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IT168 技術新聞】近日,知名開源軟件開發商紅帽公司(Red Hat)CEO吉姆·懷特赫斯特向甲骨文和微軟發起挑戰,為實現軟件開發行業的信息共享不惜向上述兩巨頭宣戰,懷特赫斯特剛剛上任四天,便語出驚人。懷特赫斯特曾表示:“我們一直致力於解放信息,然而許多用戶對其重要性並不了解,信息能否解放最終關系到信息自由和信息可獲得性。假如我們放棄斗爭,毫無疑問我們的敵手甲骨文和微軟將獨立制定文件格式,強迫用戶使用它們的軟件並支付版稅,因此以上述格式存儲的信息也就失去了自由。”新上任的CEO果然不同凡響,以攻換防了。
專利之爭 由來已久 在過去的幾年裡,微軟不斷地向開源軟件發起挑戰,微軟首席律師Brad Smit表示,開源軟件侵犯其235項專利。其中,Linux內核侵犯42項專利,Linux用戶界面和其他設計元素侵犯65項, OpenOffice.org侵犯45項,其他開源軟件侵犯83項。並且微軟CEO鮑爾默也曾說:“使用紅帽Linux系統的用戶,至少從知識產權方面講,有義務向我們作出補償。”但是鮑爾默並沒有確切地指出過Linux侵犯了超過200項專利。微軟公司作出相應表示,不會起訴linux用戶。不用說也知道槍口指向了誰。
國際開源社區對微軟的做法本來就憤憤不平,微軟此語一出,更是成為眾矢之的。 Linux之父Linus Torvalds說:“很明顯,如果對Windows源代碼進行嚴格審查,相信所侵犯的專利權可能比Linux還多。”並要求微軟說明Linux到底侵犯其哪些專利,作為Linux的“領頭羊”Red Hat回應表示:不會屈服於訴訟威脅,並同IBM、SONY、NEC、Philips、Novell成立了一個專利組織“Open Invention Network”,按照Red Hat的觀點,這個組織就是聯合大家一起做“防御性的專利”,“因為一家公司永遠沒有那麼多錢來對付那麼大的另一家公司,但是6家公司聯合起來就可以盡量利用現有的資源。”看來Red Hat的做法是很合乎實際的,同時開源用戶以聯名形式抗議微軟,一些Linux操作系統的用戶和其他開源軟件用戶發出了“控告我吧”的聲明,邀請微軟對他們進行起訴。他們將自己的名字以及當前所使用的開源軟件公布在互聯網上,“請求”微軟起訴自己。
戰和難料 迷霧重重 微軟在2007年隆重推出了Windows Vista系統,結果铩羽而歸,在IT業界掀起了不小的波瀾。而開源業界的十分類似Windows Vista的基於Linux的Vixta系統更是推波助瀾,搞得微軟狼狽不堪,Vixta是托管的開源社區Sourceforge上的,基於由Red Hat與開源社區合作為延續其桌面系統的Fedora版Linux,好像Fedora現在還是由Red Hat公司資助。世界是變化無窮的,沒有眼中看到的那樣風平浪靜!Vixta似乎不只是簡簡單單的像Windows Vista,不但免費而且性能方面也不錯!這樣做會不會惹火了微軟呢?
若是這樣,微軟為什麼只是雷聲陣陣呢?微軟的主要營收來源就是Windows系統和Office軟件,而這兩種產品正在面臨著Linux和Open Office的嚴峻挑戰。微軟雖“嚷嚷”Linux侵權很多年了,但沒有一個真正起訴的案例,其實微軟的目的就是“干擾用戶”,而不是真的起訴誰。也就可以這樣說,這樣可以威脅用戶晚一天從Windows過渡到Linux,背後的商業價值是不言而明的。Openoffice.org社區經理Louis Suarez-Potts表示,微軟此舉是一種“拼命行為”,不理解微軟為什麼這樣做,此舉不但使微軟疏遠企業用戶,而且還將“得罪”數百萬的Linux 用戶。從開源社區與微軟的斗爭中也可以看得出來。
微軟宣布和Novell的合作似乎讓我們嗅到了橄榄枝的味道,雙方剛剛喜獲豐收之後,微軟為何又打“專利牌”,專利訴訟是瞄准誰的?微軟並不對它的合作伙伴Novell的Suse Linux可能涉及的侵權行為提起訴訟。這又是為什麼?“微軟可能正在爭取與更大的Linux選手簽訂更多Novell類型的協議,”Sughrue Mion公司位於華盛頓特區的辦公室的知識產權律師Rabena在相關報道中說,“到目前為止,最大的目標就是比較大的Linux以及開源軟件的用戶。是在Linux平台上使用、構建和開發他們的業務的公司。通過把目標瞄准他們,微軟既可以與這些公司建立更多的類似與Novell之間的業務,還可以與提供者達成某些類型的全球協議。”正如上面所說,微軟還有意與紅帽簽署類似的合作協議,但遭到紅帽拒絕。讓人不禁想起了中國古代的“縱橫”策略。不過有很多廠商受益於微軟與Novell的合作協議,在微軟與Linspire合作之後,有關開源專家在預測微軟的下一個合作伙伴,首先是Ubuntu,在被 Ubuntu創始人Mark Shuttleworth發文駁斥之後,這次又將預測的目標對准了Red Hat。他這次的預測是,紅帽將是微軟的下一任伙伴。
在我們中國人歡欣鼓舞的2008年,讓我們猜想一下Red Hat將走一個怎樣的戰略,是合作?還是對戰?Ret Hat新上任的CEO讓我們感覺到在未來的2008年裡有一場風雨正在醞釀,讓我們在期待奧運中一起關注。