正如上面所指出的，美國經濟活動的三分之二以上依賴於消費者的開支花費。在受到攻擊之前的一段時間，雖然美國企業經濟狀況越來越差，但是消費者的購物開支和各項消費還能保持較為強勁，特別是全美國的房地產交易由於利率的不斷下降和房地產價格的持續下跌而得以保持一定程度的活躍。這使得美國經濟沒有急劇進入衰退。
事件發生之後的這個禮拜，除了跟航空運輸業相關連的消費活動大受打擊之外，股票市場的一再重挫更顯示了投資者信心所受的打擊。由於美國大約有一半的家庭都參與了一定程度的股票投資，因此，投資者的信心與消費者信心是密切相聯的。今天的一個報導指出，這一周之內，信用卡消費比去年同期下降了20%。
有聯邦參議員號召大家要“購物救國”（“Go buy America！”）， 一個電視討論節目的主持人也批評一些人表面上是掛起美國國旗，但卻在大量拋售股票。
危險的期望
CNN新聞網的資深作者Mark.Gongloff在他的《消費者掌握著鑰匙》一文中寫道：
“類似波斯灣戰爭那樣的成功的軍事行動可以對消費者的情緒有正面的影響，正如當時美國及其盟友在波斯灣的勝利促進了後來幾個季度的美國國內產值的增長。Putnam投資公司的首席經濟學家Robert.Goodman說：‘如果采取迅猛的報復行動並且取得勝利，這將會使得人們感覺良好，激發慶祝的氣氛以及給予我們一個（經濟）提升。”
美國的聖誕節購物季節將在１１月開始。這個購物季節的營業額是全年的三分之一。
從以上美國經濟學界與媒體的觀點來判斷，在十一月底以前，美國的軍事行動需要取得“鼓舞人心的勝利”。
硅谷《水星報》這一天報導指出，美國政府高層現在報復攻擊對象的選擇上產生了分歧。以國務卿鮑爾和副總統錢尼為首的一方主張集中打擊賓拉登，而以國防部副部長為首的五角大樓的高層文職官員們卻主張要同時徹底打擊伊拉克。
新聞不斷傳出恐怖分子有可能發動下一波攻擊。
很顯然，布什在組織盟軍方面也進行得不順利。並且單方面強調報復打擊，而不去檢討美國的對外政策，使越來越多的美國人懷疑事態會因為互相報復而不斷惡化。
這一切，肯定不會對消費者信息有任何正面的影響。
拿波斯灣戰爭時期的消費者信心曲線變化來對目前的情況作出期望，是一件非常危險的事情。當年，打擊的目標非常明確、戰爭的延續時間的控制權在握、雙方力量懸殊、戰爭發生並且局限在遠離本土的地方。
而今天，歷史上前所未有的攻擊就發生在本土，而且發生在國家的心髒與神經中樞，打擊的目標不清晰，敵人的定義也非常模糊，極為容易轉化為種族與宗教的矛盾（歷史與今天的中東現狀證明了，種族與宗教的矛盾是非常敏感和難以解決的。布什竟然在白宮向記者談話時用了“十字軍東征”這個橫跨十一、十二和十三世紀的基督教對穆斯林聖地掠奪戰爭來形容他所提出的對恐怖分子之戰爭（白宮後來作出更正），可見劃清界線並不是一件容易的事，更何況是第三世界的平民。），同時，也無法控制戰爭的范圍以及戰爭的期限。因此，歷史並非是在簡單地重復。
中國的因應之道
在報道中看到，中國政府提出了“做好內事”的方針。這是非常正確的。擁有全世界五分之一人口的中國，在過去浪費了許多年的寶貴時間，今天，只有做好中國自己內部的改革與發展，才是對世界和平和人類文明的首要貢獻。
毫無疑問，全世界將進入經濟衰退。有專家預期，美國會先進先出，大概需要兩年才可以走出谷底，而歐洲則需要三到五年的時間。
目前，亞洲的不少國家和地區已經處於經濟衰退狀態，這使中國的高增長顯得一支獨秀。雖然這是值得高興和驕傲的，但這更加是值得警惕和憂慮的。如果沒有“危機感”，中國就一定會進入真正的危機。看看世界經濟的歷史，我們就可以明白，從增長到衰退，幾乎可以在一夜之間發生。況且，中國的高增長當中，含有水分甚至有害於長遠利益的成分，是實際上的危險因素。
中國的經濟和社會環境中，顯現的和潛伏的危機非常多。在全世界經濟進入衰退的時刻，在全世界政治和軍事動蕩的時刻，中國的經濟與政治狀態也會變得極為敏感。全體中國人確實要加強“危機感”，找出堅實穩妥的因應之道。雖然，這些年中國的經濟發展逐步取得成績，但在新的世界經濟形勢之下，恐怕不能采取簡單的“以不變應萬變”的辦法來保持局面。
中國即將進入世貿，這是一把雙刃劍。特別是在世界進入經濟衰退的時刻，中國打開大門，而國內的卻在很大程度上還沒有具備進行競爭的制度、知識、人才、與經濟實力。
現在，全國各地方都在爭搶外資，雖然短時間內在東南亞顯出了強大的競爭力，但如果這是一種“不顧一切”的拼搶，恐怕最後是整個國家為此付出極大的代價。早些年，我參觀過一些經濟開發區，發現不少外來的企業是那些低科技、高耗能、高污染的東西。希望這些年中國人會學得聰明一些。
