基金會網絡骨干網上各種網絡應用所占比例，其中網頁浏覽占據主導地位
在網景發布浏覽器6個月之後，網頁浏覽成為互聯網浏覽中的最主要應用。例如，流量監測網站livinginternet.com的數據顯示，在美國國家科學基金會(National Science Foundation)的國家科學基金會網絡(NSFNET)骨干網上，網頁流量占據整體網絡流量的21%，其次是FTP應用，占據了整體流量的14%。這表明網景Navigator浏覽器得到了廣泛的應用，美國《商業周刊》的報道稱，該浏覽器在推出後最初兩年的下載量達到了5000萬次。
3. 微軟進軍浏覽器市場(1995年8月24日)
圖為微軟IE 1.0界面
微軟在Windows 95 Plus! Pack中發布了浏覽器IE 1.0，該浏覽器是在Spyglass授權的軟件基礎上所開發的。Spyglass是持有Mosaic浏覽器技術的NCSA的一個分支機構。微軟將浏覽器與自己的操作系統捆綁，並免費向用戶提供，這是一種非常聰明的做法。兩年之後，微軟超越網景成為第一大浏覽器廠商。Janco Associates的數據顯示，當時IE的市場份額為49%，而網景的市場份額則降至46%。
4. Opera推出首款Windows浏覽器Opera 2.1(1997年1月1日)
圖為Opera浏覽器界面
挪威軟件廠商Opera發布了首款Windows浏覽器Opera 2.1，並借此在網絡浏覽器市場中占據了一席之地。Janco Associates的數據顯示，該浏覽器目前的市場份額為1.1%。今年9月1日，Opera推出了10.0版本。Opera聲稱，其浏覽器在Windows、Mac和Linux平台中共有4000萬用戶，其手機版Opera Mini則擁有3000萬用戶，其中包括許多黑莓手機用戶。
5. 網景創立開源項目Mozilla(1998年2月23日)
圖：網景創立開源項目Mozilla
網景設立開源組織Mozilla Organization，作為開發人員向市場提供浏覽器的免費版本。截至1998年2月份，占據浏覽器市場28%份額的網景在第一次浏覽器大戰中已被微軟徹底打垮，後者在浏覽器市場中的份額為69%。2003年7月，Mozilla Organization改組成非盈利組織“Mozilla基金會”。2005年，盈利性廠商Mozilla公司開發並最終推出了廣受用戶歡迎的火狐(Firefox)浏覽器。
6. 美國起訴微軟捆綁
浏覽器
圖為美國司法部代理律師戴維·鮑爾斯(David Boies)
美國司法部對微軟發起反壟斷指控，稱後者將IE浏覽器與Windows操作系統捆綁的做法是濫用其壟斷地位。作為美國司法部的代理律師，戴維·鮑爾斯(David Boies)贏得了這場官司，在後來微軟的上訴中，上訴法院依然維持原判。2001年，美國司法部與微軟達成和解，後者在2009年11月份之前，必須一直與其他公司共享其API(應用程序編程接口)。
7. AOL收購網景(1998年11月24日)
圖：AOL收購網景
AOL宣布將以換股方式斥資42億美元收購網景。當該交易於1999年3月份結束時，其價值已超過了100億美元。但AOL未能成功幫助Navigator重新獲得市場份額。2007年12月，AOL宣布將不再為Netscape浏覽器提供支持。
8. 蘋果進軍浏覽器市場(2003年1月7日)
圖為蘋果Safari浏覽器界面
蘋果發布了首款浏覽器Safari的測試版，並於當年作為標准浏覽器，將其內置於Mac操作系統。2007年6月，蘋果發布了Windows XP和Vista版本的Safari浏覽器。此外，該浏覽器也用於蘋果iPhone(手機上網)手機中。2009年6月份，蘋果推出Safari 4，在速度、與Windows的整合以及用戶常用網站界面方面都有了明顯改善。蘋果表示，Safari發布後僅3天時間，下載量即突破1100萬次。但Janco Associates的數據顯示，Safari面對的仍是小眾市場，目前的市場份額不足1%。
