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Linux操作系統簡介和流行的廠商版本介紹

一、Linux簡介

Linux可以有狹義和廣義兩種定義。狹義來說,Linux實際上指Linux kernel (內核)。內核負責管理硬件,並為上層應用提供接口。而廣義來說,是指以Linux kernel為基礎的,包括OS和各種應用在內的各個Linux版本(distribution)。盡管看起來版本眼花缭亂,但實際上,各個版本之間也只是大同小異,其差別往往體現在客戶群、升級維護和界面等方面。

Linus Torvalds是Linux之父。他根據Minix系統的代碼,參照UNIX系統的設計,寫出了第一給Linux內核。Linus的創舉在於將Linux內核的代碼開源。後來,Linux內核和一套開源的應用軟件GNU結合,共同采取開源協議,並迅速發展成熟。我們可以隨意地使用和修改開源代碼,但以此為基礎開發的程序也要根據開源協議公開。Linux和GNU的開源性吸引了大批優秀的程序員參與到Linux相關的開發中。

從哲學和設計理念上,Linux與其他的UNIX版本相類似,並使用類似的接口。我們可以通過學習Linux的基本概念和機制來了解其它UNIX系統,比如Solaris, FreeBSD,還有基於FreeBSD的蘋果公司的Mac OS。曾經Windows的興起曾經讓許多人認為UNIX將最終被Windows取代,但如今看到Linux和蘋果產品的興盛,我很感慨於UNIX體系的力量。

Linux的有如下比較重要的機制: 用於儲存數據以及管理權限的文件系統,用於IO的文本操作API,用於管理操作的進程,用於實現多任務運行的多線程,以及進程間通信(我將信號和網絡也都歸入這一類中)。

特別推薦下面的一些文章,以便你對Linux有一個概觀:

大教堂和市集(The Cathedral and the Bazaar),作者Eric Raymond

可以說是為Linux正名的一篇文章,深入分析Linux成功的原因。你也可以通過名字來搜索中文翻譯版本。

該作者的其他文章也非常值得一讀。

二、Linux的廠商版本

在Linux內核基礎上,我們還有許多廠商版本。即使有了內核和GNU軟件,Linux的安裝和編譯並不是簡單的工作,Linux廠商就是瞄准了這個市場。這些廠商會在Linux內核的基礎上,結合自己開發的軟件,幫助用戶安裝和使用Linux,並提供技術支持。由於在服務器領域,Linux操作系統遠遠領先於Windows系統,而這些被政府部門、銀行或者大學擁有的服務器往往承擔很重要的信息處理和IO (input/outpt) 工作,所以盡管Linux開源,廠商還是可以根據其提供的商用軟件和技術支持獲得豐厚的利潤。

(IBM是Linux設備最大的供應商,同時它的咨詢業務很大一部份也來源於提供Linux相關的支持。我們所熟知的Android操作系統,也算是Google提供的一個廠商版本。)

我們這裡主要介紹在PC上比較流行的Linux廠商版本:

1. 紅帽系列

Red Hat linux: 大名鼎鼎的紅帽,現在已經完結。以此為基礎有以下分支:
Red Hat Enterprise: (www.redhat.com) 這個是企業級的linux,主要面向服務器。作為商業版,有比較好的配套軟件和技術支持。RH的教材也堪稱經典。
Fedora: (http://fedoraproject.org) 由社區維護,去除了一些商業軟件。紅帽實際上贊助了這個項目,以便以此作為技術測試平台。
CentOS: (www.centos.org) 這個版本不來自紅帽的公司,是收集紅帽公開的源碼組成的免費版本,由社區維護,和紅帽完全兼容。版本號升級較慢,但有持續的技術支持,所以適合於不願意頻繁升級的情形,鳥哥中就推薦以CentOS來建站。

2. SUSE系列

SUSE Linux Enterprise: (www.suse.com) 和紅帽商業版類似,是德國公司制作的,據說在歐洲比較流行,但我歐洲的朋友表示沒怎麼聽說過。SUSE系列比較有特色的是YAST2,就是用來設置Linux的界面,對初級管理員比較方便。
openSUSE: (www.opensuse.org) SUSE的免費版本。以前SUSE不是很推這個免費版本,支持不好。現在似乎態度大大轉變。就我個人的使用體驗來說,還是覺得社區支持不足。

3. Debian系列

Debian: (www.debian.org) 完全免費,社區維護的Linux版本,有很大的用戶群,所以遇到問題,基本都可以找到社區用戶的支持。
Ubuntu: (www.ubuntu.com) 由一個基金提供支持的免費Linux版本。 繼承自Debian。界面很友好。發郵件過去,還會送你免費安裝CD (不知道現在還有沒有)。現在的版本加載的東西有些多,速度有些慢。寫《大教堂和市集》的Eric Raymond說它是最好的Linux。
Mint (http://www.linuxmint.com), 基於ubuntu。它提供了更加豐富的預裝應用,以減少用戶搜索並安裝應用的麻煩。其使用的應用版本比較新,可能不是很穩定。

此外,還有如下一些版本:

Gentoo      (www.gentoo.org) 基於源碼的版本,提供給用戶很大的自由度。為用戶提供大量應用程序的源碼,可以在用戶的系統上重新編譯建造。需要一定的系統配置的知識。
ArchLinux  (www.archlinux.org),推崇簡潔,避免不必要和復雜的修改,是一個輕便靈活的版本。其配置文件有良好注釋。
Mandriva   (www.mandriva.com) 一個很方便用戶使用的版本,其目標是使得新用戶更容易使用linux。
Slackware (www.slackware.com) 穩定,基本。它的只包含穩定版本的應用程序。對於初級用戶不是很友好。
TurboLinux (www.turbolinux.com) 在亞洲比較流行。商業版本,提供技術支持和咨詢服務。

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