中國應當從一九九七年的東南亞經濟危機和當前的世界經濟衰退當中，中國經濟相對地少受到影響，總結出一些寶貴的經驗。應當看到中國自己的特點：生產力在高速發展，同時擁有廣大的內需市場。盲目過渡的開放以及過分地“全面徹底融入全球經濟”，也許並不是一條長遠之道。走這條道，很可能的情況是，沖出若干年的泡沫高速發展，然後進入一種畸形的經濟和產業狀態。我們追求的應當是健康和穩定的持續長期發展，這比高速發展更為重要。
愚昧的人類
雖然，人類已經發展了許多現代科技、人類已經上到月球、人類可以復制生命、甚至可以創造新的物種、人類創造了許多東西使得每個人能夠活得更舒適更愉快，然而，人類同時也在有限的生命期間中替自己制造災難。大量的時間、才智、資源、財富都耗費在仇恨、貪婪、掠奪、占領、控制、武器、攻擊和戰爭上面。
因此，現階段的人類，還是處於一種愚昧的狀態。
曾經有人提出過“各盡所能、各取所需”這樣的一種社會理想，但似乎目前的結論是，只有競爭才能促進社會的發展。
在事件之後，電視上、扳紙上、電台上、在所有的媒體中，出現了各種的評論與爭論。在不同的地方，出現了不同的集會和發言。仔細聽一下，就可以發現不同背景和不同層次的人在發出不同的聲音。很難說出什麼是“美國人”的一致的聲音。茫然、悲哀、不解、憤怒，這是普遍的情緒。很明顯地，某些種族和宗教背景的人，有些是教授、策略研究人員、或者是節目主持人，在極力鼓吹廣泛的報復打擊，對於由此可能引起的無辜平民的傷亡和受苦，他們的回答是：“抱歉，對不起。”他們恨不得讓美國和阿拉伯國家之間的矛盾發展到一種不可挽回的地步。而另外一些種族和宗教背景的人，則是希望美國媒體能夠報導世界各國、各個地區發生在各個民族身上的真實情況，以便大家能夠對美國的外交政策進行反思。在美國廣播公司著名的新聞討論節目《夜線》（“Night Line”）的一次發言中，他們提出， 要回答“他們為什麼憎恨我們？”這個問題，簡單地使用“他們憎恨自由與民主”作為答案，是遠遠不夠的。一些嚴肅的、公正的、政治和新聞界代表人物，都開始提出深刻的問題，挖掘矛盾的根源，尋求正確的解決問題的途徑。
“上帝祝福全人類”
在歷史的這一個時刻，世界需要有歷史胸懷的領袖人物，不是個別的這種領袖，而是要有一群這樣的人物。艱難時世是產生這種偉大人物的時刻，但卻不保證他們一定會出現。
在事件之後，人們在集會上高唱“上帝保佑美國”。
參與打開中美關系正常化大門的美國前總統尼克松，１９６９年１月２０日，在他的就職演說中，說了下面的一段話：
“讓強者和弱者同樣地聽到下面的信息：
“我們所尋求的和平不是戰勝其他的人，而是隨著‘受傷翅膀的愈合’而來的和平；隨著對受苦難者的同情而來的和平；隨著對那些曾經反對和我們的人的理解而來的和平；隨著地球上的所有人選擇他們自己的命運的機會而來的和平。
“在短短的幾個星期之前，我們剛剛分享了人類第一次以上帝的眼光來看我們的世界的壯麗景觀——一個在黑暗中反射光線的孤獨的球體。
“當阿波羅號宇航員們在聖誕節的前夜飛越月球的灰色表面的時候，遠隔著從月球到地球的距離，他們以那樣清晰的話語向我們描述了地球的美麗，我們聽到他們祈求上帝祝福地球的福祉。
“在那個時刻，他們從月球所看到的景象感動了詩人阿基波特.默克利殊（Archibald.MacLeish）動筆：
真實地看著地球，
那麼小、那麼藍、那麼美麗，
飄浮在那永恆的沉靜之中。
認識到我們自己彼此都是地球的乘客，
都是在永恆的寒冷之中的這個明亮可愛的球體上的兄弟，
是現在認識到真正的兄弟的兄弟。
“在那卓越的技術凱旋這個時刻，人們把思考轉向自己的家和人類本身——從一個遙遠的角度認識到整個人類在地球上的命運是不可分割的：這告訴我們，無論我們已經到達宇宙中多麼遙遠的地方，我們的命運並不是在星球上，而是在地球自己上面、在我們自己的手中、在我們自己的心中。
“我們已經忍受了美國精神的漫漫長夜。但當我們的眼睛捕捉到黎明前的微光時，讓我們不要再去咀咒那殘存的黑暗，讓我們聚集更多的光明。
“命運賜予我們不是滿杯的絕望，而是滿盞的機會。因此讓我們把握住它，不是在恐懼之中，而是滿懷使喜悅——同時，“地球的乘客們團結起來，”讓我們懷著堅定的信心、明確的意向、對危險的警覺，向前邁進；並且在我們對上帝的意志和人類的希望的信念的支持之下，堅持不懈地努力下去。”
只有當全世界都認識到，希望“上帝祝福全人類”的時候，這個茫茫宇宙中的蔚藍色的小球才會有幸福和安寧。
(完)
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原文參見：Chinabyte-硅谷寄語