9. 火狐0.8發布(2004年2月9日)
圖：火狐浏覽器
Mozilaa基金會發布首款火狐測試版“Firefox 0.8”，並迅速獲得了用戶的認可。Janco Associates的數據顯示，2004年，微軟IE的市場份額超過87%，但在火狐發布後6個月，該浏覽器已經成為熱愛技術用戶的首選浏覽器，並在Linuxworld Expo展會中獲得大獎，受到科技雜志《連線》的強力推薦。火狐的聲望與日俱增，目前這款免費開源浏覽器的市場份額為19.2%。
10. Opera向微軟提出反壟斷指控(2007年12月13日)
圖為歐盟反壟斷專員尼莉·克洛斯(Neelie Kroes)
Opera向歐盟委員會提交反壟斷指控，稱微軟將IE浏覽器與操作系統捆綁以及不遵循公開的網絡標准的做法違反了反壟斷法律。在最新版操作系統Windows 7中，微軟已提供了定制功能，允許用戶有選擇地下載浏覽器，而不是只能使用默認的IE浏覽器。歐盟委員會表示，希望與微軟在年底之前達成和解。
11. 網絡浏覽器成為互聯網惡意攻擊目標之首(2008年1月14日)
圖為美國網絡安全協會(SANS Institute)Logo
在美國信息安全組織系統網絡安全協會(SANS Institute)發布的“2008年10大網絡安全威脅”中，針對浏覽器的攻擊首次成為互聯網惡意攻擊目標之首。該協會指出，惡意代碼正在利用Flash和QuickTime等浏覽器組件對流行、可信網站進行攻擊，此類攻擊將越來越隱蔽且愈發普遍。2008年12月，微軟宣布針對IE的攻擊“大規模增加”，並緊急發布補丁以修補IE浏覽器漏洞。
12. 谷歌推出Chrome浏覽器(2008年9月2日)
圖：谷歌Chrome浏覽器
谷歌宣布推出Windows平台開源浏覽器Chrome測試版，並在今年6月份推出了支持Linux和蘋果Macintosh操作系統的開發人員版本。目前Chrome的版本號為3.0，簡潔的布局與設計使該浏覽器的速度與競爭對手相比更具優勢。Janco
Associates的數據顯示，Chrome的浏覽器份額為3.7%。
13. 微軟推出IE 8(2009年3月19日)
微軟IE 8界面
為了應對火狐、Safari、Opera和Chrome的挑戰，微軟發布了最新版IE 8。微軟表示，這是該公司推出的最快速、最穩定和安全的網絡浏覽器，該浏覽器的一項創新功能是可以在用戶收藏夾中的網站更新時通知用戶，在多標簽頁浏覽方面，IE 8也有所改善。此外，該浏覽器還提供了“隱私浏覽”模式。微軟急於改善其浏覽器，以遏制IE市場份額的不斷下滑。Janco Associates的數據顯示，IE市場份額已跌至68%。
14. Mozilla推出火狐3.5(2009年6月30日)
圖：Mozilla推出火狐3.5
Mozilla發布了最新版本火狐3.5，在多個方面進行了性能改進，尤其是針對網頁開發人員。盡管並非最快的浏覽器，但火狐3.5卻比Chrome和Safari在浏覽器市場中更具競爭力。該浏覽器具備位置感知(location-aware)浏覽功能，可以讓用戶非常方便地查找附近的商店或餐館，火狐3.5還支持隱私浏覽模式，競爭對手Chrome、Safari和IE都提供了該模式。Mozilla稱，全球有超過3億用戶使用火狐。
15. 網景創始人透露新浏覽器項目RockMelt(2009年8月13日)
圖為馬克·安德森(Marc Andreessen)及其RockMelt項目
NCSA Mosaic項目負責人、網景創始人馬克·安德森(Marc Andreessen)向《紐約時報》透露，正在支持一個新的浏覽器項目RockMelt。該報道引發科技界的許多猜測，有許多說法認為，安德森的最新項目將開發一款針對Facebook等社交網站而定制的浏覽器。