【eNet硅谷動力專稿】當Palm宣布其新款智能手機將采用來自微軟的操作系統時，這筆交易就好像是在可口可樂的瓶子裡裝了百事可樂，這也意味著一個時代的終結。
在過去的數十年間，微軟和Palm一直在爭奪移動計算市場的壟斷地位。從某種程度上來說，Palm一手締造了便攜計算市場，開創了PDA時代，Palm這一品牌幾乎就是PDA的代名詞。而在這一市場微軟一直扮演著追隨者的角色。
然而在最近的一年，情形巨變：就在一年前，Palm操作系統依然在移動軟件市場占據頭把交椅的地位，在2004年第二季度，全球銷售的PDA產品中41.8的采用了Palm操作系統，而采用微軟視窗操作系統的比例為36.6。但是到了2005年第二季度，Palm的領先地位消失殆盡，采用Palm操作系統的PDA比例僅為18.8，而微軟的比例上升到了45.7。
然而在PDA硬件方面，情形也好不到哪兒去。2004年第二季度，Palm在全球PDA市場的份額為33.2，領先於惠普的19.3和RIM公司的18.6。但是到了今年第二季度，Palm的市場份額幾乎萎縮了一半，為17.8，而RIM達到了23.2，惠普為12.5。
為何會出現這樣的情形了？軟件巨人在其中扮演了一個並不光彩的角色，微軟用其在桌面計算市場的手法來對付Palm，並獲得了成功：首先迫使PDA硬件廠商使用微軟的操作系統，並提供了讓這些廠商所無法拒絕的優惠價格。業內分析家表示，當一個市場達到一定規模後，微軟就會想方設法擠入這一市場。
擁有數百億美元現金流的微軟可以有足夠的耐心來等待，並甚至願意以虧損的代價來獲得這一市場的份額。現在它成功了。
與此同時，Palm出現的自身失誤也讓其錯失了部分市場份額。Palm操作系統只注重最基本的功能，而忽視了用戶對於多媒體以及網絡功能的需求。
與此同時，Palm的銷售策略也存在沖突的地方。一方面，它出售PDA產品，另一方面，它試圖通過向其它公司許可其PDA軟件系統來構築其軟件業務，而這最終會和其硬件業務相沖突
在這樣的情形下，Palm公司最終被迫將其軟件業務分拆為一個獨立的公司PalmSource。但是Palm的收入並不沒有因此而獲得起色，盡管它甚至收購了PDA制造商Handspring公司。
現在，借助於和微軟的合作，Palm也許會獲得新生，而Palm操作系統則有可能就至退出舞台。業內分析家表示，盡管這對Palm操作系統來說不是一個好消息，但是支持微軟的操作系統將為Palm公司拓展市場，增加其在企業市場的機遇。
PDA產品正在日益演進為手機產品，那些PDA用戶不僅僅想接入企業的電子郵件、應用和數據庫系統，他們也想接入無處不在的移動通信網絡。由於目前大多數企業用戶采用了微軟的電子郵件和文檔應用系統，為此微軟的PDA操作系統在融入企業的IT基礎設施方面具有得天獨厚的優勢。
由於微軟在桌面計算市場的壟斷地位，它和這些企業早就建立了緊密的合作關系，企業用戶會向其反饋需求，而這是Palm無法做到的。
不過這也是微軟為何決定將其操作系統應用到Palm公司Treo智能手機產品中的一個關鍵性原因。Palm這一產品是目前市場上的熱點，光是上個季度就銷售了50萬台。企業的IT主管們很樂意將這一產品集成到其企業基礎設施系統中去，因為他們對微軟產品已經相當熟悉。
不過，微軟在PDA操作系統市場的勝利並沒有在資本市場給其帶來利好消息，投資者已經厭倦了PC、PDA或者Office軟件產品，他們希望看到在互聯網市場微軟能夠取得對Google的優勢，哪怕是那麼一點點。
盡管決定采用微軟的操作系統，Palm依然對Palm OS系統戀戀不捨，它將推出同時支持兩個操作系統的產品。
與此同時，被分拆出來的PalmSource公司面臨著另一番命運：這個月初，日本公司Acess以3.24億美元收購了它，但是Acess的興趣並不在Palm OS系統，它的目的是為了獲取其在美國、法國和中國的Linux研發實力。因此Acess很可能會中斷Palm OS系統的開發，即使這一系統繼續存活，它也將淪落為配角，它可能會被應用到一些低端手機和PDA產品中。
不管怎樣，在這場游戲中，微軟獲勝了，Palm失敗了。