作者:中國開源軟件推進聯盟主席 陸首群
關於M/N“結盟”問題,近日來在中外IT界引發了各種反響,有討伐的,有抵制的,有懷疑的,有擁護的,有觀望的,有不理解的,有人認為是“同床異 夢的合作”,有人認為“要聽其言觀其行”,有認為是“微軟對開源社區的威脅”、“Novell對開源社區的背叛”,也有認為它觸犯了眾怒,各種議論,不一 而足,但多數議論,似未擊中要害。
不久前,我也曾寫過一篇文章:《從微軟與Novell結盟說起》,文中概括了下述一些觀點:
1,在開源運動發展的沖擊下,微軟也確實感到有些害怕,需要改變其經營策略。
2,微軟的壟斷經營和他的.Net應用架構(stack),面臨開放標准和開源的LAMP應用架構的激烈競爭與嚴峻挑戰。目前,由開源軟件與私有軟 件互相參插構成的混合(Mix)應用架構(或混合應用解決方案)也成為一種時尚和選擇,在此形勢下,微軟被迫推出多元操作系統(在虛擬化環境中)和混合應 用架構(以推銷其視窗操作系統或其各種私有軟件來占領混合架構的市場),以滿足廣大用戶多元化選擇的需要(當然從自身利益出發,對M/N“結盟”的這一點 上,恐怕也是受到IBM、Dell、SAP、HP、Intel、AMD歡迎的理由)。
3,開源社區開發了很多先進技術,微軟在采用虛擬化技術上、文檔格式轉換技術上、采用自由編程語言上,提出了向開源社區引進或合作的需求;在M/N 合作協議中還提出所謂提高Windows和Linux平台的互操作性問題。我在文中指出,問題是我們要警惕微軟搞單方得益的單向互操作。
我在這篇文章中還寫道:“關於M/N達成協議,所謂互相不以專利侵權起訴對方用戶,我看一時也不至於對開源運動產生太大影響”。該文的本意是點到為止,現在看來尚待作如下補充:
眾所周知,微軟暗示什麼開源社區侵犯其專利權,不排除起訴的可能性,這話由來已久,這次在M/N合作協議中也有所提及。我看這是微軟用以對付開源社區的一套“招術”,問題是迄今為止微軟為何不敢公開起訴?當然其中自有奧秘。
我在過去發表的《2006北京開源高峰會》一文中曾引用自由軟件基金會首席法律顧問Eben Moglen的話,他說:如果有人以專利權控告某個自由軟件的用戶,他就不得再使用任何自由軟件;試想在當今互聯網時代,互聯網上的軟件大多是自由軟件, 他要完全避免使用自由軟件是不可能的。
現在的問題是,根據GPL規則的規定,面對軟件專利侵權訴訟時,開源界必須保持高度一致,不能“單獨行動”。而M/N結盟協議將把廣大開源用戶分為 “Novell用戶”和“非Novell用戶”,顯然是十分荒唐的。 目前國際開源界的一些領袖人物已出來說話,認為Novell為了一己私利(3.48億美元)背叛GPL規則。現在Novell心裡也有些害怕了,表示要多 聽各方意見,進一步與微軟“磋商”。
有人說微軟是拉Novell打Red Hat,這是不對的,其實微軟認為Novell是“軟肋”,謀求先行將其突破,再拉Red Hat, 但遭後者拒絕。Red Hat認為,這種繳納“創新稅”的做法是不可想象的。
M/N“結盟”在所謂互免對方專利侵權訴訟的具體條款未見公布,處於“猶抱琵琶半遮面”狀態,神秘的面紗尚待揭開。
我一直認為,開源與微軟兩者可以共存與競爭,如果在M/N“合作”中,雙方能一起營造貫徹開放標准與雙向互操作的環境,取消所謂專利侵權問題而施以 威脅的“大棒”,在此前提下的“合作協議”,可認為是企業間的自主行為。至於M/N能否做到這一點,並使合作條文公開透明,大家拭目以待。