9月20日，軟件自由日(Software Freedom Day，簡稱SFD)將迎來第五個年頭。
軟件自由日於2004年發起，定於在當年9月份的第三個“星期六”舉行，由軟件自由國際 (SFI，Software Freedom International)非盈利組織領導，其主席Pia Waugh女士是澳洲FOSS(自由/開源軟件)著名活動家，曾是Linux Australia前總裁和副總裁，同時，她還有個身份就是Ubuntu計劃發起人之一Jeff Waugh的夫人。
在中國，軟件自由日活動的概念在2005年傳了進來，袁萌教授遠赴浙江，試圖與LUPA籌劃在中國的自由軟件日，結果因為各種原因未能如願，自由軟件在中國的聲音還是太小。2006年，由袁萌教授提議，賽迪Ubuntu實驗室參與組織，CSDN一起協辦的軟件自由日的活動終於在北大舉行了，那一天，參會人數眾多，袁萌教授慷慨激昂的演講，將自由軟件背回中國的宮敏博士與熱情四溢學生的交談給我留下了深刻的印象。2007年，自由軟件的理念在中國已經得到了廣泛的普及，全國各地都自發的舉行了自由軟件日的活動，在北京，由BLUG(Beijing Linux User Group)在清華舉辦慶祝自由軟件日的活動得到了Google等公司的支持，這一年，自由軟件日在中國如火如荼的鋪展開來，而BLUG在清華的活動最後在SFI的評選中排名世界第三，第一為尼泊爾，第二為尼加拉瓜，這是兩個自由軟件使用率極高的“小國”。
舉辦軟件自由日的目的是在於喚醒社會公眾對軟件自由的良知，提高全社會對自由軟件的認識。慶祝活動不分國界、不分種族，舉辦慶祝活動不以城市為單位，而是向SFI注冊報告經緯度，最終在慶祝自由軟件日活動的Map中體現出來。
自由軟件日活動在我國得興起，我認為對於長期困擾人們關於自由軟件與開源軟件概念模糊不清的認識將起到很大的促進作用。自由軟件運動與開源軟件運動是兩種不同意識形態的運動，自由軟件運動的目標是使所有軟件擺脫知識產權的約束，因為他們認為這些約束會妨礙技術的進步並且對社區無益。開源運動的目標與自由軟件運動基本一樣，但采取了一種更加務實的方式，他們依據經濟與技術的價值主張源代碼可以自由的獲得，而自由軟件運動是由道德與倫理驅使的。
自由軟件奠基人Richard Stallman很明了得指出過自由軟件和開源軟件的區別，那就是自由軟件是一項政治運動;而開源軟件是一種開發模式。我們常常用“Free”來表示自由軟件，很多人將“Free”理解為了免費，而忽略了其“自由”的權利。而實際上，這裡的“Free”代表了四重關於軟件使用、修改，再分發的屬性，而不存在是否免費得定義。Stallman認為自由軟件應該能讓用戶所希望的方式使用軟件，能夠研究並修改源代碼，可以根據你自己的修改重新分發軟件，同時，也保留你發布修改後軟件新版本的自由。
由此可以看出，開放源代碼只是自由軟件得一種表現形式，或者說是自由軟件得一種開發模式，自由軟件和開源軟件是兩個不同的概念，而“自由”則是軟件得根本，這有別於傳統的商業軟件。
隨著自由軟件被更多得人所熟知，所信仰，今年北京BLUG、北郵等都將舉辦一些慶祝活動，而在青島，在蘭州，在西安這樣的慶祝活動也將同時展開，隨著軟件自由日活動在我國全面得展開和普及，對於自由軟件的概念、精神將為更多得人所熟悉和認知