微軟和Novell去年11月宣布結為合作伙伴，合作關系中包括一項交叉專利保護協議，但有些人士批評該協議暗示微軟合法持有Linux的產權。Linux是一種集體開發的軟件，正受到越來越多企業用戶的歡迎。
“我們需要確保此類協議不會讓自由軟件目標成為笑料”，FSF執行董事Peter Brown周一晚間接受路透采訪時說。
據顧問公司Gartner的最新數據顯示，全球逾20%的服務器裝有Linux系統，有超過60%的服務器使用微軟的視窗系統。
微軟和網威表示,雙方間的協議使運行視窗和Linux的服務器能更好地兼容。除了這一交叉專利保護協議外，兩公司還就銷售、推廣和開發達成了廣泛的合作關系，微軟因此向網威先行支付了3.48億美元。