今年9月份正好是偉大的先行者Richard Stallman提出GNU計劃25周年。GNU計劃的實現催生了自由軟件。
自由軟件發展了15年之後，人們考慮到，“自由”（Free）這個詞在英語語系國家和地區的語意上有兩重性，含有自由和免費兩種意思，容易使人發生誤解，於是，在1998年年初，杜撰了“Open Source”(“開源”)這個組合詞來代替容易發生混淆的單詞“Free”。嚴格地將，開源軟件實質上就是自由軟件，在那個初創時期，“Open Source”和“Free”兩者都可以用來指稱GNU計劃的產物自由軟件。
在初創“開源軟件”的初期，人們發現，開源軟件要比自由軟件更容易討得商業人士的歡心，因為，開源軟件裡面沒有免費的含義，而免費是商業活動的大敵。從此，開源軟件興起，自由軟件淡出人們的視線。但是，到了2004年前後，開源軟件開始有點發生變味。開源軟件過於強調所謂“開源哲學”，即“開源”是獲得優秀、高品質軟件的有效手段，淡化了保證人們自由使用軟件的本意。Richard Stallman大呼開源軟件背離了他的GNU計劃，對開源軟件不屑一顧。於是，FOSS（Free and Open Source Software）一詞被聯合國教科文組織作為國際學術交流的官方標准說法。
2004年前後，隨著Linux內核2.6版本的完成，國際FOSS社區快速發展，主張（純粹）自由軟件的Ubuntu發行版大行其道，至今，Ubuntu取得了全球Linux基礎用戶占有率46％的驕人業績。時針仿佛又回到1998年之前的時光。2007年6月29日，GPL 3.0正式發布實施，把寬松GPL（即LGPL）包容在GPL裡面，至今，已有數千個重要FOSS開發項目宣布遵守GPL 3.0，由此可見，自由軟件又回到主流地位。
今年11月5～7日，《OpenOffice.org Conference》(簡記為“OOo大會”)首次在亞洲地區中國北京召開，這是全球自由軟件領域的一次盛會，受到世界矚目。像北京奧運一樣，我們要努力辦好這次盛會，組織好大會志願者，讓自由軟件志願者的風采繼續光照人間。為此，我對這次大會承辦方負責人近日發表言論，胡亂宣傳開源軟件感到不解。胡說“開源軟件起源很早，可以追溯到1968年”，“微軟最早的DOS操作系統也是基於開源軟件開發的”，如此說法，絲毫沒有事實根據。胡又說“開源運動發展有兩次沖擊波，每次相隔十年，一是LAMP，二是從CRM到ERP”，如此說法，聞所未聞，實為怪異，與歷史發展事實不符。開源軟件與自由軟件本是同根生，都源於要給軟件用戶以（軟件使用的）行動自由為初衷。我希望，為了辦好這次全球自由軟件的盛會，我們不要再爭執下去了