CNET科技資訊網 11月23日台北報道(鐘翠玲/譯) Novell CEO周一發表致開原碼社群的公開信，反駁微軟宣稱Linux侵害微軟版權的言論。
在公開信中，Novell CEO Ron Hovespian說明本月稍早兩公司合作的理由，在這個項合作中，微軟將支持 Novell的 Suse Linux，並給予使用者法律免責保護。雙方並達成產品相容的協議。
Hovespian也談到上周微軟CEO Steve Ballmer公開指稱 Linux“用了我們的專利智財權”引發的問題。兩家公司的合作協議也包含不因專利問題互控對方客戶。“但這項協議，並不代表 Suse Linux 有侵害到微軟專利。”Hovespian指出。
“我們反對微軟之前說的一番話。我們和微軟簽定合作絕不代表我們承認 Linux 侵害微軟任何智慧財產。我們和該公司達成合作，不表示 Novell 同意或承認 Linux 或其他 Novell產品違反微軟的專利權，”Hovespian說。
微軟代表周一對此一公開信作出回應，表示兩家公司在這點上看法不同。
“微軟尊重 Novell 對專利問題的看法，即使我們抱持不同的觀點，”回應聲明指出。“我們對自己的專利內容自行做了分析後，發現有必要為這些產品的用戶制訂出專利契約。”
Hovespian在信中指出，專利契約是由微軟發起，用意在讓 Windows 與 Linux 用戶免於法律問題。
微軟周一的聲明中，指稱協議在法律層面的作法“有助於為專屬與開原碼軟體架起智財權的橋梁。”
Ballmer也表示微軟將會和其他Linux業者簽定類似的法律與技術合作。
不過不包含Linux龍頭 Red Hat。Red Hat在微軟與 Novell 簽議公布隔天發布聲明表示，該公司並不會支付“創新稅”。
法律問題
IBM Linux與開原碼部門副總裁 Scott Handy 表示，上述兩公司簽定的專利保護多此一舉。
“我們不確保微軟有何意圖，不但IBM長久以來就一直表示我們不需要這方面的保護，”他說。“據我們所知，Linux 從來沒有發生過專利糾紛，而我們認為，如果真有法律糾紛，也不應該把使用者牽扯進來。”
Handy認為微軟是在制造 Linux 的恐懼訴求，因為後者已對它們產生威脅。
此外，旨在為 Linux 提供專利官司辯護的組織 Open Invention Network 周四也呼應 Handy的看法。
“Linux專利的累積已可用來保護Linux，OIN 不認為還需要再提供專利保護。”該組織聲明表示。
Open Invention Network去年由IBM、Red Hat、Novell、Sony、Philips與NEC發起成立。
合約結構
分析師 Rick Sherlund 也懷疑這項合作和過去合作有什麼不同，但他對合作結構表示質疑。
“微軟何以願意給 Novell 這麼大筆錢實在令人好奇，”Sherlund說。“由於這項合作牽涉專利的交互授權，我們懷疑微軟是不是真的想解決專利問題。”
他表示，Novell經由該合作拿到的一大筆錢可以列入營收，有助於安撫殷切的Novell投資人。
這項合作雖然風光中宣布，不過業界觀察家則對雙方蜜月期能維持多久抱持懷疑，因為雙方對軟體的專利權態度大不相同。
451 Group 分析師 Raven Zachary 最近接受訪問時說道，這項合作將使法律保護的問題再度浮上台面。“免責保護(indemnification)幾年前紅過一次，現在似乎又回來了，我認為它會激發大眾的恐懼感。”
CIBC World Markets 分析師 Brad Reback 則認為，雙方的言語對陣並不用太害怕。“這只是雙方公司擺出的姿態而已，應不致影響合作。”
Zachary表示，Novell和微軟間的言語之爭也顯示雙方合作可能加速。這項消息在Oracle宣布銷售Red Hat技術支援服務後不到一周內公布。
“Oracle宣布無懈可擊的 Linux(Unbreakable Linux)時，Novell與微軟都深感有必要提前宣布合作，”Zachary 說。
Oracle基本上認定 Red Hat為正宗 Linux的地位，這讓Novell的 Suse Linux 定位變得尴尬，他說。